荀贞从容笑道：“也好。且等欢宴之时，我再听卿为吟诗做歌。”

战国时，秦、赵的国君在渑池会面，饮酒酣时，秦王说“我听说赵王喜好音乐，请为我鼓瑟一听。”蔺相如回击说：“吾王听说秦王善为秦地的音乐，请秦王为吾王击缶，以相娱乐。”

曹操熟读典籍，自是知道这段故事，晓得此为荀贞在话语上的“针锋相对”，哈哈一笑，摸了摸胡须，不再占嘴上的便宜，说道：“那你我便就此别过，且待来日再见？”

一番简短的会面，荀贞、曹操两人下马，彼此行礼，揖别做过。

却说曹操，带着从骑回到任城县的兵营时，已是夜深，从兵营到与荀贞见面的地方，往返百余里，也算是不近的路程了，然而曹操却丝毫不觉疲惫，没有立刻休息。

夏侯惇等人也没有休息，都在帐中等他。

从进入到帐中起，曹操就喜形於色，一边叫离席下拜的夏侯惇等起来，一边笑呵呵地走到自己的主席坐下。

夏侯惇等人起身，注意到了曹操的喜色。

夏侯惇问道：“吾兄缘何喜意难掩？”

夏侯、曹两家累世婚姻，夏侯惇与曹操有表姻亲的关系，故此，夏侯惇有时会称曹操为兄。

“醇酒美人，害死人也。”

“将军此话何意？”

“想早年与贞之初见之时，哪怕是数年前，与贞之共讨董时，那时的贞之是何等的英姿勃发！今与贞之一见，万没想到，他却竟已是面黄枯瘦，显见志气消磨。”

“竟会如此？”

“可不是嘛！”曹操一副极有信心的样子，未按礼节跪坐，而是盘腿坐在席上，摩挲着从腰间解下、放置在了腿上的宝剑，志得意满地睥睨诸人，豪气地说道，“此攻任城，吾军胜矣！”

差不多与曹操回到兵营的时间相近，荀贞也回到了合乡的营中。

荀攸、戏志才、程嘉等也和夏侯惇等一样，亦在等他。

听报荀贞回来了，戏志才等出营相接。

在辕门与荀贞相见，戏志才问道：“敢问将军，此次与曹东郡会见，有何感触？”

荀贞跳下马，随手把缰绳丢给从骑，大步流星地往营内走，一边走，一边顾对戏志才等说道：

“孟德明天必会发兵攻我任城。”

戏志才等人中，颇有不懂荀贞为何会这么说的。曹操亲自到了前线，他当然是肯定会攻打任城县的，但是荀贞却怎么就料定，曹操明天就一定会大举进攻？便有人问道：“为何？”