然而，为时已晚。
李高、牛盖已然率部杀至城下。城门此时尚未关严。
牛盖力大，带着几个同样力大的壮士，硬是把关了大半，还留着一条缝的城门给顶住了；李高重甲在身，不畏箭矢、刀矛，率领余者，大呼进斗。那个轮值戍防的军官，是潘璋部下的一个曲军侯，见势危急，却是临危不惧，亲自带兵下来，试图把李高、牛盖等曹兵杀退。
敌我双方，共约兵士两百多人，在城门、城洞这块狭窄的区域内，展开了一场血战。
终是李高悍勇，牛盖勇猛，在那轮值戍防的军官被李高刺死之后，潘璋部抵挡不住，丢下了尸体三十余具，仓皇而退。李高、牛盖，遂把城门夺下。两人遵从曹操的军令，也不入城追击，只排开战士，列成守御的阵型，把城洞守住，静候曹操的大队人马赶到。
潘璋昨晚饮了些酒，还没睡醒，是在床上被来报讯的军吏给叫醒的。
听得曹军突然杀到，西边的城门已被曹军夺占，潘璋翻身而起，急呼亲兵取甲，却是等了片刻，因为心中焦急，等不及了，便就露髻、袒胸、赤足，随手由室外院中的兰锜上，抄了一柄环首直刀，就冲出县寺，只带了七八个亲兵、军吏，赶去西城门。
曹军来攻的消息，已经在城中传开，通往西城门的路上，处处都是仓皇逃往家去的县人。潘璋怒他们挡路，命令亲兵引弓而射，把人群射散，匆忙忙地奔到了西城门处。
潘璋抬眼去看，西城门的门洞外，在别的军官的调集下，已经聚了近百的城头守军，但此百卒，却被门洞内的曹军战士牢牢阻住，在曹兵们的箭雨之下，不得前进半步。
潘璋叫兵卒们让开路，持刀而进，大呼叫道：“潘文珪在此！来犯我城者，何贼也？”
李高、牛盖都知潘璋的勇名，但两人自以为勇武，倒是也不怕他。
李高瞧见潘璋无有披甲，甚至连外衣都没有穿，竟是打着赤膊，光着脚，浑身上下只穿了一条犊鼻裤，手里只提着一并环刀而已，心中大喜，想道：“潘璋恃勇而躁，居然敢这般来战！他是荀镇东帐下有名的勇将，现又被荀镇东任为离狐太守，我今如能生擒於他，或将他阵斩，则此功，不亚於先登之功也！”
他急於抢此大功，就也不给牛盖打招呼，只当即下令，命兵士们暂停放箭，以免这擒获、或战阵潘璋之功被别人抢去，然后持矛趋行，穿过前头兵士列成的阵，直迎潘璋而上。
两人相对而奔，距离快速缩短，在不到二十步时，李高提丹田之气，瞋目叱咤，高声喊道：“吾乘氏……”
李高本是想自报姓名的，却话未说完，才说出了三个字，就见潘璋垫步跃起，短短的不到二十步距离，被他瞬间越过，长刀劈来。李高顾不上再喊了，赶忙横矛招架。却是万万没有想到，潘璋所持的那柄环刀，实在锋锐非常，李高的那矛，根本就遮挡不住，应声而断。
潘璋刀往下挥，顺着李高兜鍪和铠领间的缝隙，正中其脖颈。
鲜血喷出。
李高一脸的不可置信，哑哑地叫了两声，残存的矛柄坠落，他身躯后仰，倒地而死。
潘璋大呼说道：“吾此宝刀，未杀曹孟德，先斫尔头。无名之辈，却是玷污了吾之此刀！”喝令周围的兵士，掩杀而进。
李高与潘璋交手一合，而就身死，潘璋着实威风凛凛，饶是李高、牛盖所率，俱是曹军的精卒，这时也不免个个惊惧，斗志下滑。眼看就能把他们逐出城洞了，却就在此刻，城门外响起了马蹄声、脚步声，紧接着是铺天盖地的呐喊：“曹公军令：擒杀潘璋者，赏百金！”
是那夏侯惇、曹纯带着曹军的大队及时杀至。
潘璋左右的亲兵、军吏见势不好，慌忙拉着潘璋，往后逃跑。潘璋奋力挣开他们，怒道：“明公令我守御离狐，我身负明公重托，怎可临战而走？今我有死而已！”
左右劝道：“今日将军就是战死，也无助於事，不如且留有用之身，才能再为明公效死！”
潘璋哪里肯听？
他率领兵士，杀散了门洞内的曹兵，欲待关闭城门，可那城外的曹军兵马如潮水也似，争先恐后地朝城内涌入。人力有时而尽。潘璋再是勇武，也挡不住前赴后继、数千之众的曹军兵卒。战约有小半时辰，城洞内曹兵和守卒的尸体已是堆积如山，却仍有成股成股的曹军战士持续不停地向内冲杀。潘璋浴血浑身，酣战不退。一个曹将骑马到了城洞外，他居高临下，於混战之中，一眼看到了潘璋，遂挽弓搭箭，朝其射去。
潘璋无备，正被此箭射中右箭，他本就已经力气不逮，肩膀受创，乃不由手中一松，所使的那柄环刀掉到了地上。潘璋还想着把刀拾起来，鼓勇继斗，然他左右仅存的两三亲兵，一人抓住他的一条臂膀，余下一人断后，却是不再管他反对，任他大骂，而把他架出了战场。
离开战场，几个亲兵拥着潘璋，先回宅中，取了坐骑，随之，由东城门出，朝定陶而去。
……
一番激战，曹操因其奇袭之利，而攻陷了离狐县城。
城洞外，一箭射中潘璋的不是别人，便是曹纯。潘璋落下的那柄刀，被曹纯所得。观其刀身，刻着“濮阳”两字，曹纯乃知，此刀就是潘璋在任离狐太守后，新铸而成，大言说是要此刀来打下濮阳、擒斩曹操的那柄了。曹纯便在曹操进城以后，把此刀献给了曹操。
曹操观刀，以手试之，果是锋利，不愧宝刀之名，问道：“就是此刀，杀了李高？”
曹纯应道：“是。”
曹操抹了抹眼，惜乎没泪，他哀声说道：“李高智勇兼备，我兖之雄杰也，我正欲大用於他，却不幸亡於潘璋之手。”吩咐军吏，“代我写信一封，把此事告与李进知道！”