姜玉姝深吸口气，“暂时不清楚，娘正在等消息。”

“等您升官升到需要上都城述职的时候，能不能带上孩儿？”郭烨兴致勃勃，“前两年，父亲述职时，带着我回家乡拜访亲戚，我发现，都城好玩的地方挺多的，可惜当时急匆匆，没玩够就离开了。”

——“等您升官升到需要上都城述职的时候”？儿子，估计你要失望了，为娘不一定……不太可能当大官。

事关仕途，姜知县忐忑且期待，悄悄叹气，靠近书桌，屈指敲了敲字帖，威严问：“玩玩玩，字练得怎么样啦？练了几篇啦？不专心用功，仔细你爹回来教训你。”

“练了啊，您看嘛。我害怕父亲生气，功课从不敢落下一天，他一生气，我又得挨罚。”

“知道就好！”

姜玉姝严肃检查儿子的字与文章，鼓励道：“嗯，不错。好孩子，千万要认真读书，腹有诗书气自华，明白吗？”

“明白！”

孩子天生喜欢亲近母亲，郭烨以照顾母亲为由，硬是在图宁住下了，母子难得团聚，少年天天乐呵呵：

母亲在前堂掌管公务时，他在后衙读书；母亲外出办事时，他十有八/九缠着尾随，大多以“春游踏青、练习骑术、散心透气”等理由。

转眼已是三月，郭弘磊仍未返回西北。

姜玉姝渐渐担心，连写几封信打探消息，父亲、丈夫以及亲友却均告知：平安无事，勿担忧。

这天傍晚，知县一行出城归来，骑马奔向城门。

“驾！”郭烨身穿天蓝劲装，腰悬佩剑，充当母亲的护卫，神采奕奕。

姜玉姝身穿官袍，骑术娴熟。她病了一场，清瘦了些，不笑的时候，愈发显得气度威严，令寻常百姓不敢直视。

粮食作坊和纺织作坊的兴起，令图宁一天比一天富裕繁华，傍晚时分，边陲城门即将关闭，许多人赶着进城，人潮涌动，守城官兵们带刀，挨个查验并放行。

知县一行经常出入城门，无需核查，径直策马向角门。

姜玉姝按辔徐行，目不斜视，当距离角门数丈时，旁边突然传来含笑呼唤声：

“郭夫人？”

谁？

“姜知县，对？”

她下意识扭头，发现一队车马，护卫众多，正随着人潮缓缓往前挪。其中，有两辆宽敞马车，后一辆马车的窗帘被掀开，露出一名华服男子，略发福，圆脸圆眼睛，和善笑眯眯，正在打量自己。

姜玉姝也打量对方，疑惑皱眉。

“你不认识……我了？”华服男子好整以暇，玉质领扣，领口镶银丝云纹滚边，明显非富即贵。

姜玉姝目不转睛，端详片刻，迟疑答：“看着有些眼熟，但一时间想不起来。不知该如何称呼？”

“你果然忘了。”

华服男子叹气，目光一扫，发现了郭烨，立刻下令：“小子，过来！”

对方语气毫不客气，衙役正欲斥责以维护知县长子时，却被姜玉姝抬手阻止，她镇定道：“烨儿，过来。”

“啊？”郭烨策马靠近母亲，初生牛犊不怕虎，好奇打量马车内的人。

华服男子笃定问：“你是郭弘磊的儿子，对？”

郭烨点点头，顺势问：“原来您认识家父？”

“当然，认识二十年了。你是他的长子？”

郭烨又点点头。

“多大了？”

姜玉姝绞尽脑汁地回忆，“犬子郭烨，十四岁了。”

华服男子颔首，抬手拍拍窗台，一副感慨万千的模样，“十四岁？上次来西北，竟然是十四年前了吗？”

作者有话要说：　　我究竟有多久，没有日六了？掰着手指也数不清呐……

第277章 升迁喜信

“十四年前？”

“唔， 十四年了。”马车内的华服男子大发感慨，对郭烨说：“小子，你这张脸， 简直跟你父亲一个模子印出来的！熟悉的人， 一眼便能猜出你是郭弘磊的儿子。”

少年不由得摸摸自己的脸，一边纳闷暗忖“你是谁呀？用这种语气直呼我爹姓名的， 全西北找不出五个人”，一边颔首道：“不少人这样说， 都说特别像。不过，我现在远远不如家父高大强壮。”

“哈哈哈。”陌生男子和善健谈，“小子， 多练练体格，过几年就壮实了。”

郭烨胸膛一挺，“从小就开始练了！”

马背上， 姜玉姝诧异皱眉，陷入回忆中， 心想：十四年前？真是久远，有些记忆已经模糊不清。

当年， 全家正在服刑，充军屯田，我怀着烨儿的时候， 仍住在月湖镇刘村，东奔西走，忙于栽种土豆……思考间， 她亦感慨万千，抬眸，端详马车内雍容贵气的男人，须臾，猛一个激灵，恍然大悟：

当年，我是种田的流犯，面朝黄土背朝天，与村民为伍，终日和庄稼打交道，犯人行动不自由，一年顶多奉命去两趟县城，向县太爷禀报收成情况。除了县衙官吏和卫所百户之外，压根不认识什么达官显贵。

但记忆中，曾经偶然遇见一位皇子，天潢贵胄！

姜玉姝蓦地一拍额头，吃惊睁大眼睛，打量略显富态的男子，费劲从记忆里翻出了他，脱口问：“十四年前，收复庸州前夕，朝廷调拨粮草供给西苍，那天，在月湖镇附近的官道上，您和您的兄长，负责押运粮草，对吗？”

马车内的男子意外一笑，威严答：“你盯着本王看了半晌，总算想起来了？本王还以为你彻底忘了呢。”