刘岱色变，没有回答史绝。

刘岱的主簿张观说道：“贵军好意心领。吾主威掌我兖，德沐下民，一檄之出，诸郡皆倾兵来从，战士何止十万？区区兖北黄巾，不足定也！无需劳贵军。”

送走了史绝，张观见刘岱有悻悻然之貌，安慰刘岱说道：“方今之重，在剿兖北黄巾，待剿破彼辈，挟大胜之威，回师任城，旌旗指向，荀军必溃。将军不必与此鄙人争口舌之利。”

刘岱哼了声，说道：“待我击灭兖北黄巾，回取任城日，必要生获此竖子，再当面问他：究竟是我军锐，还是荀军精？”下令左右，“直接去樊县。”

从金乡进入任城后，第一个是亢父界，第二个是任城县界，刘岱下令直接去樊县，言外之意自是绕过任城县。兖州兵三军接令，过任城县不入，径往樊县而去。

快到樊县县城时，后头有十余骑赶来，带头的正是史绝。

下边的人传报给刘岱。

刘岱问道：“他又来做什么？”

传报之人答道：“说是我军在过任城县时，有兵士扰民，被荀军擒下了，史绝来送还他们。”

刘岱是兖州刺史，他的兵马扰了兖州的百姓，被“入犯”的荀军擒下，这真是莫大的讽刺，简直是在打刘岱的脸。刘岱大怒，有心发作，然而道理不在自己这边，遂怒道：“我北上击黄巾，正是为了安养百姓，兵士怎敢扰民？按军法斩之！”

史绝送还了那几个兵士，自归任城县。兖州兵的军正亲自监斩，把这几个被送还的兵士悉数处死。在樊县休整了两天，刘岱继续带兵北上，出任城境，入了东平国。

东平相李瓒遣出的数百郡兵已在东平与任城的接壤处等候多日，此时乃与刘岱部会和。

带领这数百东平郡兵的是东平郡的一个郡司马，刘岱召他来见，问道：“李太守缘何未来？”

东平郡的郡司马答道：“吾主染病，因不能亲迎将军。”

把此郡司马打发走，刘岱顾对张观等人说道：“李瓒与荀贞之同郡，与徐州潜通，迎荀军数千入驻，自恃有了荀贞之为倚仗，却是不把我放在眼里了！”愤愤难平。

张观劝他道：“忍小方能谋大。只要能击破兖北黄巾，任城、东平都不在话下。”

由任城入东平，头一个县是宁阳，再往北是东平陆、寿张，此两县俱紧邻汶水，在汶水南岸。

汶水横贯东平，把东平分成了大致均等的南北两块。东平国辖下诸县在汶水北岸的共有四个，分别是：最西边的须昌，最北边的富成、最东边的章县和须昌与章县间的无盐。此四县，须昌与东郡接壤，富成和章县与济北接壤。目下来说，除须昌、无盐外，富成和章县地区都有大股的黄巾军出没活动。

无盐是东平的国都，李瓒、江鹄现都在那里，因为恼怒，刘岱又是传令三军，命不入无盐，渡过汶水后，进兵到了须昌。须昌离谷城不到百里，刘岱传檄给曹操，命他提兵来见。

刘岱在出兵前，就已经和万潜、张观等商议过了，章县是他的第一个用兵目标。