相比起皇贵妃的惊怒，衡玉本人倒是淡定得很, 端起茶杯饮了一口润喉，方才接道:“这几日父皇因为二舅舅的事情已经与内阁多起争执。不过是赐官给姜家, 就已经闹得如此大。立储又是何等大事, 前有嫡皇子贤良的情况下，我名不正言不顺。母妃是想父皇与内阁争执，待父皇有朝一日离开后, 我与三皇兄相争, 最后兄弟阋墙，国家内乱吗。”

顿了顿，给了皇贵妃充足思考的时间, 衡玉才又接着道:“而且，最大的原因是因为我突然不想要那个位置了。近几日我一直在苦读，身子实在有些吃不消，而坐上那个位置，肩负着那么多责任，日日勤勉，哪里能够偷得浮生半日闲呢。”

“以前是我想差了，只想到好处，没看清坏处。”

对于自己态度的转变，衡玉给了皇贵妃一个颇为合情合理的解释。

他说得直白，说得平静，皇贵妃望着衡玉，一时之间却失了言语。

片刻后，她重新坐直，理了理因为刚刚的动作而扯出的几道褶皱，又重新恢复成那位高贵端庄的皇贵妃，“你不想当皇帝，但姜家需要你当，你父皇想要你当。争了那么多年，牵扯进来那么多人，你身处于漩涡最中间，你想怎么退，你要怎么退？”

皇贵妃同样以一种很平静的语气把衡玉现在的处境说出来。

进退两难，这就是他如今的处境。

很多事情，不是说你不想就能不去做的。他的身上，牵系着很多人的利益，他想退，那些人难道就会让他退吗？

他们会裹挟着他，一路向前。

但是在衡玉看来，别人的意志，从来不能动摇他的抉择。

“姜家……”衡玉也随着皇贵妃一道坐直了身子，轻笑起来，话里带着没有掩饰的轻蔑。

“姜家利用职位之便搜刮了多少财富，又做了多少祸事。若我登基为帝，我必清算姜家。母妃再去问问两位舅舅，如今可还愿意我来当这未来储君？”

原身对在外人面前趾高气昂，在他和皇贵妃面前讨好谄媚的姜家人十分轻蔑，衡玉如今表现出来的态度倒不让皇贵妃惊讶。

“姜家对母妃又有什么恩情呢。”衡玉为皇贵妃斟满一杯茶，将茶水递给她，待她润过喉平静下来后方才接着说下面的话。

“如今那位外祖母对母亲没有半点恩情，姜家在母亲幼时，不曾多加照看，反而多有苛待。两位舅舅还小的时候您就入宫了，您与他们又能有多亲近。血脉之情，以这些年的富贵相还，还不足够吗？”

皇贵妃是姜父原配所出之女，生下她没多久生母就去世了，后来姜父续娶，继母对年幼的皇贵妃多有苛责，姜父对这个女儿也不待见，等她到了入宫选拔的年纪便将她送入宫中当宫女。

后来她一步步往上爬，从美人到良仪到容华，再一步步爬到皇贵妃之位，陛下施恩于姜家，自此姜家人才开始捧着她，说些好听的话，找些好听的借口推脱当年的苛责。

古人对宗族总是看得很重，所以皇贵妃虽然看不惯姜家人的嘴脸，倒也不曾阻挠过他们的青云路。

可事实上，除了血脉的羁绊外，姜家于她，根本没有太多情谊可讲。

皇贵妃许是有些累了，倚着软塌轻声叹道：“那毕竟是你的外祖家。姜家若倒，你我的脸面又能好看到哪里去？”

话中在乎的仅仅是她与衡玉的脸面，而不是姜家的存亡。

看来他母妃，对于这些年姜家的丑陋吃相，也已经心有不满了。

“姜家倒了，母妃日后也还是这大庆朝最尊贵的女人。”衡玉话中别有所指。

大庆朝最尊贵的女人，不是皇贵妃，而是皇后，太后，太皇太后。

皇贵妃蹙起眉来，许是很久没有与儿子这般谈心了，一时间她都没有跟上衡玉的思路，稍稍支起身子问道：“你不是说自己无意于那个位置吗，那这句话又从何说起？”

“动乱已经平息，不多时三皇兄就要班师回朝了。父皇不喜皇后娘娘，又因为我的缘故一直迁怒三皇兄，母妃可要多替三皇兄说好话。三皇兄这人性子和软，必会感念母妃恩情。毕竟真要算起来，母妃可从来没有对不起他。”

三皇子年纪还小时，皇后母族因为牵扯进藩王祸事，满门抄斩。皇后最后在凤仪宫中郁郁而亡，怨不得其他人。

彼时三皇子处境堪忧，皇贵妃执掌后宫，得知下面人的怠慢后，严厉敲打了一番，三皇子的处境才逐渐好转起来。后来他出了宫，有了功劳，这才一步步站稳脚跟。

不得不说，皇贵妃能从一名宫女爬到如今正一品皇贵妃之位，手段着实惊人，在细节上极少出现差漏。何事可为，何事不可为，此间分寸她向来把握得很好。

对于三皇子的事情，她从不火上浇油，把自己牵扯进去。偶尔也会在自己力所能及范围内施一些小恩小惠。

所以衡玉方才能够说动皇贵妃。

当然，说动皇贵妃最重要的一点其实是因为她也很清楚，以衡玉的身份是绝对得不到内阁支持的。

——内阁与帝王分权，话语声越来越重，他们的不支持就是最大的阻碍。

以前若是衡玉想要那个位置，她自然会为儿子争上一争。

如今她的皇儿意识到那个孤高不胜寒的位置所需要承担的责任，不想再要那个位置了，皇贵妃又还能继续保持自己尊贵的地位，她也就不会死磕着让衡玉一定要争那个位置了。

那个位置虽尊贵，但要肩负的责任也不轻松。

皇室的子孙哪有真正的畅快可言，若衡玉真不愿再牵扯进夺嫡之争，想要痛痛快快过完一生，也是极好。

听完衡玉的一番话，皇贵妃微微点头，表示自己记下了。

不过她还是告诫衡玉，“你三皇兄对待你我的态度如何还要接触下去方知，若是他对你我心怀怨恨，无论结局如何母妃都绝对会让你去争上一争。”

不争就只有死路一条，那种情况下，唯有争，才能挣出一条活路。

衡玉点头，没有反驳皇贵妃的话。

待衡玉离开淑华宫没多久，皇贵妃挥手让自己的大宫女紫堇上前，“去打听看看玉儿这段时间都接触了什么人，做了什么事。”

紫堇行礼退下，皇贵妃从软塌上缓缓支起身来，想着和衡玉刚刚的对话，视线落在一片虚无处，轻叹出声，“不争，也好。娘娘您当年对我有恩，没能在您有难之时出手救您，又因为玉儿的原因只在小事上帮助三皇子，如今玉儿不争了，我便与玉儿一道助您的儿子登上那个位置吧。”

她在自语的时候，不自觉带上了敬语来称呼当年的萧皇后。

傍晚的时候，就已有消息传回了姜府。

姜仁当场把自己最喜欢的一套前朝茶具摔碎，抬头看向大哥姜礼，咬着牙问道:“大哥，你说玉儿这是何意？我是他舅舅啊，若我当了巡盐御史，我难道会少了他的好处吗！”

姜礼目光一沉，感觉自己也猜不透衡玉的深意。但他不像姜仁那般动怒，只是坐在那里静静喝茶，待姜仁渐渐平静过来后，他方才把茶杯搁下，淡淡道:“玉儿对你我一向不亲近，我们还是去请母亲进宫一趟吧。”

第二天衡玉难得心情好，于是决定去上书房好好上一节翰林院掌院萧鸿云的课。