这是个士大夫坚守节操的时代。

虽然东梁屡屡让人失望，但只要一些士大夫仍能从中窥到希望，他们就愿意为东梁奔死效力。

这是愚忠吗？

不，这是属于士大夫的气节！

千古浩荡骄傲坚韧如斯。

“大厦将倾，能如何？吾辈能如何？悠悠苍天，能奈之何……”

夏宽的声音越来越低，握着齐凌的手缓缓松开。

一代权臣，终殉道而去。

齐凌看得喟叹不已，一时竟有些悲从中来。

视线有些迷离，齐凌只能感觉到有一双温暖的手搭在他的肩膀，然后是那道清雅熟悉的声音在耳边响起，“不必难过，夏公求仁得仁。”

待目送着夏宽的灵柩被他的长子护送回老家安葬，齐凌和衡玉这才打算离开帝都南下。

马车走到长亭边，齐凌望着衡玉欲言又止。

半晌，他轻声问道：“老师，何至于此？”

这世道，何至于此？夏公，又何至于此？

“你不懂为何夏公会为东梁殉葬吗？”衡玉问道。

原本夏宽身体的病已经大好，但在世道越来越乱、东梁帝室的权威越来越削弱时，他竟然选择大开窗户吹了一夜冷风，染上风寒静待死亡。

“是。”齐凌点头。

“他是在殉他心中的道。夏公是位标准的士大夫，他未必忠于的是东梁皇室，他忠于的，更多还是自己心中的道义。”顿了顿，衡玉才继续说道，“这就是你的机会。你要如何去招揽人才？靠的，一是你的人格魅力，二是你的底气与实力，三就是你可以成全他们心中的道。”

这才是齐凌所代表的身份能带给他的最大优势。

“那我们接下来……去颍县吗？”齐凌回想起夏宽交给他的那些书信，闭上眼睛沉思道。

“颖县有两位大才等你去取，而且他们是寒门出身，最可能全心全意辅佐效忠于你。”衡玉说得极轻松，好像那两位已经效忠齐凌了一般。

齐凌脸上的严肃顿时被冲淡，他靠着马车笑了笑，“凌亦做此想。”

两人正说着话，外面的天色却一时变了，有细雨飘起来，意识逐渐变大。

雨势有些大，马车暂时走不了了，恰好附近就有长亭，侍卫将马车拉到长亭旁边，齐凌撑着伞护着衡玉往长亭走去，四个侍卫跟在两人身后。

长亭却已经有人了。

两个婢女、四个侍卫护卫在长亭边，两个年轻人坐在长亭里。

一个年轻人长相俊秀，英气勃发；另一个人也不知道算不算年轻人，面相颇嫩，一头长发却是白色，披着一件宽松道破，身上透着一股说不出的味道。

瞥到长亭里坐着的两人时，齐凌有些迟疑，倒是衡玉隐约看出了些许端倪，她安抚性的瞥了齐凌一眼，两人再度往长亭走去。

齐凌寻了个角落站着，没有刻意往那两人靠近。衡玉等着齐凌收伞，负着手站着，悠闲望着外面的雨势。而四个侍卫，也只是勉强挡雨。

“春雨贵如油，帝都郊外的百姓不必担心了。”过了许久，英气勃发的年轻人突然笑了笑，打破了长亭里的寂静。

他话音突然一转，“姑娘，还有那个少年，你们可要来这坐着？这里还有两个位置。”

衡玉轻笑道：“公子客气了，这场倾盆大雨最多下一刻钟罢了。”话音一落，衡玉指着外面，“看，雨要停了。”

一直闭目养神的魏道子突然缓缓睁开了眼睛，目光往衡玉身上瞥了一眼。

只一眼，素来从容的魏道子身体无法抑制地僵住——这个女子的面象，竟然兼具帝王与权臣两种倾向？

魏道子的目光不由往衡玉旁边的齐凌望去，面容一肃——竟是与武威侯世子一般，都是帝王之象。

这两人，来自何方？

衡玉察觉到魏道子的目光，唇角微微上扬，抬手握住腰侧的长剑，“雨停了，两位，山高水远，后会有期。”

丢下这么一句话，衡玉与齐凌大步走出长亭，直接淋着细雨往马车走去。很快，马车就消失在了魏道子和傅致的视线范围内。

魏道子轻轻闭上眼，他已择定辅佐之人，绝不会轻易更换，可那两人的面相……

魏道子睁开眼，轻声叹道：“世子，刚刚那两人来历不明，但应该会成为您的大敌。”

傅致原本温和的眼神顿时变得凌厉起来，回想起刚刚的碰面，傅致轻笑道：“是不错的用来为我磨剑的敌人。”

一个女子，一个少年，谈何大敌。

魏道子瞥了傅致一眼，终于又缓缓把眼睛闭上。

马车里，衡玉懒懒倚着软枕，对齐凌道：“刚刚有一刻真想直接杀了傅致，这样能省不少事。”

“但一则会让你少了磨砺，二则他身边那缥缈峰来人有些奇特，以我如今的实力未必能在他和傅致的攻势下护住你。”

不到五年的时间就跻身江湖一流高手，这样的速度足以令常人羞愧，但听着老师话中的意思，似乎还有些遗憾。

齐凌回想着傅致和魏道子的容貌，缓缓扬起唇角，“日后的手下败将罢了，就让他做我的磨刀石好了。”

语气骄傲又从容，与衡玉说话时的语气如出一辙。

江北之地三月风景秀美，一辆马车悠悠碾过城外的青石地板，往城中驶去，最后在一家酒楼前停了下来。

有一只修长白皙的手轻轻掀起马车帘，然后一个做士人打扮的人缓缓从马车上走下来。