“谁，还不是那个海盗头子呗。”田成没好气的道。

钱谦益更是听得糊涂，忍不住又问了一遍哪个海盗头子，田成才道是南洋提督顾三，钱谦益这才恍然大悟，心中只道，自己才刚刚送走了一支舰队，没想到南洋提督顾三也回到京城。

虽然海关这些年收入节节增长，甚至超过了田赋方面的收入，只是观念的改变不是一朝一夕之事，相比于羽林卫的战功赫赫，大明海军在百姓心中根本无足轻重，尤其是大明的两名海军将领都是海盗出身，更是末免让人低看一层，郑森还好，毕竟其父掌管过福建一省，顾三麻子却是直接从海盗提升上来，短短五年多的时间一跃为朝中二品大臣，掌管着南洋舰队数万人马，不知让多少人为之侧目。

对于顾三麻子的待遇，羡慕、眼红、忌妒者不知其数，普通老百姓如此，宫中的太监更是如此，尤其是有一位老祖宗曾经率着数万人的庞大舰队七下西洋，威风赫赫，太监们更是对海军两名提督没有好感，生似他们抢了自己的位子似的。

钱谦益自然知道太监们的这点心思，尤其是田成，本身是福王府的老人，又曾为皇帝到蚝境购买过大批火器，自认为若是皇帝能让他领军的话，所做的功绩说不定也可以和大明初期的那位老祖宗相比，对于顾三自然没有什么好话。

既然是皇帝召见海军提督，钱谦益虽然是内阁大臣，也只有等待了，他身处中枢，不会如同普通百姓一样见识，表面上看来顾三简直是走狗屎运，被皇上青睐，一下子变成了海军提督，钱谦益却知道，顾三能够成为南海舰队提督，固然有走运的成份，只是也要他自己有能力才能坐稳这个位子，从早期的走私为皇帝筹措银子，到后期剿灭海盗，维护大明周边海域的安宁，顾三都做出了不少漂亮的成绩。

海上的战斗不象陆上那样轰轰烈烈，甚至不为人知，只是这数年，无论是东海舰队还是南海舰队都没有停止过剿灭海盗，以前那些远比顾三麻子强大的海盗纷纷在大明海军打击下，要么永沉海底，要么改行成为商人，少部分人依然活跃，只是再也不敢在近海活动，昔日海上那些顾三麻子的同僚对顾三恨之入骨，这才能有大明海关一年比一年高涨的税收。

皇帝的书房内，顾三麻子正恭敬的立在皇帝身边，和皇帝同看着一张地图，虽然做了海军提督，只是这些年，顾三麻子并没有贪图享受，他大部分时间依然停留在海上，皮肤成古铜色，全身肌肉鼓起，充满着骠悍的神色。

此刻闻听到皇帝的话，顾三麻子眼中精光亮起，忍不住道：“皇上是说从瓜哇再过去一千多里会有一块和中原差不多大小的大陆？”

“不错，难得的是这块大陆上现在不但没有国家，而且几乎是没有多少人居住，大明二百多年以来，虽然多数时期禁海，依然阻止不了沿海百姓冒着生命危险，远下南洋？为何，实仍是沿海人多地少之故，前些天，朕在南京周围转了一遍，有无良地主对佃户收取高达八成五的税收，即使是忠厚之辈，地租也收到六成，大明眼下看似太平盛世，其实不少百姓依然生活艰难，南洋有大量土地可供开垦，当地土人又懒惰无比，过去的汉人只要不死，虽然要受到当地土人甚至蕃鬼的盘剥，只是不至于人人发家致富，总可以混口饭吃，这才是这些年许多沿海居民争相下海的原因，又岂能一概靠堵能起作用。”

“皇上，南洋各国都不足为虑，若是皇上愿意，臣愿提一支舰队打灭吕宋、渤泥等国，将其国主执于皇上脚下。”顾三忍不住道，这不是顾三吹牛，当他还是海盗时，对于南洋各国的实力就比较清楚，当然，南洋由于有西洋人，海盗们虽然敢抢商船，却从来没有打着攻占其国的主意，不过，眼下顾三手中掌握着大明一半的水师力量，要灭其一国可以说毫不费力。

王福摇了摇头：“此事不急，灭一国易，要想将一国融入大明难，眼下大明西有张献忠的大西国未灭，北有满人死而不僵，大明尚没有精力两头兼顾，可是寻找这个大陆却不难，若是爱卿能找到这个大陆，朕在大陆上成立行省，委任官吏，引导无地汉人过去耕作，总比汉人流落到南洋各处要强，也可使得沿海人多地少的局面减缓。”

听到不能对南洋的国家动手，顾三脸上稍微露出一丝遗憾之色，只是想到如果当今有这么一块大陆，自己的南洋舰队先期登上，也可以说是为大明开疆拓土，依皇帝的说法，这个大陆有整个中原大，若是真找到了，恐怕凭此就可以载入史册，想到这，顾三重新兴奋起来：“皇上放心，微臣亲自带着船队出发，不找到皇帝所说的大陆，微臣不返航。”

王福点了点头，澳洲如此大，自己又点明了大概方位，若是顾三的舰队找不到才有鬼。笑道：“朕听说此大陆上有种特别的动物，前肢短小，后腿粗大，是跳着走路，在母兽的腹部下，还有一个育儿袋，可以用来装小兽，若是爱卿到达此大陆，替朕抓上数十只回来。”

澳洲和南洋比起来，不但远，而且贫瘠，只不过面积实在太大，随便总能塞下数千万人，只是若没有东西吸引人，要想让百姓自愿前往澳洲，恐怕效果不太好，袋鼠正是皇帝用来吸引老百姓前往南洋的法宝，这种奇怪的动物若是来到大明境内想不引起哄动都难。

“有这样奇怪的动物。”顾三听得不由愣了一下，想像着这种动物到底是何种模样，半响才道：“微臣遵旨！”

只是他心中还是想像不到会有跳着走路，腹部有袋子装小兽的动物。忍不住问道：“皇上，真有这种动物？”

刚问完，顾三马上就后悔起来，不过，对于顾三的疑问，皇帝没有任何不悦的表示：“这个爱卿到了那块大陆自然就清楚了，朕若要向你解释，没有实物也解释不清。”

“是，微臣问差了，皇上说有自然就有。”顾三脸上忍不住有点讪讪起来。

皇帝又好气又好笑的看着这员水师爱将，朕又不是神仙，什么叫说有自然有，只是也不好作什么纠正，反正顾三到了岛上自然会发现袋鼠，接下来，皇帝又向顾三交待了一些此行要注意的事项，等皇帝交待完毕，顾三才告退。

对于皇帝为何会对连他都没有听说过的大陆如此了解，顾三难免感觉奇怪，只是明智的没有追根问底，皇帝要说自然会说。

退出皇帝书房，顾三脸上忍不住浮现出一丝喜色，不要说发现这个大陆后会千古流芳，单单听到皇帝的介绍，顾三就恨不得马上到那片大陆上见识一番，对于海盗来讲，骨子里永远不会缺少冒险的精神，成为水师将领同样如此。

刚出皇帝书屋，顾三与钱谦益迎面相碰，此时钱谦益已经等了将近一个时辰，两人打过招呼之后，看到顾三掩饰不住的笑意，钱谦益忍不住问道：“顾将军，可能水师又打了大胜仗？”

“呵，钱大人，这可是比打了胜仗还要高兴的事。”说完这半载，顾三已经走远，在没有找到皇上所说大陆之前，顾三自然不有先期透露出来。

钱谦益听了半句话，只觉得疑惑万分，什么事比打了胜仗还高兴，难道是向皇上献了什么稀世珍宝，随即又摇了摇头，稀世珍宝莫必就能让皇上高兴，这些年不知有多少地方官企图侥幸，向皇帝献上各种祥瑞，都被皇帝斥为不务正道，结果后来谁也不敢轻易献什么祥瑞。

第四卷 黑幕下的南北议和 第三百零一章 劝进(上)

不理会国内局势风起云涌，京城这边也分外精彩。

11月11日，直隶战事不断，刚刚就任内阁总理大臣的袁世凯调兵遣将，虽说还未解决直隶三路革命军，却也将北方军政府的三路大军分别困于‘承德’、‘唐山’、‘保定’几处，眼看在努力一把就要将直隶作乱的三路大军彻底解决了！

这一日，终于将自己的亲信跟北洋系的老人都安插进内阁，并且踢出了所有原摄政王一系势力的他自然是志得意满，方才从已经改组的内阁总理衙门出来，回到自己在锡拉胡同老宅子内。这一处他置办了多年的产业，早在三年前他被狼狈驱赶出京城的时候，也给爱新觉罗的一帮所谓宗贵抢夺了去，最后让一位连他都记不清楚的皇亲低价买去。

如今他不但重新复出，官爵反而因为朝廷有求于他而更上一层，连带的一群所谓皇亲宗贵们如今见他也是畏之如虎。听闻他又回来了，袁世凯抵达京城的第二天，这一处原本属于他的宅院就被重新收拾一新，不但将房契等送到他面前，连带的还有数万两的银票…可见他如今混得是有多春风得意了！

不过这几日来老袁的烦心事可着实不少，南方越闹越乱，眼看着已经无法收拾了。偏偏清廷调往南方抚乱的近十万清军如今都被困在湖北境内，战局宛若陷入泥潭一般不可收拾。冯国璋、王士珍、段祺瑞，他手下三杰之中冯国璋坐镇湖北滠口调度战事；王士珍亲临信阳指挥，只有段祺瑞最近才被他调回直隶，联手曹锟应付直隶战事。可是若是如此，湖北战事已经整整持续一个月，到目前为止也不过才方攻陷了武昌三镇之一的汉口，距离平乱湖北也不过才迈出一步而已。

而且因为河南之乱，如今王士珍已经明确来电，要暂时进攻武胜关，先将大军调往四处扑灭河南举义义军，还要面对北上的湖北北伐军。

战火绵延到直隶也是令他懊恼的另一件事了，若不是吴禄贞等作乱，他早就趁机清平了朝廷里摄政王载沣的势力了，他可现在还记得呢，当年载沣将他逼出朝廷时的仇恨。

这几日每日回来袁世凯都要召集府上的几员心腹，商讨局势。今日自然也不例外，才方入了院子，他便命人快速去请如今已经候着点来他府上等候的几人了！

这两个心腹并非寻常人物，乃是跟随袁世凯多年的旧人，一个叫阮忠枢，字斗瞻，举人出身，奏章写得花团锦簇，是袁幕的总文案，另一位叫尹铭绶，字佩芝，前任两广总督谭钟麟的孙女婿，翰林院编修，虽从未入幕袁府，但与袁世凯是莫逆之交，也是他的智囊。

袁世凯在书房落坐，端起一杯热茶，放到嘴边，小饮几口之后，面上火气去了几分，又读了几份有关曹锟、段祺瑞等发来的较近的直隶战报，果然精神好了许多！

“芝泉善指挥，第二十镇素有他之旧部，调他北上抚乱果真合适。你看，张敬舆的锐气已消，最多再给芝泉三五日，便能平息第二十镇之乱了！”

他放下段祺瑞派人送来的书信，笑着跟两人道了一声，“张敬舆我素知道，其人性子稍显懦弱，非是成大事之人。他之所以举事，内里想必少不了吴禄贞捣乱，哼……早晚收拾了他！”

阮忠枢一旁赞道：“仲珊在保定做的也不错，所说之前不备受了些挫折，不过如今他能指挥几路，将燕晋乱党压制在保定处，连老家石家庄都被他攻陷，成了无根的飘萍了！”

尹铭绶点头，面上有些古怪色：“令吾奇怪的是，为什么山西乱党突然安生了下来，眼看大人就要指挥各部消灭掉保定乱党，也没有救援的意思？难道这里面另有蹊跷？”

提到曹锟，袁世凯脸上突然一沉闪过一丝心痛，冷哼一声却不说话了。北洋六镇都是他之心血，便是清廷赖以为能够指挥得动的第一镇中，也有他秘密发展的心腹，数量之多，绝对影响要超过满清的那帮自以为是的宗贵们。可以说，这次他能够重新复出若不是在六镇之中他的影响力要远超清廷之想象，也不会是如今这模样。是以，某种程度之上，六镇新军在，则他的内阁总理之位无忧；六镇新军有失，以他对爱新觉罗的那帮宗贵们的了解，平息了各省兵乱之后，自己免不了又要来一次被驱逐出京了！

正是因为如此，对于各自败掉了北洋六镇一个精锐协的李纯跟曹锟，他恨不得派人之前过去取了两人的顶上首级来泄恨。虽说湖北战乱至今，冯国璋倒在汉口的北洋新军已经不下一个协，但是他到底是北洋老人了，前期战斗总是想方设法的督促其余各部清军为他做前军，像李纯、曹锟那样真正整编制的被消灭却是没有。

直隶大战后无论朝廷胜负，可以肯定的一点就是他都是失败者。因为根据下面领兵之将的不完全统计，如今除开被清廷宗贵拉到京城驻守的第一镇之外，已经第三镇、第六镇、第五镇、第二镇各有一个协的兵力损耗，他辛辛苦苦编练的北洋军，已经在战中被消灭了两镇了！

不过，他之心腹王士珍已经亲笔上书要保李纯，对于王士珍他多有倚仗，便暂时压下来处罚李纯的想法；曹锟也算是戴罪立功了，知道自己给老帅损兵折将，这段日子来每战必亲临前线指挥，看在他屡次挫败吴禄贞北上之功，他也不好战时换帅，寒了下面军心士气。

也是因为不好发作，他心中生气时难免的。老袁纵横清末官场几十年，哪里还不清楚山西那些事，哼了一声道：“山西姚、阎二督不和我有耳闻，他不愿支援保定更好，命令下去。娘子关那边先别动，除了先前入晋的各部外，暂不派遣新军入晋了。叫仲珊击中兵力，先行拿下贼首吴禄贞……”

尹铭绶笑：“大人，张绍曾……”

瞧见袁世凯走了一步臭棋，他在旁边点了一句，顿时袁世凯面上一惊，起身冲他鞠了一躬，道：“宫保险些误了大事，还好有你二人助我。不错，我却是走了一步臭棋。张绍曾的第二十镇无险可守，其人性格软弱，比起吴禄贞，他却心中还惦记着朝廷，对付起来却要简单的多了。”

“不错，大人可潜一有大威望之人前去唐山见他，告知他大人奉行立宪之决心。然后敦促芝泉强攻他部，只要他一松口，则滦州兵乱解矣！”

袁世凯轻抚胡须，眼中闪过几个合适之人，“不过他手下却有几员果要革命之将，那王金铭、施从云、冯玉祥等人都是同盟会成员，铁杆的革命者，却是不得不除！这时就交给芝泉去办吧，他做事我放心！”