第462章 （1）
曹州，野外。
冬天的原野，一片的灰白色，一眼看不到边。尽管还没有下雪，早上却已经出现了大面积的霜冻。草丛基本上已经枯萎，纷纷贴在干枯的大地上。北风不断的吹过，卷起漫天的枯草，在天空中好像天女散花一样的爆炸开来，零落四散，渲染着一种破败的、凄怆的气氛。
天色显得有点阴暗，云层压得很低，好像要下雪。事实上，连续几天都是这样的天气，可是却从来没有下过雪。偶尔有些老人说，看这天，多半要下雪了，可是他们的经验之谈，却是一次次的失灵了。天气固然看起来是要下雪，可是却始终没有下，让人的心头总是觉得有点什么似的，好像眼前总是要发生些什么不祥的事情。
偶尔间，草丛里面有什么东西晃动，却是不甘寂寞的狗獾。黑色的身体，小小的眼睛，短短的腿，一不小心就在草丛中骨溜溜的滚过去了。逐渐枯萎的野草，让它们感觉到了食物的缺乏，但是为了能够在冬眠之前，筹集到足够的能量，它们还是拼命的寻找着任何可以填饱肚子的食物，然后全部吃到肚子里面去。
这个季节的狗獾，体重也比平时要增加一倍以上，身上的毛皮也是最漂亮的，身体内的脂肪也是最丰富的，乃是猎人最好的目标。随便一个狗獾打回去，都够一家子吃一天的，而且它的皮毛还可以卖钱，贴补家用。在太平盛世，狗獾基本上是看不到踪影的，只要一出现，马上就会引来猎人的追捕。
只是，现在是战乱时期，正是狗獾的天堂。这地区已经没有了什么猎人，所有的青壮年，都已经被征调入伍，方圆数百里，都难以看到青壮年的踪影。即使偶尔有藏匿起来的青壮年，也不敢出现在这样视线开阔的原野上，更不敢和狗獾展开追逐。猎人的大量消失，还有人口的急促减少，都导致这里的狗獾泛滥。有人戏言，某些地区的狗獾，可能要比活着的人还要多了。
话很糙，理却不糙。
这里是河南道最贫穷的区域，天灾**，水涝旱灾，蝗虫瘟疫，几乎从来就没有停止过。然而，即使在这样的情况下，官府依然采用铁血手段催逼税款，如果不能缴纳各种赋税，随时都会有生命危险，被官府吊死的人比比皆是。曾经有一段时间，在曹州各地的树上，都悬挂着干巴巴的尸体，那都是无法缴纳赋税的穷苦百姓。
大唐帝国内部最早出现民不聊生的区域，就是这里。昔日的黄巢起义军，很大一部分人就是来自曹州。听说黄巢在郓州发动了起义，活不下去的农民，纷纷举起锄头扁担，参加了农民起义军，使得黄巢起义军在极短的时间内，就拥有了超过十万之众，连天平节度使薛崇都吓了一大跳，搞不懂黄巢从哪里煽动到这么多人参与暴乱。
黄巢发动起义以后，在曹州各地连续和前来镇压的朝廷军队发生激战，双方的死伤都比较惨重，导致这里的人丁大量减少。后来黄巢起义军南下转战，朝廷军队实施报复，在这片区域采取了残酷的镇压手段，又杀了一大批人，导致这里的人丁继续减少。天平节度使薛崇被起义军杀死以后，朝廷军队实行报复，朝廷任命的招讨使宋威在此一次就杀了四万余人，几乎将这里变成一片白地。
后来，黄巢起义军进入中原，再次在这里和朝廷军队发生多次残酷的交战，壮丁的数量再次减少，许多地方出现了千里无人烟，百里无鸡鸣的惨象。黄巢退出长安以后，转战周边地区，越发加重了此地的惨状。在宣武军控制这里以后，朱温实行有丁必抽的战略方针，只要是能够举起武器的男人，都必须参加宣武军，违者杀无赦。
于是，仅存的为数不多的青壮年也开始逃亡，大部分在多次战乱中幸存下来的村庄，都只有鳏寡孤独的存在，根本看不到青壮年的身影，甚至连青年妇女都看不见。人丁的急促减少，导致田地荒芜，杂草横生，狗獾泛滥。由于许多农田都长出了高高的野草，成了狗獾撒野的乐园，狗獾性喜群居，经常成群结队的出现，甚至连人都不敢靠近。
长期战乱过后剩下的老弱病残，根本不是这些狗獾的对手，只能任凭狗獾泛滥，甚至要避开它们。正在田地里劳作的，基本上都是面如菜色的妇女，也有白发苍苍的老人，还有牙牙学语的孩子，一个个都瘦骨嶙峋，有气无力，仿佛随时都会被北风吹倒。
胖嘟嘟的狗獾就在她们身边游弋，甚至践踏庄稼。因为她们根本不擅长箭术，也不擅长奔跑，无法捕捉这些狗獾，只好听之任之。而这些狗獾，仿佛也要将以前被人类欺压的怨气，都在这个时候爆发出来，于是大量的毁坏刚种下的庄稼，让辛辛苦苦的农民们欲哭无泪，却又无可奈何。
哒哒哒……
马蹄声急促而来，震动了平静的原野。
正在田地里劳作的人民，都麻木的举起了头，看着飞驰而过的骑兵。他们的神情都显得麻木而惊恐，眼神基本上都是呆滞的。由于受到谣言的影响，他们还以为是契丹骑兵来了，全身都几乎凉透，以为世界末日已经到来了。随后才惊喜的发现，到来的不是契丹骑兵，而是鹰扬军的骑兵，骑兵队伍中间的双剑交叉旗，迎风招展，是非常醒目的。在过去的两个月时间里，这面旗帜已经成了当地民众的护身符。
这是鹰扬军的飞骑军。
带领这支骑兵出现在曹州地面，正是飞骑军指挥使安仁义。
嗖！
安仁义弯弓搭箭，瞄准了左前方的草丛。
轻轻一松手，箭镞呼啸而出。
噗！
一头在草丛里面乱窜的的狗獾，吱吱吱的尖叫着倒下了，在草丛中连续滚动，最终无奈的躺在那里不会动了。尖锐的箭镞破空声，惊动了更多的狗獾，它们纷纷从藏身的地方跑出来，四散逃窜。原本平静的草丛，一下子好像炸开了锅，热闹非凡。