雪庭叹息。

不是因为身世，责任也在他身上。他以为九宁需要一个人待一会儿，特意遣散武僧，一时大意，让她走了。

他收回目光，道：“我再去皇陵找一找。”

说完，看一眼听部下汇报事情的周嘉行。

等那几个信报离开，他问：“你到底瞒了她什么？”

周嘉行沉默不语。

雪庭望着信报匆匆离去的方向，清澈的双眸倒映出佛塔上的几点烛光，“你担心她的安危，冒险回来找她，为她承担了很多风险，我相信你对她没有恶意，那你又为什么要瞒她？”

似乎并不好奇周嘉行的回答，问出这句话后，他停顿了很久，说话的语气忽然变得柔和，“九娘不是不懂事理的人……我应该早些告诉她身世。”

她早些知道，这一切就不会发生了。

“你也是，周嘉行，既然你不能坦诚待她，何必强留她在身边？”

雪庭慢慢道，拢紧僧袍，转身迈下台阶。

周嘉行亦转身，眼神阴鸷：“继续找。”

怀朗迟疑了一下，“郞主，天黑了，外面的信报可能被人拦截……”

周嘉行打断他，道：“我心里有数。”

城中依然乱成一团，虽然官府颁下宵禁命令，入夜后所有在外逗留的人一律按细作处置，但还是没法控制局势。

途经一座被大火包围的里坊时，阿山抬头看着几乎遮天蔽日的滚滚浓烟，忽然小声感慨了一句：“九娘给郞主准备的生辰礼物还在里头呢！”

怀朗扭头望向被火烧得漆黑的坊墙，这是他们之前住的地方。

“什么生辰礼？”

阿山低声答：“就是九娘从牙人手上买的一个什么皮袋……光顾着找人，出发的时候忘了拿，里坊这么大的火，可能已经烧没了。”

怀朗皱眉，犹豫着该不该告诉周嘉行。

身上突然爬过丝丝凉意，一道凌厉眸光从他和阿山身上扫过。

周嘉行听到了。

阿山打了个激灵，不等他问，老老实实道：“九娘说今年要给郞主两份生辰礼……属下就叫来牙人让她自己挑……”

周嘉行转眸，扫一眼把半个里坊照得通明的熊熊大火，拨转马头。

阿山明白他的意思，忙道：“属下知道放在哪里！”

他们之前住的地方很僻静，好险并没被大火殃及到。火势实在太大，浓烟呛人，附近几座宅邸全部人去楼空，留守的打杂仆从也不知踪影。

阿山喊了一遍，没找到负责看守屋子的杂役，暗骂了一句，噔噔噔噔跑进房，领着周嘉行往里走，找到九宁藏东西的那口大箱子。

“就在这里！”

周嘉行眼睫低垂，神情冷峻，俯身打开箱子。

“呱呱呱呱……”

“嘎嘎嘎嘎！”

众人震骇，齐齐呆住。

箱子打开……里面没有什么精心准备的生辰礼，也没有衣物被褥，而是——两只忽然受惊、拍打着翅膀满屋到处乱窜乱飞的雄鸡。

怀朗：……

阿山：……

其他人：……

一只雄鸡：咯哒咯哒！

另一只雄鸡：喔喔喔喔！

没有人说话，屋里只有两只雄鸡一声比一声高昂的鸣叫。

怀朗目瞪口呆了半晌，猛地回过神，“郞……”

他朝周嘉行看去。

周嘉行站在箱子前，一动不动，头上、肩上、斗篷上落满雄鸡的羽毛……还有几点很可疑的痕迹……头冠被刚才猛然窜出来的雄鸡给踢歪了，簪子露出半截，几缕卷发垂散下来，贴在颊边。

总之，从未有过的狼狈。

怀朗立刻噤声，假装没看见。

阿山没他这份敏锐的眼力见，哇哇大叫起来：“怎么回事？我明明看见九娘放了个皮革囊进去……怎么跳出来两只鸡？她想吃烧鸡？”

“郞主！”

他一脸莫名，挠挠脑袋，跳到周嘉行身边，狗腿地伸手帮他拍落那些杂乱的鸡毛。

周嘉行回过神，挥开他的手。

阿山想起自家郞主最讨厌鸡啊鸟啊的了，忙给其他人使眼色，跳起来抓鸡。

两只雄鸡刚从箱子里放出来，都很精神，趾高气扬，神气活现，振翅飞来飞去。