霍公子笑着一拱手，“为兄预祝仲直今秋高中。”

查公子摇头晃脑地回礼：“借霍兄吉言。”

竟生出一副秋闱必定高中的豪情来。

“不知方贤弟求的是什么？”查公子好奇地问。

他与

霍公子今秋都将参加秋闱，方稚桐也将下场参考，他以为方稚桐理当也求的是功名。

哪知方稚桐挑眉一笑，“我求签时，脑海里并无甚念想，因并不想欺瞒佛祖，遂什么也未求。”

“那你的签……”三人齐齐望向方稚桐手里的签纸。

方稚桐也不藏掖，大方将签纸展开。

素净的签纸上印着：温柔自古胜刚强，积善之门大吉昌。若是有人占此卦，宛如正渴遇琼浆。

查公子“哎”一声，这竟是一个所求皆利的签文。

“秋闱方贤弟想必定能高中。”霍公子笑道。

方稚桐只是微微一笑。

他是方家嫡次子，上头有嫡长兄方稚松，如今已经成亲，素时在外随父亲方员外料理自家生意。而他因是次子，肩上并没有要挑起继承家业的担子，方员外又一心想让他读书读个名堂出来，考取功名，好弥补自己当年未能在科考一途光宗耀祖的遗憾。是故对他别无所求，只希望他能好好求学，将来能参加会试，榜上有名。

可惜他自己却是个胸无大志，爱玩贪玩的，平生最大愿望，便是做个闲人，对一张琴，一壶酒，一溪云。

奈何他这心愿，若是说给父亲方员外听，恐怕要气得方员外一佛出世，二佛升天，暴跳如雷，请出家法来把他一顿好打，然后关在家中，再不许他出来了。

其他人并不知道其中曲折，见他脸上殊无喜色，也就不再多说什么。

作者有话要说：早起大风大雨，和大熊童鞋一起去送小熊上学。到了校门口，看见他戴起连帽衫的帽子，背着书包一头冲进雨里的背影，忽然就意识到，他已经是个大孩子了，再不是呱呱坠地，初初被我抱在怀里的那个小小婴儿。时光过得多快！想感谢每个陪我到现在，鼓励我，支持我，督促我的朋友~正因为有你们，才有笔耕不辍的我。

☆、14

第十三章一夜成名（2）

四人结伴绕过正殿，来到禅寺后头的圆应塔下。

圆应塔原是南宋咸淳年间所间的崇恩塔，后因战乱倾颓，太祖二十年时重新修建，方改名为圆应塔。塔高七层，呈八角形，各层俱是翘角飞檐、曲折阑干，底层有围廊，下有台座，上冠八角攒尖形塔刹，精巧而端丽。

塔下已有文人学子渐次而来，三五成群，聚于一处，或高谈阔论，或喁喁低语。

高悬的日头已然偏西，斜阳将圆应塔的影子拉得长长的，投在青石地面上，下午的余热尚未散去，但傍晚的凉风已教人浑身舒爽起来。

有寺内的知客僧及小沙弥搬了蒲团来，一一摆放在塔前，又在上首主位摆妥三张拜壂，最后抬上条几来，摆放成一个“口”字。

待一切都摆放妥当后，知客僧请已到场的书生们随意入座，并不序齿。

查公子一见，连忙叫上其他三人一道去占座，奈何谢停云身弱体虚，到底也抢不过身强力壮的那些个学子，霍公子与方稚桐格外要留意他，免得混乱中他被挤个好歹。最后四人虽说占到座位，只是离上首主位，实在是远了些。

查公子不是不遗憾的。

离主位近些，更能叫督学大人看得仔细些啊。

谢停云展开折扇，轻轻掩住口鼻，咳嗽起来，“查兄……对不住……是我拖累了大家……”

查公子见他脸色苍白，那一肚子的埋怨瞬间便都散了，“哎呀，谢贤弟不必自责。至少我们占到了座位不是？总比连座位都抢不着，只能站着好了不知多少。”

可不是！知客僧取来的蒲团有限，不过几十之数，然则到场的文人学子，却有上百人之众。还有许多书生因没能占到座位，只能站在他们身后。

霍公子也宽慰谢停云，“停云无须自责，此间视野开阔，可纵览全局，抬头望月，垂睫见水，真是再好不过的了。”

谢停云一看，果然他们所处的位置，再过去些，便是寺内的放生池，这时在晚霞映照下，微风拂过，荷叶轻摇，波光粼粼，一派大好景致。

方稚桐支颐而坐，笑着对三人道，“快想想，到时候做什么诗好，万不可丢了先生的颜面。”

查公子四下一看，果然已有学生在那里双眼半开半阖，摇头晃脑，如入无人之境，正在心中斟酌推敲。

霍公子轻敲他肩膀，“方贤弟莫胡闹。住持大师每年出的题目都不相同，便是这时做了，也未必切题。”

查公子闻言拿眼光直往他身上戳，他便呵呵一笑。

倏忽寺内传来集众的板声，划破禅寺上空绚丽的霞色，随

风送入众人耳中。

“……晚课开始了……”有人轻声低语。

暮鼓晨钟之间，庄严的梵呗声回荡在暮光里，渐渐抚平空气中的浮躁不安，一众文人学子渐次安然平静下来，或坐或立，倾听古刹经声。

待云板再响，晚课结束，已是日暮西垂时分。

众人用了知客僧送上的清粥与白面花卷，又等了一炷香的时间，住持法扁王大师，与便衣前往的松江知府季大人，督学大人相偕而来。

住持须眉如雪，神色平和，穿一件青绦玉色袈裟，足踩宕口蒲鞋，通身带着一种悠然宁静的气息。

知府季大人今日也是便衣简从，道袍丹舄，一副平易近人的打扮。督学大人自是早得了季大人授意，做轻简打扮。

前来参加诗会的文人学子，有如查公子这般消息灵通的，早知季大人会来，一见之下，更是强忍了喜色，暗自想要在稍后的诗会上力排众人，拔得头筹。