洪掌柜的又擦了擦汗，道：“幸……幸得东家好言相待于他，这才没让他死在我们店中，不然真真是水洗也不清的。”回想起同老翁争执之事，众人无不心有余悸的。

众人默然了片刻，花羡鱼问道：“爸，你可是早瞧出这老翁有不妥，才忍让的他无理取闹？”

花景途摇摇头，笑道：“我那里有这等未卜先知的能耐，不过是将心比心，以为那老人家是走投无路，才出此下策来讹珍珠末的。想当年你病重，缺人参得紧，若再不得人参给你救命，为父也有他这心了。”

花羡鱼鼻子一酸，再想起前世究根到底是因的她而给家人引来泼天大祸，花羡鱼愧疚得无法自拔，抱着花景途的手臂靠了过去，伤心地唤道：“爸。”

花景途又叹了一气，轻抚女儿的头，“钱财皆是身外物，只要儿孙平安，为人父母者无不知足的。”

花羡鱼潸然落泪，道：“再不能了，这次定能一家平安的。”花羡鱼心中暗下决心。

而花晋明的掌柜和伙计被带到县衙后，刘知县当堂誓言秉公而断。

只是才开审，刘知县便察觉拿错人了，心中暗暗纳闷，“怎么是花晋明的伙计，不是花景途的？”可一想，又觉机会难得，正中下怀了。

所以这边刘知县寻了个由头，将案子押后再审，暗地里打发他的新师爷到花晋明家去。

花晋明是才从牢里出来，正在家中养伤，伤还未痊愈又听闻惹上了人命官司，当场没把花晋明给吓得钻床底下去。

刘知县的师爷见花晋明不过是色厉内荏的东西，便没了顾忌，道：“说来这事儿县太爷要了事儿也不是什么难事儿。只怕这头方结案，那头这些无赖不服又去闹，那时可就没完没了的。”

花晋明强作门面道：“让他们只管来，来一回我打一回。”

师爷摇头道：“不可。俗话说‘愣的怕横的，横的怕不要命的’。如今那些个无赖正是把性命都豁出去了的，稍不慎只怕他们敢同三老爷您同归于尽的，那时候可真就不值了。”

花晋明听了无不害怕的，哆哆嗦嗦的，忙道：“那……那依师爷以为该如何？”

师爷笑道：“也罢，我家大人也问清楚了，原告也不过是图些烧埋的银子，只要三老爷破财消灾了，没有不了的事儿。”

花晋明一想，觉着是理儿，道：“没……没错。只是师爷以为……多……多少银子……方能了事？”

师爷故作高深地拈了拈胡子，“三老爷量力而为罢了。”

花晋明想了想，赶紧让管家去取五十两银子来。

师爷听了冷笑道：“三老爷想了事的心不诚啊。”

花晋明一咬牙，道：“那就一百两。”

师爷站起来就要走，花晋明忙留住师爷，狠下心道：“五百两，再多就不能够了，还不如让他们来取我的性命，一命赔一命的干净。”

师爷也知道要见好就收的，得了花晋明的五百两银票，又道：“到底是闹到衙门去了的，但既然三老爷身上有伤，不便前往，少不得还要太太和少爷前去走个章程，掩人耳目才是。”

花晋明一连跌声道：“应该的，应该的。”

邓三太太和花景贵就这么不知所以地被人带县衙去了。

花景贵还罢了，邓三太太一女流之辈，那里见过这样的阵仗。

听公堂之上的青衣皂隶齐声一呼，“威武。”就把邓三太太给唬得跌坐在地，站不起来了。

刘知县堂上一坐，惊堂木一拍，“堂下何人，所犯何事，还不快从实招来。”

经连番的惊吓，邓三太太就基本有什么说什么了。

从数年前花晋明如何暗中收买刘知县岳家的下人，暗中毒死的刘知县岳父，再到花老太如何窃占的花老太爷元配封氏嫁妆等等，邓三太太真是知无不言，言无不尽的。

这对刘知县而言，无疑是意外之喜，如此罪证确凿之下，岂还有不办的道理，当下便发签了。

那夜，花羡鱼一家皆移灯炷香，睡下了。

没想却在将入梦之时，传来一阵紧过一阵的擂门声。

门房的披衣开门一瞧，竟是花景怀和族长花晋卿，再看这二人是气色不成气色的，门房也不敢耽误，忙进去传话来了。

也是一盏茶的功夫，花景途书房之内，花景怀慌慌张张道：“不得了了，三叔他们家被抄了，连那老太婆都被拿进大牢了。只花景贵他老婆后来才嫁来的不知前情，与她不相干，这才能带孩子回娘家去躲过一劫。”

“怎么回事？”花景途也是一惊，“不是说原告已经得了银子，了事儿了吗？”

花晋卿嗐了一声，道：“也是他们家作孽太多，才得今日的结果。他店死人的事儿是结了，可数年前花晋明还犯下了买凶害命等事儿，今儿都露了马脚了。”

花景途一直以为除了贪心些，花晋明不会是那样心狠手辣的人，故此听说花晋明还敢买凶杀人的，花景途不禁倒吸着凉气，道：“既然已是数年前的事儿了，怎么好好的，还是露了马脚？”

花景怀冷笑道：“谁知道他们中了什么邪，竟自己说的出来了。”

花景途叹道：“那就真是自作孽，不可活的。”

花晋卿道：“若此事坐实，族中是留不得他了，定要革籍除名了的。”

花景怀道：“这些还是小事儿，只怕我族要被他所牵连的。”

其实花景怀想说的是，会不会连累他的。

因如今牛方元已被刘知县革职，再指望他从中探得内幕也不能够了，所以让花景怀十分坐立不安，恐受沾带的。

花景途道：“不能的，又不是大逆不道的连坐之罪，这等杀人害命的官司，一人作罪，一人当，牵连不到别家去。”

花景怀松了口气，“幸亏早与他分家了，不然如今大牢之中，难免没有你我的。”

闻言，花景途叹了一气，不再说话。

而花晋明被抓拿归案后，起先还理直气壮，“刘大人，你可是拿了我的五百两银子的，如今想过河拆桥，仔细抚台大人拿你是问。”