释怀仁，前朝将军之子，因早年父亲识人不清跟老教主交好，所以跟宿楼也有一些交情。

那个时候朝廷上下混乱无比，无能的官宦子弟占据着朝内各种重要位子，尸位素餐，贪/腐成性。老将军祖上是开国功臣，封了个一等侯的爵位，常年驻扎在边境，十几年没有回过王城。他的妻儿全都在王城中，作为老皇帝制衡他的工具。

可老皇帝实在是昏庸，身边谗言不断，到了暮年时更是忌惮老将军手上的铁甲军，于是强召他回京，打算彻底废了他的兵权。

铁甲军是老将军一手带出来的，他连家中的妻儿都顾不上，将全部的心血都倾注在了这支铁军上，创造了让外族闻风丧胆的铁甲军。

铁甲军旗帜上没有绣刀戟斧钺，而是一朵盛放的黑色牡丹。这牡丹有两个意义，一是当朝圣花为牡丹，代表了他们铁甲军效忠朝廷的身份，而是老将军爱妻如命，老夫人最喜欢的花就是牡丹，这是他的一点私心。

如果要让他乖乖交出兵权，把他的兄弟们交给朝廷里那一帮蠢蛋，边防不日就会告急。更何况，他不愿意把有着特殊意义的铁甲军的旗帜交给别人。

彼时他已经认识了魔教老教主，正当拿不定主意找他喝酒的时候，老教主的一句醉话倒是提点了他。

“把你家那小子送过来不就得了？刚好楼儿也缺个练武的伴。”

两人一拍即合，远在王城的释怀仁接到父亲的消息后立刻上书，请求前往极北。

老皇帝忌惮老将军，但他并不觉得这个从小养在王城金丝笼里的少年有什么威胁，没多想就批准了他的请求。

这就是释怀仁与宿楼孽缘的开始。

宿楼比释怀仁大了两岁，因为有个不靠谱的老爹，所以早早就摆脱了青春期。

但是释怀仁不同。他是定国侯的长子，从小在繁华富饶的王城长大，天天跟那些狐朋狗友一起混着，看多了江湖话本，心中一直有个英雄梦，这就让他的青春期变得无比漫长和搞笑。

“没有人天生孤傲，不要和我说话，再说下去我怕我控制不住体内的洪荒之力。”这是他第一次见到宿楼的时候，做的自我介绍。

宿楼从那个时候开始就觉得这个人是个傻逼了。

虽然说两个人互相嫌弃，但是在朝夕相处之中，大家都心中有数，早把对方看做是自己的挚友了。

释怀仁不想继承父亲的衣钵，只想要去闯荡江湖，所以在练武上格外努力，而当老教主要教他排兵布阵之法时，他总有说不清的借口。

他带着父亲的下属们，自己占了魔教幽冥山旁边的一座山头开发，没想到居然挖出了一条玉矿。

磨脚和释怀仁五五分成，一起发掘黑玉矿，也不外销，全都做成了给自己人的信物。魔教只使用全黑无杂质的黑玉珠，而为了区别身份，释怀仁则在自己的信物中掺杂了金沙，对准阳光时会闪闪发亮。

无忧无虑的少年时代在不久后突然终结。

明德二十三年冬，国宴上老将军对皇帝出言不逊，被下狱。三日后，老将军被斩于菜市口。随后，狱丞司在其家中搜出与外族互通书信往来的证据，皇帝震怒，下令诛其九族。

老夫人携幼子得友人相助出逃王城，前往极北。消息传到释怀仁这里，已经过了一月有余。

“父亲！”释怀仁捏着手中的书信，把自己锁在房间里待了一天。

又一月，外族来犯，短短十日直指王城。释怀仁重披牡丹旗，驰援王城。

他本不愿出兵，但这是父亲最后的要求，他不得不从。

“吾儿，我释家满门忠烈，若有一日王城告急，立刻出兵勤王，不得拖延。”

临行前他去找过宿楼，问他愿不愿意跟自己一起打到王城去。他会把那帮蛮子全部赶出中原的土地，他同样会手刃仇人，然后自裁。

宿楼本来想跟释怀仁一起去，却被自己的父亲锁在了房间里。

“我魔教从不参与朝廷纷争，你父亲的死我很惋惜，希望你平安归来。”老教主的态度十分坚决，释怀仁只得铩羽而归。

勤王途中，释怀仁遇到了逃亡的母亲与幼弟。老夫人连日奔波又一直心惊胆战，终于将幼子托付给身为长子的释怀仁后，去了。