“在下不才，就是那个被好心的金姑娘救回客栈的浑身冰冷应该早就已经死了的少年。”

此言一出，桓四娘的脸色一下子变得惨白，她只是僵直着手指指着陆元青，仿佛见到了鬼一般，“你，你……”

“那么在下是不是可以这么判断，亲手脱去在下衣服的其实另有其人，而并非桓姑娘你呢？”

“你在胡说什么？”桓四娘开始只是低喃，而后却忽然喊起来，“你胡说，你胡说！”

“桓姑娘，在下只是随口说说，你先别激动，因为在下还有问题想要问你。”陆元青看了郭通一眼，见他点了点头，遂继续道，“一个女子孤身一人在如此荒僻的地方开客栈，如姑娘所言，此处几乎没有什么客人登门，那么你要靠什么活下去呢？在下曾经有幸参观过姑娘的香闺，要说姑娘的衣服之精美该说在这桃园县不排第一也要排到第二，因为那精美的面料在下只在钱府女眷们身上见识过。一个孤苦无依的女子只守着一家摇摇欲坠的荒野客栈，看不见几个客人，却能穿上只有桃园县首富才有能力穿着的值钱布料做成的衣服，这点着实让在下颇为好奇。当然，在下好奇的地方还有很多，比如说一个女子是如何从后山将一具女尸拖回客栈中的？又比如说在这样荒山野岭的客栈中，你一个女子如何有胆量把衣服从一个死人身上脱下来？莫非人不可貌相，桓姑娘不仅力气大得惊人甚至连胆子都超出常人？”

腹中妻（11）幕后真凶

陆元青的一席话娓娓道来并不见咄咄逼人，可是却让桓四娘额头的冷汗冒个不停。陆元青看她紧张的样子，微微一笑道：“桓姑娘，在下还有最后一个问题。”

桓四娘闻言戒备地看着陆元青，却听他说道：“既然桓姑娘明明知道真正的金巧巧其实已经死在了客栈，为何在遇到另一名自称金巧巧的女子登门钱家时，却不敢开口揭穿她呢？莫非你有什么把柄握在对方手中，以至于你根本不敢指证她也是个冒牌货？”

陆元青的话音刚落，却听那被他称为冒牌货的脸上有伤疤的“金巧巧”冷笑了一声，“阁下倒是很自恃聪明。”

陆元青仿佛根本没有觉察出对方口气中那抹讥讽之意，稍带谦虚地看着她道：“陈姑娘谬赞了。”

他的话一出口，那伤疤金巧巧脸色就是一凛，随即紧抿了唇，默默皱眉。

“让桓姑娘这个明明知晓金巧巧已死的人也不敢开口揭穿其假身份，能做到这一点必然是因为对方也深知桓姑娘同样是个冒牌货，能符合这一点的人，除了陈碧珠姑娘你，应该再无旁人了吧？”

陈碧珠却是冷冷哼了一声，没有答话。

“事情至此当真是非常有趣了。两名自称钱家媳妇的金姑娘，却原来没有一个是真的。一个是在荒山野岭开着一家无人登门的客栈的美艳老板娘桓姑娘，另一个却是和真正的金巧巧关系非同寻常并扬言要为她杀了钱家所有人报仇的陈姑娘，那么在下真的很好奇，二位姑娘对于彼此的身份都心知肚明，为何彼此都没有揭穿对方的身份，反而相安无事地在这钱府之内合演这一出戏码呢？”

桓四娘和陈碧珠彼此对视一眼，皆静默不语，却听陆元青接着道：“无利不来，无利不往，想必二位姑娘都对对方有所求吧？那就先来说说桓姑娘所求为何。啊，刚刚姑娘也提到过，想做这钱家的少奶奶，换言之就是大少爷钱永丰的妻子。哎呀，要说这桓姑娘对于钱少爷那也真算是情深一片啊，举止亲密、言辞乖巧，明明彼此才认识了不久而已，可是竟好像相伴了许久那般自然和亲昵。据在下观察所得，如果就两位姑娘和钱少爷相处的情形来看，若说陈姑娘和钱少爷是刚刚相识，在下是相信的，可是若说桓姑娘和钱少爷是最近才熟识的，在下还真有些怀疑，你说是不是啊，钱少爷？”

陆元青的话锋转到了钱永丰的身上，却见他素来就显得有些苍白的脸一下子更显得纸般单薄，“据在下所知，钱少爷今年已经二十有五了吧？如钱少爷这般家世人品又到了如此年纪还未成亲的，真的是不多，似乎也有不少人登门给钱少爷说媒，最后却都不了了之了。其实在下想，如果不是金巧巧登门，恐怕连钱老爷也不会想起还有这么一门亲事吧？所以已有婚约这一条该不是理由，那又是为何呢？莫非钱少爷已有心上人？”

见钱少爷不答，陆元青也不以为意，转头又问陈碧珠道：“陈姑娘，如果刚刚桓姑娘所言非虚的话，你来钱府是来为金姑娘报仇的吧？这应该就是姑娘的有所求吧？如今钱老爷钱夫人都已魂归离恨，想必这个结果是姑娘你乐见其成的吧？那么为何其他人还安然无恙地活着呢？尤其是钱少爷……啊，对了，在下听说这钱少爷对陈姑娘那可真是一见钟情啊，从姑娘入府开始，山珍海味、奇珍异宝就没断过，对了，据说还有千金难求的美颜圣药雪还丹。据说此药对于女子的容貌真是有博大的益处，可令丑者变美、美者驻颜，更神奇的就是它的去疤功效，那简直就是……”陆元青一边说一边还不知死活地探身向前看了看陈碧珠脸上的伤痕，“果然是淡了不少啊。”

见陈碧珠闻言怒视他，才一摸鼻子急忙退后，“所以陈姑娘你不要说你真的爱上了这位钱少爷，所以想要放他一条生路，然后双宿双飞……”陆元青一边说一边瞅了瞅桓四娘，“这样的话，桓姑娘恐怕是不会答应的啊。”

“所以依陆公子之言，陈碧珠和桓四娘因为对对方有所求，所以她们彼此没有揭穿对方的身份，反而站在了统一战线上携手合作了？”郭通认真问道。

“合作倒也谈不上，不过是各取所需罢了。”沈白接口道，“不过依陆贤弟之言，就算二人合作了，恐怕在这钱府也不能如此肆无忌惮地杀人吧？”

“不错，沈兄高见。”陆元青点点头，“陈姑娘和桓姑娘都是初来乍到，对钱府都不熟悉，纵观钱老爷和钱夫人的死状，这么复杂的布局，如果没有个内应恐怕难以做到。在钱老爷死后，我曾经怀疑过钱管家和二夫人，但是在钱夫人死后，我却觉得内应另有其人。”

陆元青说到这里忽然停了下来，只是抬眼看着钱少爷不说话，等到对方在他的盯视下开始眼神闪躲之后，他才微微一笑道：“诸位还记得钱夫人是怎么死的吗？”

“不是中毒吗？”郭通问。

陆元青点点头，“大夫人是个谨慎的人，从金巧巧登门后，她就称病不起，而钱老爷死后她更是几乎没有出过房门，甚至她也不肯再吃任何东西，为什么？因为她怕死。对付这样一个怕死到已经草木皆兵的人，要如何神不知鬼不觉地杀她呢？她谁都不信。记得在下和沈公子曾想和大夫人面谈，都被她拒之门外。她拒绝再见任何人，她把自己和外界隔绝起来以求可以保护自己，可是尽管是这样，她还是有割舍不下的人，比如说钱少爷。”

“陆公子的意思是钱少爷杀了钱夫人？”郭通疑惑地问。

陆元青一笑，他看了一眼钱少爷，“在下不是这个意思。试问，谁会把有毒的东西光明正大地端给死者喝，等她毒发身亡后，再引众人来怀疑自己呢？钱少爷是个聪明人，他自然明白这些道理，所以他那晚送去给大夫人的黑米粥中并没有毒。”

郭通摇头道：“本官有些糊涂了，那陆公子的意思是？”

“其实在下的意思是，大夫人心中放不下的是钱公子，反言之，也只有钱公子有了危险，大夫人才会钻出那保护自己的壳。大夫人爱护钱公子的心真是令人感动，听服侍大夫人的春杏姑娘说过，大夫人最讨厌吃苦的东西，可是那夜钱公子送来的黑米粥，大夫人宁可事后多吃几颗蜜饯，却仍皱紧眉头硬喝了下去，可见舐犊情深啊！虽然大夫人已经死了，可是她的尸体却给我们留下了不少线索。”

“哦？陆公子快来说说有哪些线索。”郭通催促道。

“第一，众所周知，大夫人是中毒而死，可是仵作验尸的结果却是死者喉中无毒，她中的毒仅仅集中在了三处，嘴唇和两只手。很显然，大夫人的毒不是喝下去的，而是接触了某种东西后中的毒。第二，大夫人紧握的右手。当在下在仵作的帮助下打开了大夫人紧握的右拳时，发现了一个非常有趣的图形，在下曾就此图和沈公子研究过，此刻郭大人也可以看看这张图。”陆元青一边说一边从袖口中取出了一张纸交给了郭通。

郭通接过来看了半晌，“似乎是只哨子的侧面图，但是很奇怪的就是哨子的结构似乎有点问题……”

“大人英明。”陆元青恭敬一礼又道，“此哨乃是一只暗哨，顾名思义，这是一只不用特殊方法就永远吹不响的哑哨，同时也是一只杀人的哨子。”

“杀人的哨子？”郭通闻言有些吃惊。

“因为这毒就下在了这只暗哨上。大夫人的双手发黑，而在她的右手掌心有一处更加发黑的残留图形，就是我刚刚给大人看的图形。因为大夫人死前曾经用右手大力攥住过这只哨子，故此哨身上的毒便更加明显地遗留了下来，形成了这个图案。大夫人那时已经中了毒，她却还要费尽心思这么做，目的只有一个，那就是告诉我们凶手是谁。”

“那么这只哨子的主人就是杀死钱老爷和钱夫人的凶手了？”

“那倒未必。”陆元青摇摇头，“大夫人还留了第三条线索。”

“还有第三条？”郭通惊讶地问。

“那就是大夫人的表情。”陆元青一边说一边叹了口气，“人都喜欢说谎，并且会出于各种目的而说出违心的话去欺骗旁人，但是死人不会，死人的表情尤其不会作假。要说起大夫人死后的表情，真可谓复杂啊，那其间似乎有失望，有震惊，有悲伤，还有一丝隐隐的得意，真是相当复杂。能牵动一个将死之人的情绪，那只能说明这人对于死者的重要性非同寻常，你说我说的有没有道理呢，钱少爷？”

钱永丰微微一窒，才苦笑一下，“陆公子这般胸有成竹，又何必问我？”

“好，既然钱公子认同在下的观点，那么在下不才，不妨当众推演一下大夫人被害当晚的情形。”

见郭通点头，陆元青接着道：“大夫人自从金巧巧登门之后便日夜不宁，而钱老爷的死更是让大夫人惶惶不可终日。她吃不下睡不着，想必精神也不会好。那夜她必也想早早就休息的，可是偏偏钱少爷送来了一碗黑米粥。人在困境中总是很软弱，尤其在这又大又鬼气森森的钱府中，失去丈夫的大夫人唯一可以信赖和依靠的，恐怕只有她自己的亲生儿子了。所以尽管这黑米粥大夫人并不喜欢喝，可是她还是硬着头皮喝下去了，但是她该是十分不喜嘴里那发苦的滋味，所以她吃了几颗蜜饯。在下刚刚说了，那碗黑米粥里没有毒，但是恐怕这蜜饯就有些问题了，而这才是送黑米粥来的人真正用意所在，因为送粥的人深知钱夫人的饮食习惯，也知道她若是喝了黑米粥后必然会吃蜜饯，但是毒也不是下在了蜜饯里，只是恐怕蜜饯中该是另加了一些别的东西。在下想，那些东西的功效不过是让大夫人难以入眠、情绪烦躁外加虚弱无力罢了。”

“就这样大夫人到了后半夜还是没有睡着，忽然她听到了窗外的声音：母亲，救我，救我！那是钱少爷的声音！大夫人吃惊，忙翻身下床，甚至来不及穿上外衣，就推开了房门，然后她见到了暗哨的主人挟持了她的儿子钱永丰向花园的方向去了。她心中焦急，便也跟了上去。她不敢喊不敢惊动旁人，因为她不敢拿自己儿子的性命去做赌注，所以那暗哨主人扔给她一个东西时，她只得捡起来，依照对方的命令打开看。然后大夫人看到了哨子，她该是认识这东西的，吃惊地一把握在手心中，质问暗哨主人的身份，暗哨主人该是告知了大夫人他是何人。确认了暗哨主人的身份后，大夫人便知自己难逃厄运，她悄悄地用力握紧了哨子想要留下一丝痕迹，因为她知道她死后哨子主人一定会把哨子取走的，但是她又担心她死后对方仍不会放过自己的儿子，所以她又做了另一件愚蠢的事，那就是吹了哨子。大夫人并不知道哨子上有毒，她只是想要吹响哨子，引人前来救下她的儿子，她所做的不过是一个可怜的母亲最后的挣扎罢了，可是接下来发生了一件大夫人怎么也想不到的事。”

陆元青说到这里定定地看着钱永丰：“大夫人怎么也没有想到，暗哨主人竟然松开了对钱少爷的钳制放声大笑，他在临死的大夫人面前说出了一个残酷的事实，那就是钱少爷，也就是大夫人的亲生儿子竟然和暗哨主人是一伙的，他们联合起来做了这场戏，为的就是杀她！大夫人当时的心情想必该是万分复杂吧？她在死前才知道她的儿子竟然一直恨着她，恨到想要她死！她至死才知道了真相。”

四周死一般的静寂，所有人都惊呆了，他们齐刷刷的目光会聚到钱永丰苍白的脸上，想从那张病弱的脸上找出一点点不安的神色，可是没有，他依旧很平静。

腹中妻（12）恨意缠绵

陆元青看着钱永丰毫无变化的神色忽然笑了笑，“如此想来，钱老爷的死和钱夫人的死有异曲同工之妙，凶手依旧是以钱少爷为要挟逼着钱老爷自己上吊的。郭大人，钱老爷是如何踏水上吊的手法，之前咱们都已经知晓了，但是能逼着钱老爷自己吊上指定好的那根绳子，如果不是对他至关重要的人，又如何能做到？再者说，如果是外人又怎么会这么熟悉钱府的环境，进而选中了那座五角亭呢？可见凶手是早有预谋，万事俱备，只欠同伙！”

“钱少爷，外人都当你是个病秧子，软弱可欺，可是他们并不知晓，其实你的病早就好了。你骗了所有的人，也包括你的父母钱老爷和钱夫人，因为你在心里根本就不信任他们是真的对你好。”

钱永丰忽然笑了，他点点头道：“对，你说得对。我根本就不相信他们，二十年前能亲手将我抛弃的人，你能指望他们有多在乎我？”

“爹不喜欢我，他很少看我，就算我对他笑得再讨好，他也只是皱眉看向别处，仿佛只要我出现在他眼前，他就浑身不自在。可是他对永元不同，他总是抱着永元笑，陪他说话，耐心地哄他……记忆中只有我病得重时，爹才会坐在我的床头凝视我，然后微微叹气。娘也是，似乎只有我病得快死了，她才会流泪然后抱紧我。我渐渐长大了，我模模糊糊地明白了，只有我病着，爹娘才会重视我，所以我只好一直装病，我甚至觉得这样也好，我真的不介意他们是因为我生病才对我好，可是那一天我终于知道了真相……”