很不可理解朱厚照的跳跃姓思维，跳得太快了，秦堪跟不上节奏。

跳跃也就罢了，偏偏跳跃得很不要脸。

朱厚照怔怔看着铜镜，幽幽道：“你说朕这么英俊，刘良女为何偏偏看不上我？而你，论英俊比朕差那么一点点，却总有女人看上你，连白发老奶奶都能逃不过你的魔爪……”

秦堪黑着脸道：“陛下，咱能不说白发老奶奶的事吗？”

“好吧……”朱厚照很会看脸色，于是换了个话题：“你刚才在殿中忽然竖起中指，这个中指……是何意思？”

秦堪乐了，这就是穿越者的优越感，一个手势当面把人骂了，别人还不懂含义。

“这个中指是番邦礼节，臣当时在祝福杨廷和多福多寿，升官发财……”秦堪面不改色编着瞎话儿。

朱厚照显然比秦堪预想中更聪明，他瞪着秦堪道：“你这是欺君！当时杨廷和出班如此激烈反对朕封你为国公，恶言毒语句句指向你，那模样连朕都看不下去了，你有这么好心居然在那个时候祝他多福多寿？”

“陛下就当臣在祝他多福多寿……”

“少来，快说说，中指啥意思。”朱厚照对这个手势很有求知欲，知其然又要知其所以然。

秦堪叹了口气，只好将手势的典故详细说来。

“陛下应知天下不仅仅只有咱们大明和周边的十几个小国，事实上真正的天下很大，有很多个国家……在遥远的极西之地，有个洲名曰欧洲，欧洲虽小，但国家却非常的多，最有名的要数英吉利和法兰西两个国家，他们是那些小国中最强大的……”

“眼下这两个国家为了争抢土地而正在打仗，英吉利的弓箭手非常厉害，令法兰西军队损失惨重，法兰西军便发誓要打败英吉利，战胜后要将那些弓箭手的中指砍下来，令他们从此不能再张弓拉弦。结果法兰西却出人意料地输了这场战争，法军不得不撤退，英军在阵前相送，一齐向法军亮出了中指，示意自己的中指完好无损，以此作为挑衅……再后来，番邦的这种中指手势渐渐变了味道，它成了男人的，那话儿的象征，朝人亮出中指便不仅仅是挑衅，还有更深度的侮辱意味……陛下，臣当时太气愤，冒昧朝杨大学士竖中指，臣错了。”

朱厚照听得兴致大发，恍然道：“原来中指竟有如此妙用，果然是活到老学到老……”

秦堪担心的看着他。

他敢肯定，朱厚照学会这一招，以后大臣们跟他吵架时，惊才绝艳的中指一定会频繁出现。

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秦府花厅。

严嵩，牟斌，丁顺等人会聚一堂，看着主位上沉吟不语的秦堪，众人神情恭敬中带着几分激动。

“侯爷，恕下官多言，晋爵国公一事，下官以为侯爷应该争一争。”严嵩朝秦堪拱手道。

秦堪沉默地摇摇头。

严嵩很少向他谏言什么，或许担心自己言多必失，或许秦堪做得足够好不需要别人的建议，然而一旦严嵩开口，他的话总是言中有物。

“惟中何以认为我必须要争这个国公？”秦堪淡淡问道。

“侯爷胸怀大志，但并无野心，下官认为侯爷这两种品质其实是互相冲突的，胸怀大志的人不能没有野心，这种野心并非指谋朝篡位这些大逆之事，而是一个人求名求利的过程……”严嵩笑了笑，尽管如今已是兵部侍郎，但在秦堪面前，他仍有着一丝丝腼腆。

“‘名利’二字听起来俗，向来为文人深恶痛绝，然而侯爷试看满朝上下，那些嘴上对名利嗤之以鼻的文官们，哪个不是削尖了脑袋求名求利？仅仅禁海一事，便可看出文官们何等的自私自利，将名利看得何等重要，他们与浙商闽商勾结一处，把持着私通番国海运的巨利，一旦谁提出开海禁，必然成为他们口诛笔伐的对象，这便是‘名利’二字作祟，文官们钻营名利，侯爷为何钻营不得？为何避而远之？”

秦堪苦笑道：“我如今在朝中什么处境，相信惟中最清楚不过，若说我对国公爵位毫无兴趣未免太过矫情，凡事衡量利弊，晋国公一事在我看来弊大于利，故不愿为，为了区区国公一爵而与满朝臣工结怨，那时我当如何自处？当初刘瑾自己膨胀太甚，自以为可以掌握满朝文武，最后还不是被千刀万剐，我实不愿步刘瑾后尘。”

严嵩眼中露出几分欣赏，道：“侯爷多虑了，刘瑾飞扬跋扈，覆灭是迟早的结局，然而侯爷为人宽容，处处妥协，就算对付朝中文官亦从未赶尽杀绝，你和刘瑾绝不一样，结局亦不一样，侯爷满怀凌云之志，想做的每一件事皆是改变国运气数的大事，志大而位卑，事情可做不好，没有相应的身份，有些事情便寸步难行……”

“一道手令从京师发到地方，后面的署名便直接决定着这件事推行的难易，下面的人拿着手令，国侯的署名和国公的署名，两者之间的态度便完全不一样，如果侯爷的决定跟某个权势人物的决定完全相反，下面的人对国公的身份自然更多了几分掂量，对他们的取舍决定也多了一些分量……”

严嵩说完后，牟斌和丁顺等人纷纷点头附和。