“道不同，不相为谋，若是朝夕耳鬓厮磨，等到真要取舍的时候，又怎么下得定决心？爷也并非铁石心肠。”在上次决定去榆次山脉探路一事上，两兄弟罕见的有了分歧，那时候，阜怀尧已经开始心软。
在那一刻，在场的亲信都已经隐约察觉到阜远舟于他的不同意义，心头最先浮起的，恐怕都是怜悯——虽然刚强的天仪帝不需要他们的同情。
三千佳丽独宠一人，那个被宠的人往往没有好下场，自古帝王皆薄情，何尝不是另一种保护心爱之人的方式呢？
苏日暮替自己好友争辩：“子诤不是蛮不讲理的人，恰恰相反，他才最不舍得让皇帝难做。”而且他不是女人，不需要皇帝来保护他。
“也许正是因为如此，爷才不希望伤他一时兼之一世。”
苏日暮苦笑，“……他心甘情愿。”
“不甘愿的是爷。”若是能保护，谁想将爱的人推出去受刀剑之伤？
“若是两个人……”
“退一步海阔天空，可是他们一个不肯进一个不敢进，终究不合适。”
“如果子诤大胆一些……”
“三爷曾经对齐然说过一句话，”甄侦回想着影卫汇报上来的一些琐事，眼神有些复杂，“‘并不是你拼掉性命，就能守护所有东西的’，那时候心有触动，我便一直记着，就像你之前一味拒绝我的理由一样，你也清楚，很多事情并非是人力可以左右的。”
这个例子最生动最戳人心肺，苏日暮想开口再辩解些什么，但是最后始终无言。
世事无常，玩弄人心，最是悲哀不过了，阜怀尧无动于衷，阜远舟止步不前，何尝不是怕了人心难测呢？
许久，苏日暮才开口：“事到如今，皇帝他会怎么做？”
甄侦张了张口，却没说话，眼里流露出了意味不明。
苏日暮愣了愣，却是看懂了他的意思，摇头，“子诤若是三心二意之人，我倒还省心……伤人伤己，何必呢？”
“若是我坐在爷的位置，我也会这么做的。”甄侦平静道。
“路也不是只有一条。”
“但这条损失最小。”
“感情这种事……怎么才能计较得失？”
“再怎么算也抵不上一个江山的分量。”甄侦望向窗外的竹影憧憧，杏眸之中敛去那份摄魂的幽深，剩下的是历经世事后的担当和些许的无奈，“这是他的责任，他不会逃，也不能逃。”
人只要活在这世上，就必须承担属于自己的责任，没有人逃得开，不管是肆无忌惮的甄侦还是洒脱不羁的苏日暮都不例外。
责任有重亦有轻，不亲身去经历，谁也不知道阜怀尧背负的东西有多重，他每走一步有多谨慎。
他是玉衡的君主，一言一行都在满朝文武天下百姓眼中，他做了一件暴戾淫／乱之事，就会助长一阵歪风邪气，他宠信错了一个人，就会乱了玉衡朝纲，他下错了一个决策，就会害了一方百姓，他走错了一个方向，就会带着玉衡走向灭亡……
近六千二百万人口一千四百万顷土地是怎么样的概念呢？谁也丈量不过来，通通化成责任二字背在肩上，他一背就是二十二年。
不是不曾做错过什么，只是禁不住大错，亡羊可以补牢，可是现实中有些事情不是说弥补就能弥补的。
说书人常常口沫横飞地说哪一朝哪一代的皇帝爱美人不爱江山偌大国家拱手相送夫妻携手山林自在遨游，说的比唱的好听，让闺中的少女满心憧憬恨不得化身为其中幸运的女子与爱人长相厮守谱写一曲动人的神话，其实归根究底也不过是骗骗世人罢了，事实早已湮灭在口耳相传的神话造就的完美幻境里。
人生在什么样的位置就要做什么样的事情，想离开就要有代价，而且往往是得不偿失的，历史上连最懦弱胆小最恣意妄为的君王都会在敌军踏破城门的时候点火焚城与国家共存亡，何况是心中有天地的阜怀尧？
所以，放手一搏这种念头……阜怀尧连想都不能想。
“甄侦。”苏日暮冷不丁地唤他一声。
甄侦回头看他。
“你以后是不是也要像皇帝这样大仁大义？”他自然知道甄侦不是一个翰林院学士那么简单。
“世事无常，谁知道呢？”甄侦如是说，眉眼弯起，笑了，“起码在那之前，我都会督促你戒酒的。”
苏日暮微愣，随即不屑，“要小爷戒酒？恐怕你没这个本事。”
“很难说哦，”甄侦道，“毕竟几十年时间，总能想到法子的。”
“那你就慢慢想吧。”
“嗯，不急。”
“……”
……
深夜，坤宁宫。
就算消停了几天，对于天仪帝总是三更半夜跑来坤宁宫侧殿留宿或者在珍妃那里听她弹大半夜琴这种事情已经司空见惯了，花菱福接到宫人慌慌张张的禀报时还有空对她的毛毛躁躁说教了一番，才慢悠悠去迎接那位尊贵的陛下。
不过等她走到大殿时却发现情况似乎和以前不太一样，每次挥退宫人后直接去了侧殿的天仪帝居然在喝酒？！
端宁皇后有些奇怪地走前去。
没等她行礼，阜怀尧便抬手免了，淡淡看了她素颜的脸，道：“下回若是太晚了，皇后就不必出来接驾了。”
知道这个男子并不过分在意尊卑规矩，花菱福坦然颔首，“妾身记住了。”
在两个玉杯里倒满透明的酒液，阜怀尧微微垂眸，“既然醒了，皇后就陪朕喝几杯吧。”
“妾身记得今晚是琼林宴，陛下在宴席上想必已经喝了不少……”
“朕有分寸。”
花菱福只好走过去，正准备坐下，却忽然一愣。
阜怀尧是坐着的，一身白衣一如既往整齐得一丝不苟，只是从花菱福的角度正好可以看到衣襟盖不住的锁骨，上面的青红色痕迹……