“刚才梅小公子最后时说的那一番话，不知道殿下还记不记得——”

沐元瑜完整复述了一下，然后道：“那句‘五妹妹’听不懂的话，是暹罗语。”

朱谨深眉头一动，坐直了身子。

他虽然醉着也记得，但他听说是梅小公子娘亲的家乡话，下意识只当是哪里的方言，就没有往心里去。

十里不同音，百里不同俗，听不懂的话多了，这实在不是一件稀奇事。

但他没想到这所谓的家乡不是十里，也不是百里，而是着落到了千里万里之外。

结合沐元瑜最起初问他的那个问题，他不用再一句句和她商量核对，已立时明白了她的意思。

“殿下，我只是奇怪，以梅祭酒的身份，他倘若娶的是一个异国女子，锦衣卫怎会至今查不出他来？”

当年正旦的那件意外，看似以乐工被拿下作为了结尾，但这只是明面上，暗地里锦衣卫一定在不懈地追查，有资格参与赐宴的都是身份高崇的官员，留这么一个疑点在朝堂中，皇帝怎么可能安心。

朱谨深道：“他可能是庶出，生母或者去的很早，或者因为什么原因不在京里，也不为人所知。”

沐元瑜了悟，这猜测很合理，梅小公子的母亲如是嫡妻，那一定有名有姓有来历，即便早亡也不会逃过锦衣卫的耳目，只有是妾，有名分的妾虽然也需要在衙门上档，但其中可活络之处就多得多了，而假使只是个家中丫头，那许多年前的旧事，人一旦没了，就更不好查了。

“梅祭酒不是京城人，”朱谨深回忆着，“他的家乡，似乎是在江南某个小城。”

江南是人文荟萃之地，梅祭酒从那里读文出身，看上去是件自然而然之事。

“梅祭酒家的那个小儿子，能与人有了私情，而本身尚未定亲，还能给驸马家的五姑娘许诺，年纪应当介于十五到十七岁之间。”

再小再大不是不可能，只是可能性要低得多。

“那么他纳这个妾，就至少是在十五六年前。”朱谨深的手指在桌面上点着，“梅祭酒今年大约是五十余岁，倒推回去，就当是四十岁左右，那时候他还不在祭酒位子上。”

沐元瑜眼都不眨，聚精会神地听着。

“但他当时的官职，也不会很低，我的印象里，他做祭酒应当是有十年以上的年头了，他总升不上去，李司业才会着急。也就是说，他大约最晚在四十五岁的时候，已经升任了祭酒。”

跟纳梅小公子的生母大约隔了五六年的时间差，这是合理的，如果那个妾真是细作，不会马上就暴露，多少该隐瞒一阵，立稳脚跟后才好把梅祭酒拖下水。

“这样的官运，是很不错了。”

国子监祭酒是从中层官员转向上层的一个重要踏板，如果顺利，下一步就是转为六部正堂官或者直入内阁，选为大学士。

这样的官职盯着的人当然不少，不是普通熬资历就可以熬上去的。不然，那日朝会上群臣也不会吵得那么厉害，李司业也不至于要冒风险把自己赔进去。

也就是说，梅祭酒本身是有一些能力的，一个有出身、有能力、有运气的官员爬到了这个关键节点的正四品官阶之后，却从此止步不前，可能是单纯的时也命也，但也可能，是有别的什么一点缘故。

“去查一查，梅祭酒在升任国子监主官以后，家中有没有亡故过妾室——这个妾室活着的可能性应当是很小了，如果有，差不多就可以请他回来问一问了。”

沐元瑜听出了他的话音：“殿下的意思是，更怀疑梅祭酒的妾室有问题，而不是梅祭酒本人？”

“他被女色所迷的可能性更大一点。”朱谨深表示了肯定，“他认得那个乐工，对他提出警告，可见他多少是知情者。而他能认得那个乐工，那个乐工，自然也认得他——这本身就是一样把柄，他可能正是因为这样，不敢出头，在祭酒的位置上庸碌下来。”

沐元瑜懂了，假如梅祭酒有更大的图谋，他应该不择手段地往上升，或者就算他潜伏在国子监里，打算利用监生做什么，那也应当好好经营现有的资源，而不是给众人留下一个“不行”的印象，以至于李司业敢越级搞他。

朱谨深从她的眼神里看出她联想到了什么，笑了笑，却道：“从李司业最后的结果看，他是个很聪明的人吗？”

“不是。”他自问自答，“但他自己失败的同时，却也成功地把比他官职更高资历也更深的梅祭酒拉下了马。”

沐元瑜一个激灵。

她忽然意识到，现在倒回去看，这一对正副手到底谁搞谁，恐怕是个未知数。

跟前朝余孽有牵挂的乐工混进宫就是两年多前的事，当时低调处置了，别人不知道是怎么回事，但可能是当事者的梅祭酒不可能不知道。

他一定有打听过后续，一定会害怕。

以至于，祭酒的位子都坐不安稳了。

李司业要把他搞下来，他是真的不知道，还是——顺势而为之？

“殿下，”沐元瑜叹服地吐了一口气，“李司业是不是个聪明人，不一定。”

因为朱谨深觉得李司业蠢，但事实上如果不是他在那日误入进去，李司业的算计是有可能成功的。

“但殿下，一定是。”

都还没有把人抓回来审，他只凭有限的所知已经抽丝剥茧得差不多了，留给锦衣卫的唯一一件事，好像只有抓人了。

☆、第129章

上报皇帝出动锦衣卫之前, 需要查证一下朱谨深提出的问题。

也就是梅祭酒这些年死没死过小妾。

要查这个有点麻烦, 毕竟是他后院的家事, 但换个思路, 问一问梅小公子的生母是不是还活着就容易多了。

梅祭酒一家都已出京返乡，他邻居家的门房给了答案：“对, 他家小公子是庶出不错，他亲娘早没了, 他是在大娘梅夫人膝下养大的，梅夫人生了两个儿子，但是命不好，先后都病死了。梅小公子虽然是庶出，但是是老大人家的独苗, 跟嫡出分毫不差的。”

这门房很大嘴巴，一小块碎银下去, 问一答十, 恨不得把自己知道的全倒出来。

“问他生母模样？我见过一回, 不过只见着了个侧脸，记不大清了，应该挺美貌吧, 不然梅老大人也不会纳她。”

“什么来历？这可没人记得了，梅老大人刚纳这个小姨娘的时候, 还不住这里呢，都是多少年前的事了——别的什么事都行？那你等我想想啊。”