候婉云这会疼的没力气，也懒得跟惜冬多说，撑起身子道：“巧杏那死妮子呢！快把她叫进来！”

惜冬道：“回主子的话，奴婢方才瞧见巧杏慌慌张张的回了院子，这会在她屋里呢，奴婢这就去叫她来。”

惜冬推门进来的时候，巧杏正坐在自己床上，不知在想些什么，惜冬知道这次候婉云恼了巧杏，对这位想来得宠的贴身大丫鬟不禁尖酸刻薄起来，道：“哎呀巧杏姐，咱们主子回来了，你不去伺候着，在这躲懒，可苦了妹妹我哟！”

巧杏抬起头，瞧了一眼惜冬，懒的搭理她。

惜冬讨了个没趣，讪讪道：“瞧你这架子端的，倒不像个下人，不知道的还以为是小姐呢。别坐着了，咱们主子叫你过去，赶紧的过去。”

一听候婉云叫自己过去，巧杏就知道肯定没好事，硬着头皮跟惜春进了屋子。

候婉云一看见巧杏，气就不打一处来，黑着脸对巧杏道：“你过来，站我旁边来。”

巧杏磨磨蹭蹭的走过去，挨着床边站着。

候婉云一把抓起床边针线筐里的一把绣花针，往巧杏胸口上狠狠扎过去，口里骂道：“你这吃里扒外的畜生，我叫你去搬救兵，你是去公共面前怎么给我说的？怎么那么晚才叫了公公来！等你来了，我命都快没了！你这畜生，是存心害我不成！”

那一把针扎的结结实实，巧杏疼的哇的哭出声来，赶忙噗通一声跪下，忍痛哭道：“奴婢冤枉啊！奴婢赶着去请的王爷来，可是还是迟了，奴婢是一心向着小姐的！”

候婉云呸了一声，她心想巧杏跟自己那么多年，又有个妹妹当把柄，凉她也不敢背叛自己，八成是那公公根本不想救自己，才拖延着来的晚了。候婉云这一口气憋着难受，就又拿针在巧杏身上扎了几下才解气。

“……大嫂……”姜惠茹不知什么时候出现在门口，有些吃惊的看着屋里的一切。巧杏正抽抽搭搭的跪在床前，胸前七零八落的插着几根绣花针。

姜惠茹怀里抱着喵儿，目瞪口呆的看着屋里的一切。方才她走出去一半，发现帕子落在大嫂这了，就折回来取，可是谁知道刚进屋就瞧见候婉云在边骂边拿针扎自己的丫鬟。候婉云那可怖的神情，叫姜惠茹瞧着心里打了个寒战。

候婉云的才情孝顺的名声天下皆知，姜惠茹自然也不例外。在候婉云还未嫁到姜家之时，姜惠茹就对这位鼎鼎大名的未来大嫂很是期待。候婉云嫁进来之后，在姜惠茹面前一直装的善良温柔，姜惠茹这单纯的姑娘没那么多心眼，自然是被候婉云给蒙蔽了，还对候婉云颇多亲近。可方才候婉云表现出的另外一名，叫姜惠茹看了心里直冒寒意。

姜惠茹原本还因为大伯母对大嫂挑毛病颇为不满，如今看了方才那幕，姜惠茹突然有点明白为何她大伯母要对这位新媳妇横挑鼻子竖挑眼了。

“惠茹啊，怎么回来了。”候婉云瞧着姜惠茹，有一瞬间的尴尬，而后又温柔笑着道，“怎么又折回来了？是不是拉了东西？”

姜惠茹急忙摆手道：“没、没什么……我走了……”而后抱着喵儿，慌慌张张的跑了出去。

姜惠茹慌不择路的往前跑，第一反应就是去告诉她大伯。而后她一路小跑到书房，刚要进去，就听见里头传来姜恒的声音。

平日里姜恒总是温文尔雅，待人接物彬彬有礼，几乎很少见他大声吼过谁，可是如今他这声调高的，连门口的姜惠茹都听见了。

大伯发怒了？姜惠茹心里咯噔一声，压不住心头的好奇，躲在门口听起了壁脚来。

“……婉云一个弱女子，嫁过来无依无靠，你就任由顾晚晴欺负她？你也不管管！”锦烟的声音，愤怒而压抑。

“后宅的事我交给晚晴，自然是信她的。她这么做必定有她的道理。”姜恒的声音，清冽的让姜惠茹心里打了个颤。

“你信她？她做的那些事，你会不知道？”锦烟哼了一声，“你就是护短！不分青红皂白，就护着你那妻子！为了她你连朝都不上了，多少年你都从未缺席过早朝，就为了她一人破了例！”

“那也是我的事。”姜恒声音隐隐含着不快，“她是我的妻子，我就这么一个妻子，我护着她是我的本分。况且那件事，本就是候氏有错在先。在家里受了委屈，居然告到公主和太后那，家丑不可外扬，新婚第一天就闹的如此沸沸扬扬，难不成是想全天下都知道我姜恒的妻子刻薄虐待了她？我若不管，叫我姜家颜面何存！”

“好啊，姜家的颜面大过天！”锦烟哐当一声，将手里的茶杯摔在地上，瓷片碎了一地，她眉目紧缩，眉宇间尽是悲怆之色，“为了姜家的颜面，我有亲不能认！”

姜恒看着锦烟眉宇间的痛苦，心痛的揪了一下，神色缓和了几分，走进锦烟，口气软了三分，道：“锦烟，我知道这些年委屈你了……”

锦烟呜咽着，强忍着眼中泪水，咬着嘴唇，脊梁挺的笔直，眼里尽是倔强，道：“我不怪你，父亲临终前交待过，这都是为了姜家的声誉着想。锦烟自身身份低微，又是不洁之身，此生断无可能认祖归宗，要怪就只怪锦烟命不好……只是恐怕锦烟有生之年，都无可能光明正大的喊你一句‘哥哥’，都不可能以女儿的身份去拜祭父亲，每每想起，心如刀割。”

“妹妹……”姜恒胸中的一腔怒火，全部化为怜惜。

“锦烟不求别的，只求一件事。”锦烟擦了擦泪水，抬头看着姜恒，眼神坚毅，“锦烟此生欠那人一条命，无以为报。只求哥哥能替锦烟庇护他的妹妹，就当是哥哥替锦烟还他的救命之恩，好么？”

姜恒凝视锦烟良久，叹了口气，点点头，道：“好，我答应你。”

☆、37霍家公子

秋风萧瑟,树上的枯黄的叶子七零八落的散了一地，虽是初秋,可是却已经寒意逼人。姜府的小丫鬟们纷纷换了秋冬的衣裳，看上去一片淡淡的鹅黄色,倒也为萧瑟中平添了几分勃勃生机。

姜家大小姐的房里,虽未到烧地暖的时节,可是取暖的炭盆已经架上了。因为一向体弱的姜惠茹又卧病在床。

这次姜惠茹病的不轻，已经在床上躺了半个多月了。喵儿长大了些，吃的圆滚滚的，躺在姜惠茹怀里呼呼大睡。姜惠茹轻轻摸着怀中喵儿的毛发，深思凝重。

“大小姐，大太太来瞧你了。”门口的小丫头脆生生的来报，刚说着，一个穿着淡紫色袍子的丽人掀了帘子进来，朝床上躺着的人道：“惠茹，今个身子感觉好些了么？”

说着，顾晚晴就自己进了屋子，坐在姜惠茹床边。自从半个月前候婉云被缠足那日起，姜惠茹就突然病了，这病来的凶猛，急的姜家上下团团转，姜恒更是亲自去请了霍家的嫡幼子霍曦辰来为姜惠茹诊治。

霍家亦是天朝的百年望族，虽然不及姜家这般庞大，可是也是数一数二的大家。霍曦辰是霍家年轻一辈最年幼的嫡子，自幼聪颖过人，霍老爷子本以为这个小儿子能走上仕途，出将入相，可是谁知道这霍曦辰偏偏喜欢医术，师从当朝前太医院首辅，青出于蓝而胜于蓝，成了天朝有名的神医。有霍家这般的名望，也亏的是平亲王的面子够分量，才请的动这霍神医的大驾。