“臣等罪该万死！”伊藤博文等人连忙跪倒在地。

“朕的联合舰队，朕千辛万苦才打造出来的联合舰队就这样玉碎了！”明治天皇眼睛一翻，顿时晕倒了过去，显然是无法接受这个打击了。

“陛下！来人啊！快叫御医来！”内务大臣井上馨连忙叫道。

明治天皇突然晕倒，整个皇宫都乱成了一团。一直到了凌晨，明治天皇才醒过了。不过，他也接受了联合舰队已经覆灭的事实。

随后，明治天皇不顾身体的虚弱，再一次召见了五相。联合舰队没有了，日本将面临怎么样的危局，他非常的清楚。作为日本的天皇，他不能倒下，他必须带领日本度过这一次的难关才行。

“联合舰队覆灭的事，先不处理。内阁准备怎么度过这一次难关？”明治天皇靠在床上，有气无力的问道。他的脸色一片苍白，很显然联合舰队的覆灭，对他的打击非常大。

“陛下，臣罪该万死！”海军大臣西乡从道跪倒在地。联合舰队覆灭，作为海军大臣的他，自然是难逃其责了。不过，明治天皇却没有理会他。

“陛下，内阁决定和川西方面和谈，保存实力，以待下一次的崛起。同时，我们请求欧美列强出面，向川西施压，促使川西接受我们的和谈。列强不愿意远东出现一个强大的国家，这对于帝国来说，是非常有利的。另外，为了获得一个体面的和平，陆军将在接下来的时间，向川西发起一次决定性的战役，以迫使达成对帝国有利的条约！”伊藤博文说道。

“好吧，就照内阁的方法去办吧！朕会出面安抚民众的。”明治天皇说道。为了海军，日本民众也付出了非常多，联合舰队覆灭，肯定会引起民众的不满的。也只有神的化身的明治天皇，才能够安抚愤怒的民众了。

“谢陛下！”伊藤博文大喜。只要能够安抚住民众，那内阁就有足够的时间解决这一次的问题了。

“好了，你们都退下吧！你们记住，帝国可以失败，但是却不能一蹶不振。这一次的失败了，将来一定要取得更加辉煌的胜利。这是朕对你们的期望！”明治天皇说道。

“臣等谨记陛下的教诲！”跪坐在地上的内阁五相，连忙向明治天皇行礼，然后才离开了皇宫。

第二天，内阁不再封锁消息了，联合舰队战败的消息，瞬间传遍了整个日本。为了海军而勒紧了裤腰带的日本民众，顿时就愤怒了。他们之所以拼尽全力的支持海军，支持发展军力，完全是被政府所勾勒出来的美好蓝图所蒙蔽了。现在，海军失败了，也代表着他们的美梦破灭了，这让他们如何能够接受得了？

愤怒的日本民众，开始冲击政府部门，大街上抢劫，杀人，强奸也到处发生。政府方面虽然调集了警力镇压，但也于事无补。

这个时候，天皇出面了。明治天皇告诉大家，这只不过是暂时的失败而已，要求大家再忍耐一下，最终帝国一定能够取得胜利的。

绝大部分的日本民众选择了相信天皇的话，乖乖的继续忍耐去了。哪怕过不下去了，卖儿卖女，也苦苦的支撑着。

同时，日本外务大臣陆奥宗光，紧急的会见了各国驻日本的公使，希望列强能够向川西施压，结束战争，保持远东地区的和平。

日本的做法，正合列强的意思。不过，具体要怎么操作，这还有待商议。现在川西士气正盛，川西海军更是成为了远东地区最强大的力量，要求他们放弃唾手可得的胜利，这根本就是不可能的。列强虽然支持日本，但也不会为了日本而和川西全面开战的。

4月30日下午，川西海军第一舰队出现在了佐世保海军基地。川西海军的四艘战列舰和四艘重巡洋舰，对佐世保军港进行了长达两个小时的炮击。虽然日本海军的岸防炮兵展开了殊死的反击，但仅凭几门老式的岸防炮，如何抵挡得驻川西海军的进攻，整个佐世保海军基地，在川西海军第一舰队的炮击之中，化为了一片废墟。

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