“什么东西？”卢云秀听了一愣。

“你先跟我来就是了。”明湛摇摇头，不容分说地挽起她的手，两人挨得很近，卢云秀还未反应过来，便听她忽然压低了声音，“这附近有埋伏，你别说话。”

卢云秀声音一滞，脸色“唰”地白了，惊疑不定地看着她。明湛看着前头，面色如常，“跟着我走，一会儿听我说得做。”

今天这个日子，所有人都在前殿，后山只有近来留宿的女客，若是寻常身份的普通人怎么会引来埋伏，那么他们的目标就只有近来住在后山的英国公府上的人了。卢老夫人今日必定会在前殿礼佛，那么有可能在这个时间出现在这里的卢家女眷那就只有卢云秀了。

可问题是他们到底打算干什么？

明湛大脑飞快地运算，又估算了一下刚刚一路上遇见的生面孔，猜测他们大约有六、七个人，只是不知还埋伏了多少。

两人往东走到明湛的厢房门口，明湛推开门先请卢云秀走进去，自己进去后反手合上了房门。刚一进门，明湛便开始快速地动手脱自己身上的外套，一边低声对卢云秀说：“把你身上的衣服脱下来给我。”

“为什么？”卢云秀显然还没反应过来。

“若我没猜错，外头的人应当是冲着你来的。”

“啊——”

明湛生怕二人在屋中太久，引起外头的怀疑，没时间多解释，不耐烦地伸手就要去解她的衣带子。卢云秀慌忙接手，自己将外套脱了递给她，眼见着她披上了自己的衣裳，又将她拉到了床边的角落里，叮嘱道：“一会儿我走了，你就翻窗出去找个地方先躲一躲。他们一时找不到你，忌惮着前头的人也不敢大张旗鼓地找你。”

卢云秀脸色苍白，哆哆嗦嗦地拉着她的手，眼睛已经红了起来：“你……你去哪儿？”

“放心吧，他们的目标不是我，不会把我怎么样的。”明湛用了些力气，将她的手给拉开，又找了把凳子将她的身形掩藏好。理了理身上的衣裳，深吸一口气，心中默念：明孺，你可是欠我一份天大的人情。

她走到门边找了把湖绿色的绸面伞，将伞一撑推开房门走了出去。她拿伞挡住了半个身子，故意对着屋里的人说：“既然如此，卢小姐，这几步路，我就不送你了。”

说完，她拿袖子半掩着脸撑伞往东边走。这一路上，四周静悄悄的，竟是连鸟鸣也听不见了。明湛手心微微出汗，脚步却越走越慢，她脑子里一边想着不知卢云秀走了没有，一边眼看着东边卢云秀的厢房已在眼前，想着自己下一步应该如何。

不过几步路，她踏过卢云秀厢房门口的那一瞬间，脚下停了停，忽然往屋后走去。她人刚一转到屋后，就迅速地丢下伞，飞快的朝着山下跑去，不多时，就听见身后有人追上来的动静。

明湛沿路没有碰上一个人，倒听得身后的脚步声越来越近了。她旧伤未愈，很快就觉得吃力，跑起来慌不择路，不知何时已经偏离了来路，这时忽然听见不远处传来潺潺水声，她眼前一亮，立刻循着声音朝那方向跑去，不多时果然看见一口泉眼，泉水潺潺不知从山上哪里流来。

身后的脚步声已经几乎近在眼前了，明湛望了眼脚下颇有些陡峭的山坡，回头看了一眼，提起裙摆咬牙滚了下去。

***

谢敛和卢玉轩下山的时候，和许多上山的香客擦肩而过，有时还需避让挑担上山的脚夫，一路走走停停，过了许久才走到半山腰。凤鸣寺在这山上修了凉亭供上山的人歇脚，二人在亭中坐下来喝水，恰逢一个脚夫推着板车上山。山路泥泞难行，路上的行人见了纷纷避让，让他先行。

谢敛在亭中看见忽然问道：“他车上装着什么？”

卢玉轩跟着看了过去：“大约是要运上山的物资。今日法会，山中许多人会留下用饭，自然需要人送东西上山。”

谢敛听了沉默不语，突然起身朝那车夫走了过去。卢玉轩见状一愣，也忙跟了过去。等走到近前，发现对方二三十岁的模样，身材十分健壮，推着那板车的手臂孔武有力。这样大太阳的天气，他带着一顶草帽，遮住了大半张脸，汗水滑落到衣襟里，也不见他停下来擦擦汗。

谢敛跟在他车旁问道：“可要搭把手？”

那车夫显然有些诧异，但还是摇摇头。卢玉轩显然也对他这样热心有些奇怪，在旁打哈哈道：“他们日日从这里上山，谢兄帮得了这趟，难道还能帮得了下一趟？”

谢敛不理会他，只跟着那赶路的车夫，又问：“你这车上装着什么？”

“地里刚收成的白菜。”对方的声音低低的，有些沙哑，听口音倒确实是本地人不假。

谢敛听了却忽然伸手要去掀那上头的车板，对方大惊，伸手拦住了他，终于露出了半张脸，满面怒容地质问道：“你干什么？”这时四周休息的香客也注意到了这边的动静，纷纷看了过来。

谢敛面色平静地指着地上两道车辙说道：“我只是有些好奇，这车上装了多少的白菜才能在地上留下这么深的车印子。”他说完，不等对方回应又要伸手去掀，这一回他手上速度飞快，那车夫没有拦住，须臾之间，就叫他掀开了上头盖着的车板。

瞬间，里头突然跳出两个人来，他们见事情败露，也不再隐藏踪迹，从车板下面抽出刀，四周的香客瞬间乱成一团惊呼起来。谢敛闪身一避，躲开迎面一刀，立即抓住对方的手，轻轻一折，那人手上的刀再拿不住，掉落在地。谢敛将他一推，他便一个踉跄跪在了地上。

另外两个同伙见势不妙，立即转头就跑。底下上山的人见上面两人气势汹汹地飞奔下来，不由纷纷避让，一时情势乱作一团。

谢敛看了眼山上，不知想到什么，转头对卢玉轩道：“下山通知朝廷派人到山上来。”他话一说完，随即转身头也不回地往山上赶去，眨眼间就已不见了踪影。

第108章 棠棣之华七

冬天日头短，太阳快下山的时候，寺里最后一批香客终于被请下山去了。

一行人匆匆往香堂走来，为首的男子生得十分高大，眉目冷峻，面容端方。他身着六品朝服，腰间佩着一柄长刀。刚一迈进香堂，一屋子人都纷纷站了起来，朝他围了上去。谢谨手中攥着一块帕子，急急问道：“钟大人，可找到阿湛了？”

钟致面沉如水：“已派人下山搜寻，还需要一些时间。”

谢谨道：“为什么不叫寺里的僧人去找，他们对这地方熟悉，多一些人也能更快找到。”

钟致解释道：“如今事情还未查清，不知寺中是否有人和匪徒勾结，现在都关押在后山。”

谢谨勉力按捺着脾气：“话虽如此，可人命关天，我妹子如今生死未卜，现今寒冬，天色又快暗了，她这样孱弱的身子如何能在野外待上一晚。事有轻重缓急，还请钟大人三思。”

钟致保证道：“我已派人下山调派人手，天黑之前必定找到明小姐。”

他话已至此，谢谨知道再指望不上他，于是问道：“既然如此，不知我弟弟现今在何处？”

说到谢敛，今天正是因为他提前发现了匪徒的踪迹，派人前来通知，才不致酿成大祸，因此钟致对他的态度倒很宽容，也准许他跟着行动：“我的人押着匪徒去指认明小姐滚下山坡的地点，谢公子跟着一块去了。”

听见谢敛去了，谢谨倒松了口气。一旁的卢老夫人走上前握着谢谨的手又宽慰了几句，这才问道：“那些匪徒可都抓起来了？”

钟致道：“跑了几个，剩下地都已经押往大牢。”

“好好好，这次也是多亏了你。”卢老夫人点点头，又踌躇道，“这回云秀虽是平安无事，但必定吓得不清，这事儿传出去……”

钟致立即领回了她的担忧，保证道：“您放心，今天是有人故意寻事，意图滋扰法会，与卢家没什么关系。”

卢老夫人闻言终于露出个满意的笑容：“你办事一向稳妥，我最放心不过。玉轩去了哪里？”