7月2日，魏季尘在大沽口登上定远号旗舰，同行当中有女人，有和尚，有洋人，当然，还有六千多定辽军将士。

浩浩荡荡的北洋舰队在港口出发，沿着海岸线，一路北上，最终目的地将是营口。

蓝天白云之下，魏季尘站在定远号的甲板上，双手负在身后，看着风平浪静的海面，听着浪花拍打着船头的声音，久久不动。

“施主，你心乱了。”无名老僧翩然而至，手中捏着念珠，双眼看着远方，声若洪钟的说道。

魏季尘从老和尚脸上看出丝毫的东西来，就像是他的脸色一直不会改变一样，总是那样的平静。

那天，当魏季尘得知老和尚就是萧和尚的师傅时，便也将他留下来了，萧和尚为自己而死，如今还找不到遗骸，析木城虽然收了回来，但是魏字军战死的将士都被倭人扔在了一起，老和尚肯定会去那里念经超度的。

“此去关外之后，也不知何时能够再次踏上中原大地。”魏季尘叹了一口气，伸出手来，抓住甲板前的护栏，目光幽幽，神情郁郁。

“是是非非何日了，烦烦恼恼几时休。一切皆有定数，施主何必想太多。”无名老僧忽然闭上眼睛，淡淡的说道。

魏季尘洒然一笑，老和尚说得也对，如今眼前的事都没有解决，想那么长远干嘛。

“我还以为学佛都要在深山老林中，想不到大师你却肯步入红尘之中。”魏季尘笑着说道，这老和尚看起来便是佛法精深之人。

经过几日相处，魏季尘更加可以肯定，他不是欺世盗名的酒肉和尚。

“这是众生误解，佛不是围簇于一堵红墙之中，不是一片让心灵逃亡的净土，人间的佛陀，是对众生的悲悯与爱，普度众生，使众生免于灾难，是老衲的宏愿。”无名老僧抬起头来，看着西方，继续说道：“老衲法号归西，原该登上西方极乐世界，为了这众生，却只能停留在红尘之中。”

魏季尘看着归西和尚一脸诚挚的模样，心中不知为何生出了敬佩之心，每个人存活于世，都有自己的目标，老和尚要普度众生，升斗小民为了活得更好。

那自己呢？自己来到这个世上的目标是什么？

或许，带领中华民族重新屹立于世界之巅，才不枉自己重活一回吧。

魏季尘目光坚定的看向远方，等他回过头来的时候，却不见了归西和尚。

却见刘步蟾带着几名水兵慢慢的走了过来。

“魏将军，想不到你一大清早就来甲板上了。”刘步蟾边走边笑着说道，脸色有些疲惫不堪，想来是这几日为运兵之事操劳得够多了。

魏季尘在心中暗暗感激他的鼎力相助。

“子香兄还是唤我子杰吧，你老叫我魏将军显得多生分。”魏季尘身子靠在护栏上，微笑着说道。

刘步蟾点点头，也走到护栏旁边，有些担心的出声问道：“弟妹怎么样了，昨天见她可吐得厉害了。”

苏芷娘还是第一次乘船，晕船得厉害。

“折腾了一晚，今早才有气无力的躺下去了，只是什么都不肯吃，再这样下去，我也不知道怎么办是好了。”魏季尘比刘步蟾更心急，满脸沮丧着回道。

刘步蟾昨晚已经送给魏季尘几副晕船的药，想不到还没有起作用，只好出声安慰道：“子杰请放心，舰队留营口也只剩下一天的行程了，上了岸之后一切都会好起来。”

“但愿如此吧！”魏季尘眼睛要看向前面的舰船，顿了顿，他转移话题问道：“子香兄，倭人舰队如今在哪里？”

身家性命都在北洋舰队上面了，魏季尘也是担心过度，再怎么样也放不下心来。

要是倭人拼着撕毁协议偷袭自己等人怎么办？魏季尘这是关心则乱。

刘步蟾明白他的意思，浅浅一笑，立即说道：“前段日子，俄国的远东舰队蠢蠢欲动，倭人舰队已经回国去回防了，所以，直隶总督王大人才同意你以舰队运兵的建议，否则，你以为那么容易吗？”

原来是这么一回事，魏季尘这才发现，自己做起事来，某些方面还是没有那些老奸巨猾之辈考虑得周到。

“子香兄，我听说朝廷要添购些新的舰船？”魏季尘不疾不徐的出声问道，在还没有登船的时候，魏季尘又收到了一次李雀儿从京师派人送来的情报，里面就有这个情报。

红灯照的情报一般是一个月时间送给魏季尘一次，如果出现突发事件，则以最快速度送来。

“是有这么一回事，不过朝廷上下争吵不休，有些人还说都是因为我们建立了海军，才招致大祸，所以提议遣散我们海军，这样就能够安然无事了。”刘步蟾语气中带着淡淡的嘲讽和不满。

魏季尘讶然，到底是谁还有这样天真的想法，还是他们宁愿缩头当乌龟，不敢面对现实呢。

“好在总督大人和当今圣上是个明白人，要是这大清都像那些人一样糊涂的话，恐怕不出三、五年，就会亡于敌国之手。”

北洋水师中的高级将领一般都留过洋，喝过洋墨水，广泛的接触过西方新事物，思想上面当然更为开明，对大清朝廷自然不会有多么的忠心、尊崇。

“如今舰船技术日新月异，中日之战，我们中国海军走入低谷，也不知何时能够走出来。”魏季尘叹了一口气说道。

“尽人事吧。”刘步蟾淡淡说道，刘步蟾早在甲午之前，看到日本增修武备，就进言过按年添购铁甲舰以扩建海军，可惜都未被采纳。

而战败之后，朝廷对水师将领的冷漠更是让刘步蟾有些心灰意冷。

“对了，我已经上报过朝廷，一力规劝朝廷以桂太郎换雨臣兄，朝廷现如今已经同意我的意见，此番回辽东之后，我便会释放桂太郎。”魏季尘一直在观察着刘步蟾的表情，见他心灰意冷的样子，眼珠一转，便像是不经意的提起。

刘步蟾果然脸色变得欣喜，道谢道：“如果没有子杰贤弟你的帮助，此事也不知拖到什么时候。”

“子香兄太过多礼了，你我二人早就成为莫逆之交，以后可不要多礼了。”魏季尘忽然指着舰队中间的一艘小货轮说道：“子香兄看那艘货轮如何？”

“你说那艘老旧货轮！我正为此事恼火着呢，这艘小货轮航速慢，拖延了我们舰队的速度。”刘步蟾气呼呼的说道。

北洋舰队损失严重，运送六千多士卒，已经是极限了，还有些枪支弹药、粮饷之类的，只好雇佣其他公司的货轮。

刘步蟾把这事交给了手下人办，想不到手下人雇佣来的轮船之中，竟然有这样一艘极品老旧货轮，他心中正恼火着，准备待会下去盘问呢。

魏季尘看到刘步蟾气呼呼的样子，尴尬的摸了摸下巴。

“子香兄，这艘小货轮是我的。”魏季尘小心翼翼的说道。

“你的，什么，你说是你的？”刘步蟾大脑一时转不过弯来了。