雷公、李大目等渠帅亦是愕然，雷公说道：“荀贼回赵郡了？”

斥候答道：“是。”

“这不可能！”张飞燕的第一反应不是相信，但斥候不会说假话，他很快镇定下来，负手在楼上踱步，陷入沉思，喃喃说道，“柏人？柏人？”

雷公、李大目等人不敢打扰他，面面相觑地站着，等他思考的结果。

张飞燕停下脚步，令道：“拿地图来。”

亲兵取来地图，铺展到地上。

张飞燕蹲到图前，一边细细看图，一边细细揣摩，喃喃说道：“柏人、柏人。……荀公就算惧我杨氏兵多，不敢来击我杨氏，也不应该退回赵郡啊，难道他就不怕我军再击瘿陶？又或者是他别有图谋，退回赵郡只是虚晃一枪，是为了迷惑我军？”

他的目光从柏人移到柏人北边的高邑，又移到高邑东边的杨氏，又移到杨氏南边的瘿陶，打着圈地看这几个地方，继续喃喃自语地说道：“如是为了迷惑我军，那他的真实意图是什么？”

不经意间，杨氏东北数十里外的一座县城被他的目光扫了一下。起初他没在意，但当这座县城第二次被他无意中看到时，他忽然灵光一闪，忙把欲待转开的目光定住，落在了这座城上。

“张帅？”

张飞燕紧紧盯着地图上的这座县城，喃喃说道：“阜城。”

“张帅？”

“阜城！”张飞燕总算找到了让他心里感到不踏实的原因，霍然起身。

他蹲的时间太长，起身太猛，眼前一黑，险些摔倒。

李大目眼明手快，急忙把他扶住。

“快，快！立即传我军令，调精兵出营，赶去薄落亭一带。”

一个亲兵应诺，转身待走，张飞燕又改变了决定，把他叫住，转令雷公、李大目：“不，此事事关重大，让别人去我不放心。老雷、老杨，你们两个亲自带兵去！”

雷公、李大目一头雾水，应了声诺。

李大目忍不住问道：“张帅，为什么去薄落亭？”

雷公也纳闷，说道：“张帅，你刚才说阜城，阜城怎么了？”

“对，还有阜城！阿武，你立即赶去阜城，传我军令，命阜城守将务必要守好城关，告诉他，就说荀、郭二人极有可能会奔袭阜城。”

……

张飞燕见机得算快了，只可惜还是晚了。

昨天下午荀贞出的瘿陶，入夜后留下辎重营，全军轻装疾行，改道向东，复折向西北，三更时就从薄落亭一带渡过了汦水，一夜间奔行了六七十里。

当张飞燕命李大目、雷公赶去薄落亭一带以及命亲兵“阿武”赶去阜城传令时，荀贞部离阜城已经不远。李大目、雷公还没到薄落亭，亲兵阿武也才刚出杨氏不久，阜城已被荀贞攻克。

阜城守兵不多，又无防备，当荀贞部就如神兵天将也似出现在城下时，军纪松散的贼兵还以为是张飞燕派来的友军，几不费吹灰之力，县城便已易主。

来给阜城传令的亲兵阿武骑快马奔行了大半天，快傍晚时到了城外，远远望见飘扬在城头的“荀”字旗，不由叫了声苦。

县城既已非贼兵所有，他不敢近前，打马待走，却被一队不知从哪里冒出来的赵郡骑兵追上。

阿武逃之不及，吓破了胆子，滚落马下，伏地大叫：“两军交战不斩来使！两句交战不斩来使！我是来使，我是来使！”

这队赵郡骑兵约有二三十骑，带头的是个甲衣鲜艳的骑士。

听得阿武乱叫，数十骑纷纷大笑。带头的骑士呸了声，不屑地说道：“乱贼也敢称‘军’、小贼也敢称‘使’？你是褚燕派来的吧？”

“是，是。”

“知道乃公是谁么？”

阿武偷觑他，见他甲衣华丽，想来定是荀贞帐下那几个勇名在外的重将之一，猜了几个名字，却都没有猜对。

这个骑士闷闷不乐，干脆自道名字，说道：“记住了，乃公是颍川高子绣！……，回去告诉你家贼帅，就说阜城已被我家中尉克复，我家中尉与瘿陶郭府君、高邑王牧伯联军相约，欲与你家贼帅会猎於杨氏。”

“是，是。”

没想到赵郡的骑兵居然没有杀他，亲兵阿武喜出望外，连声应是，待这个自称高子绣的绣衣美甲骑士带队离去，他爬上自家的坐骑，拼命打马，屁滚尿流地去了。

回到杨氏，亲兵阿武把高素的话原封不动地禀与张飞燕。

“荀公联军郭典、王芬，欲与我会猎於杨氏？”

贼兵的渠帅多不识字，不懂这句话的意思，雷公眨巴着眼，问道：“‘会猎於杨氏’是什么意思？”

张飞燕苦笑说道：“会猎就是会战，……荀公这是要逼我等退回常山啊！”

张飞燕是个聪明人，一听荀贞的这句话就明白了荀贞的意图。

兵法之道贵在出其不意，哪儿有仗还没打就先把己军的目的告诉对方的？荀贞如果真想和他“会猎於杨氏”，是绝不会送这句话过来的。很明显，荀贞这是在告诉他：阜城已经被我占据了，杨氏已经陷入了汉兵的半包围圈，而且你的粮道也已经不安全了，如果你老老实实地退回常山郡，我就放你一马，如果你不退回去，你就等着兵败身亡吧。