袁世凯脸色变了又变，这次却没有再打断了杨度的话，因为他这段话当真是说到他心眼里去了。他摇头道，“我何尝不知道这些说法。只是由俭入奢易，由奢入俭难。过惯了众星拱月的日子，谁又甘心再去做那凡夫俗子？旗人亲贵可是享了二百多年的福，可也没见着他们愿意将这些荣华富贵拱手让人。立宪……立宪，英人因立宪而富强，成就世界第一等的日不落帝国之雄；日人因立宪而强，先战我大清、割去台湾、赔了数万万饷银，又战俄罗斯，成就了亚洲第一强国美誉。我有叹息三，一叹国事艰难、二叹强敌环绕、三叹生不逢时，如今国库空而旗人奢，天下乱而旗人尤欲夺权……可笑，当真是可笑，如今我大清除非圣皇在世，否则单只靠一个立宪，却不知何年何月能够实现富强！”
杨度大笑，“有袁公这句话皙子便心安了……敢问袁公，皙子手上有三策可令袁公得天下……你可愿听之……”
袁世凯不语，一旁袁克定心中大急，人还跪在地上，却急忙询问道：“皙子先生有何策……不妨说来听听！”
杨度好似没有听到一般，面上只是微笑，却不回答。他一直盯着面上阴沉不定的袁世凯。
袁克定到底经验却是不比袁世凯，一旁阮、尹二人却已经听出了杨度的意思来，两人对视一眼之后，阮忠枢站了出来，跪下道：“皙子先生所说句句在理，大人，放眼天下，如今谁能与大人比肩？行新政，倡立宪，大人功绩彪炳，天下归心，六镇北洋军更是大人一手锻造，大人振臂一呼，天下谁人不应？现在南方革命军兴，清廷抱着君权冥顽不灵，列强又环伺一旁，若不速定国策，消弭战乱，只怕又是一场瓜分危局啊！大人，我中华是亡是兴，便在此一举，得君则兴，失君则亡。大人，便是你夺了他爱新觉罗氏的江山，只怕也没人敢说半个‘不’字！”
尹铭绶走上前来，撩起棉袍下摆，膝盖一弯跪了下去，一字一句的说道：“袁公，您就算不为自己着想，也该为袁氏上下几百口想想，也该为天下黎庶百姓着想，国家兴亡只在您一念之间，请务必三思！”
袁世凯面上阴沉不定，右手之上带着的两个玉扳指被他摩擦的啪啪作响，显示了他如今心中的不平静。他知道杨度等三人是在逼他表态……不，或许应该用劝进更准确一些。
对于爱新觉罗氏，西太后死了之后，一帮子旗人是如何对付他的，他至今还记得清楚。当年被狼狈逼迫离开京城的事情也还都记得，那份怨恨……他又怎么能忘记……哼，给爱新觉罗家当狗，他真的当够了，如今有这机会……做了！
猛地抬起头来，眼中霸气尽显，袁世凯微微压低了声音，却依旧显得洪亮无比，“皙子，说吧！”
杨度大喜，他这表态，可不正是应下来了。
连忙跪下道：“恭喜袁公、贺喜袁公，袁公愿意为天下黎庶请命，乃是我万民之福。皙子这几日来苦思冥想，有三策赠予袁公，可助袁公创不世之伟业！这三策分别为‘强攻、夺权、助力’……”
“强攻、夺权、助力？”
袁世凯眉头微皱，口中默念。
“没错，正是这三策。第一，我听大公子说，直隶战事最迟四五日将解决，这是好事。不过却也太慢了一些。袁公还要叫大军加快进攻，最好三日之内便能解决直隶战事。同时，河南、山东、直隶、安徽绝不能丢，欲成大事必要有根基。直隶、山东袁公经营多年，河南有第三镇、安徽富庶又有便利交通，这四省便有万万民众，得知足以成就大业。同时，袁公还应催促汉口继续强攻，能够拿下武昌三镇，则足以威慑天下矣！第二，加紧争夺清廷大权，袁公乃是朝廷指派的内阁大臣，更应借口掌握财政、人事任免大权，趁机架空清廷。此外还应派出几员说客南下，不仅要夺清廷之权，连南方也可搀上一手。有消息称孙文将要回国，如今上海、武昌都在召集天下总督，欲要成立中华民国临时政府……袁公乃是汉人，又是清廷内阁总理，只要您稍微露出一点意思来，则南方必有人会站出来为您摇旗呐喊，欲要推选您为领袖。当务之急，袁公还应早早派出几员说客，不过最好不是以您的名义，而且还要做得隐晦一下莫要给清廷探子听到了风声！”
“嗯……”
袁世凯听得连连点头，杨度到底有大才之人，他这两策都是上等之策。
“最后一个呢？”
“助力……”杨度面上严肃的盯着袁世凯，道：“袁公……您需要来自洋人的助力……比如您的老朋友，大英帝国驻华公使——朱尔典大人……光有他的友谊还不够，您需要大英帝国的友谊，更需要大英帝国的支持……”
袁世凯低头思考了一阵，突然轻拍桌子道：“好……都起来吧……”
“是……”
几人俱都起了身来，他坐在太师椅上，不断转动着手上的玉扳指，脑袋却是快速的转动了起来。
良久，他方才面上带上一丝笑意道：“斗瞻……准备笔墨纸砚……”
“是……”
“写……命芝泉三日内必须解决张绍曾的第二十镇跟承德第二混成协，然后准备前往汉口，接任第一军总统官；命第一军五日内必须攻入汉阳，责令第一军总统官冯国璋准备动身北上来见我；招刘承恩、蔡廷干来见我，我要他二人南下武昌诱和；顺便派人去见季直先生，告诉他我很想念他……云台，你等会去准备马车，我要马上动身前往东交民巷……”
杨度惊奇，问道：“袁公，您招华圃北上是准备……”
“拿下禁卫军！”
第四卷 帝国东升 第355章 夏家
四十艘战般，五千精锐士兵，加上船员和仆役，总共七千余人，虽然与明初郑和下西洋时二百四十多艘战船，二万七千余人的庞大舰队不能相比，可是若论战力，则远远超过，整个舰队大炮加起来一千二百多门，火枪一万多支，即使是船上的厨子也能分配到一支火枪。
对于这次舰队航行的目的，整个舰队的成员除了顾三一人知晓外，其余人其茫然无知，大多数人都以为是和二百多年前一样，这次舰队远航是向大明南洋属国和西洋各国宣扬国威。
“都督，这次我们出使南洋，宣扬大明国威，是否能象郑和一样留名青史？”一名亲兵忍不住问道，脸上露出一丝憧憬之色。
“都督当然可以，至于你刘三儿，恐怕没有人记得。”另一名亲兵大笑道。
“谁说没有人记得，老子回去后，把一段经历让人写下去，传给子孙不行吗？”那名叫刘三的亲兵咬牙切齿的道。
刘三的话让其余亲兵听得砰然而动，对于这次这宣杨大明军威的航行，许多人都倍感自豪，只是历史总是记录那些大人物，至于他们，若是能将自己的经历记录下来留给子孙也不失为一个好主意。
顾三听得微微一笑，道：“大家放心，若是这航行顺利，我们不但会青史留名，而且远胜于郑和。”
虽然皇帝所说的大陆顾三从没有听闻，可是他对皇帝的话却是毫不怀疑，皇上若没有把握，不会拿这个来开玩笑，郑和七下西洋，虽然宣扬了国威，可是没有为大明增加一寸土地，以至永乐皇帝之后，朝中官员认为此举徒耗钱粮，于国事无益，为了防止后面帝王重复这一举动，当时的兵部尚书将造船资料付之一炬，使大明造船技术一下子落后百年，大明舰队也只能存在记忆之中。
南洋舰队这次同样的行动却没得到朝臣们多加阻挠，一则是因为大臣们的精力放在即将到来的恩科和选秀上面，二则大明财力眼下极为充裕，加上这几年海关越来越高的税收，大明重臣不可能不看在眼里，毕竟海关一年的税收足可以支撑这样的航行十几次，舰队航行宣扬国威时，也可以顺便剿灭盘据在外海的海盗，增加商船安全。
南海舰队的这个举动在国内没有引起什么波澜，对于南洋各国却带来了极大的震动，尤其是吕宋的西班牙人更是如临大敌，毕竟如果大明要攻打吕宋的话，这支舰队绰绰有余，而且西班牙人数次在吕宋对华人屠杀，自己做贼心虚，荷兰人有被大明舰队逐出台湾的前车之鉴，更是大为慌张。
反倒是南洋的土著国家虽然震动，却没有多少担心，许多国家还留有二百多年前大明舰队的来访的记忆，这些国家纪念大明舰队到来的碑文和建筑犹存，相比于西人的贪得无厌，大明带给他们的更多是友好，甚至不少南洋国家盼望着大明舰队到来会将贪婪的西人赶走，当然，这是后话，眼下大明舰队才刚从南京启程。
松江府夏家，夏完淳生母陆氏正向后院走去，还没有接近花园，一阵金戈之声传来，陆氏忍不住摇了摇头。
“夫人真有福气，小姐的剑法可好了，比起少爷来还要好，现在少爷已是大将军，堂堂正正的子爵爷，若是小姐不是女儿身，恐怕夏家已经有一个伯爵爷也不一定。”看到陆氏脸上的不豫之色，一名陆氏的贴身丫环忍不住道。
“剑法，剑法，她一个女孩家，学那么好的剑法又什么用，再说，我听说现在朝廷作战都是用火枪，无论多厉害的武艺，一旦被火枪打中不死也要成为废人，唉，当初真不该听老爷的话，让她进庵中学什么剑？”陆氏极为后悔的道。
几名丫环听说颇为不服气，在夏家，二小姐因为美貌，又武艺高强，还可以经常一人出外闯荡，简直是所有丫环的偶像，只是对于夏陆氏，夏家无论是亲戚还是下人都极为羡慕，尊敬，对夏陆氏的话却不敢反驳，只好翘着嘴表示不满。
陆氏虽然也是书香门第出身，知书达理，只是到底是小妾，本来应该受尽大房欺压，偏偏夏家大房盛氏同样出身书香门第，与陆氏互相欣赏，在夏家，基本上得到平妻的待遇。
非但如此，由于盛氏只有一女，陆氏却是子女双全，而且儿子更是从小就被誉为神童，小小年纪得中举人，夏完淳由文转武后，不知多少人为陆氏惋惜，只是数年之后，夏完淳竟然凭借军功得封子爵，陆氏也被朝廷封为三品诰命，这简直是天大的荣耀。
要说当初让夏蕴贞学剑也不错，夏允彝游历天下，大明各地壕强对于佃户的压榨简直触目惊心，偏偏又天灾频频，大明还外有强敌，这样的天下焉有不乱之理，夏允彝让女儿学剑，无非是想让女儿在乱世时有自保的能力，哪知道大明圣君一出，天下平定如此之快，火枪的发展又让剑法作用变得越来越小，女儿学剑出师之后变得自立起来，哪怕是父母的话也不肯全听，定下的亲事一直拖着不肯完婚，弄得原先的老友嘉定侯家与夏家几乎反目成仇，想必夏允彝现在也在后悔，早知如此，让女儿安安静静在家里多好。
“娘，你来了。”看到陆氏出现在自己的院门口，正在与师妹黄婉秋练剑的夏蕴贞连忙停了下来，将剑插入鞘中。
数年时间过去，夏蕴贞容貌不变，依然一身白衣，脸上清丽如仙，而黄婉秋却由一个黄毛丫头长成了一个亭亭玉立的少女，两人并肩站在一起，一白一黄，犹如两朵并开的牡丹，她们腰间的长剑，更是显得两人英姿飒爽。
只是夏陆氏的目光在院中扫过，看到院中树枝齐飞，乱遭遭成一团的情景，忍不住又是一阵摇头，道：“贞儿，这是在家里，何况是这样的热天，你就不能安安静静一会儿吗？”
“娘，孩儿这些年已经习惯了，一天不练就会觉得全身不舒服。”夏蕴贞一阵头疼的道。
“可是你这样下去，谁家敢娶你？”说起这个，陆氏脸上忍不住一片哀愁，女儿已经二十二岁了，嫁人的年龄早已经过去，本来与侯家定好了亲事，从哪方面来说，侯家都是女儿的良配，前几年侯家还一个劲的催促，可惜那个孩子却是早夭，二年前病逝，女儿还未过门，又背上了一个克夫的名声，除非将女儿嫁给人做小妾，否则还真不好嫁了，可是自己当初已是小妾身份，难道让女儿也成为别人的小妾不成？何况就是自己愿意，以女儿的性情如何愿意与人当妾。