“大奶奶！大奶奶您振作一点，大爷这就回来了！”侍女春明的声音焦急又悲怆的响了起来。
萧玉杏勉强睁开了眼。
看着这个陪伴了她十余年的侍女，萧玉杏努力想要挤出一个微笑。
殊不知，她连笑一笑的力气也没了。
大约是……
已到油尽灯枯的地步了吧？
“给我吃口茶。”萧玉杏虚弱的说道。
春明去倒了茶水来，用小匙一点一点的喂给萧玉杏。
茶水苦涩微凉，一尝便知是最下等的陈茶梗冲的。
萧玉杏吃了两口就摇头、再不吃了。
她陷入怔忡。
半晌，她才弱弱地说道：“你去外头去，我、我先……睡一会儿。”
春明急道：“大奶奶……”
“快去。”说着，萧玉杏闭上了眼。
春明没法子，只得抹了把眼泪，默默地走出了屋子。
萧玉杏又睁开了眼睛。
她想，她大约是……快要死了。
所以总想起以前的事儿。
——十年前，她是个蒙恩赦退役的大龄宫女，出宫时已二十二岁。离宫之后她无处可去，便用贵人赏赐的银钱在京都郊外的镇子上买了幢小宅子，自由度日倒也痛快。
突然有一日，邻居谢家的长子谢承宣登门造访、向她求婚？
直到现在她还记得很清楚，当时的他说：
“……不瞒姑娘说，我已到了适婚年纪、家母催促得紧，可我不愿意选择母亲喜欢的姑娘；所以……若姑娘也无意中人，不如……我二人就凑合着过日子？”
萧玉杏十分震惊，问他为何会有这样疯狂的念头。
谢承宣犹豫了好一会儿才说道：“我觉得我和姑娘是一路人……都是明白人。姑娘的眼神太透彻了，无欲也无求，我也一样。”
萧玉杏自然是要婉拒的。
但她也陷入了沉思。
——老实讲，谢承宣的提议让她很动心。
颇有几分姿色的未嫁老女自立门户、实在是太麻烦了，光是要应付那些不怀好意、打着各种借口上门问东问东的狂蜂浪蝶就已经让人心中害怕、还精疲力竭……
如能嫁个明白人，倒也便宜。
接下来，萧玉杏开始打听谢家与谢承宣此人。
——谢家乃是富绅，前朝时也曾做过武官、祖上显赫过，但没落至今、只靠着丰厚的祖产渡日。谢家有兄弟二人，谢承宣是兄长、今年二十三；他还有个弟弟谢承安、今年整二十。
正如谢承宣所说，他已到了适婚年纪、但前头和他说了亲的那位姑娘家里悔了婚，姑娘被他的父兄给另嫁给高门世家子弟了……
大约是因为这个，谢承宣才死了心。又被他母亲逼婚逼急了，这才找了上萧玉杏。
萧玉杏失笑。
她原是御前宫女、因办事牢靠才被皇上指给太子，又在东宫书房侍候太子笔墨；虽她年纪不大，但各种龌蹉腌臜事已经见得不少……
后来承蒙贵人开恩、放了她出宫来，但萧玉杏早已失去了花信女子应有的鲜活气息。
在她看来，活着、就是天天吃喝拉撒，仅此而已。
但接下来每隔几天，谢承宣必定过来再问她一遍……
终于有一天，她答应了他的求婚。
过门以后，萧玉杏才知道她所期待的婚姻……并不是她想像的那样。她更加没有想到，她会……渐渐爱上谢承宣。
大约在爱情面前，所有的女人都是傻子。
萧玉杏亦如是。
当她还不曾对谢承宣动心的时候，两人尚能愉快相处。
直到——
他觉察到她的心思……
谢承宣开始逃避她。
婆母与妯娌对萧玉杏很不好。
但爱上谢承宣的她、愿意为他忍受委屈。
直到他觉察到谢母对她的刻薄！
他发了很大的火，要求她跟着他离开谢家……
可萧玉杏为了家门和睦、执意要拉着他留下来；他勃然大怒、摔门而去，从此投了军……一去就是十年。
在这十年之中，两人再也没有见过面、但书信往来却是很频繁。
但萧玉杏怀着一颗卑微的心、害怕他……最终连信也不愿意给她写，所以她绝不会在信中说多一句无关之事。
两人的书信往来，全与他的事业有关。
十年里，谢承宣从未踏足过谢府一步……但他在边关苦心经营，最终一步一步的成为了戍边大将军。
萧玉杏当然也被朝庭封为了诰命夫人。
但是——
萧玉杏的身体一天不如一天。
从两个月前，她连握笔也握不住，写给谢承宣的信……越来越少。
想到这儿，萧玉杏睁开了眼。
她突然觉得身体轻盈、呼吸畅顺，就连总是晕晕沉沉的头、也是那样的松快自在。
萧玉杏意识到了什么。
她苦笑，然后从床上起来了。
行至衣橱前，她找出了一套她最爱的浅青色衣裳。
换好之后……
萧玉杏又苦笑。
卧床两个多月，她已瘦得不像样子。原本合身的衣裳、如今穿在身上也空落落的。
穿好了衣裳，萧玉杏又去开了妆奁。刚拿起黛石，她就看到镜中面容苍白又瘦削得不像话的自己……
萧玉杏忍不住轻轻地抚住了镜面。
这么瘦呀……
她轻声叹气。
院子里响起了急促而又沉重有力的脚步声。
春明激动的声音响了起来，“大、大爷？！”
“你们大奶奶究竟怎么了？”
一道陌生、却又熟悉的男子声音响了起来，语气中不乏焦急与关切。
春明急切的小小声嘀咕了起来。
萧玉杏微微一笑。
她拿着黛石，稳稳当当地对着妆镜、描起了淡眉。
门被人推开——
春明的声音欢喜地响起，“大奶奶、大奶奶！大爷回来了……啊！”
侍女突然顿住。
萧玉杏转头看向站立在门口的陌生男子与侍女，微微一笑。
春明先是一怔，当即眼泪长流、还死命地用手捂住了自己的嘴，好让自己不要哭出声音。
萧玉杏打量了陌生男子一番。
男子生得修眉轩目、英挺儒雅，身上穿着将军软甲、还披着件披风，一副风尘仆仆的模样儿。
她认出来——
他便是她的丈夫谢承宣。
啊，原来他们已经分离了那么久吗？
久到她都已经忘却了他的模样。
“大爷回来了。”萧玉杏浅笑问候。
谢承宣愣愣地看着她。
——这屋子里弥漫着浓重的药石气息，而且在外头的时候，侍女已经明确告诉过他：好些郎中都来为大奶奶看过诊、甚至连御医也请来过，但所有人都说，大奶奶怕是……不久于人世了。