“老宰相快起来，咱们君臣几个在这说话不必行这大礼。朕不是说过吗，今天是咱们几个私下里议一议，这事还没成定局。朕也没有决定出兵西夏，毕竟咱们大汉刚刚打了两个月的仗，元气还没有恢复过来，再劳民伤财的兴兵也不切实际。”

孝帝亲自把卢森搀扶起来说道。

卢森年纪已经大了，这段时间又太过操劳，明显的又老了不少。前两个月他的腰板偶尔还能直起来，现在整天都佝偻着身子，多走几步路都喘的厉害。刘凌平叛这两个月，他在后方忙的脚不着地，每一刻能清闲。等孝帝南下劳军之后，他更是吃住都在军机处里，每天睡眠从来没有超过两个时辰的时候。军机处里另外的两个人，裴浩太年轻而且刑部的事情也不少，他对国政几乎还没有能力掌握。礼部尚书候申能力和经验倒是都不错，但这个人做事太小心，摆出一副为卢森马首是瞻的姿态。这样一来所有的国事几乎都压在卢森一个人的肩膀上，老人本来就不再宽厚的肩膀更加显得瘦削了。

刘凌给卢森搬了一个座位，和孝帝一起搀扶着卢森坐下来。卢森不肯做，孝帝就强按着他的肩膀让他坐踏实了。

孝帝劝道：“朕今天唤你一声卢老，今天在这里的人中你的辈分最高，朕记得先皇一直让我们兄弟将您当做长辈看，过几天玉珠和老九成了亲，你就是老九的岳丈，朕也同样是你的晚辈。前阵子平叛功劳最大的就是你和老九，朕想不出还能赏赐你什么，只有一颗真心待你，坐吧，你不坐，朕就陪着你一起站着。”

卢森摆手道：“平叛的是忠王殿下指挥得当将士用命，老臣不过是在后面打打下手而已，不敢居功啊。”

刘凌道：“卢老，若无你在后面苦苦支撑着供应大军粮草，将士们就算再勇敢，饿着肚子也打不赢十数万叛贼。将士们都说卢老是一个靠得住的人，是一个可以放心把自己后背交给他的人，他们说有卢大人在后面，他们心里踏实。有卢大人在后面给大家支持，就算前面的敌人再多也没有什么可怕的。回京的时候，抚远军和应州兵的将士们都托我给你带好，说他们敬重你！”

刘凌的假期是十天，结果才睡了一个懒觉就又不得不穿上朝服赶到皇宫来。他说的这些话都很实在，没有什么水分。可以将自己的后背放心的交给某个人，这是将士们对某人的最高评价了。意思是说这个人最值得信任，是可以性命相托的朋友。确实，诚如刘凌所言，就算朝廷里的库存再少，日子再难过，卢森就是勒紧裤腰带也没断了前方将士们一顿粮食。

卢森感动的有些无所适从，沟壑密布的脸上多了一层难得一见的红晕。听到刘凌的赞美，他干涩的眼睛里也禁不住有泪水打转。是啊，能得到前方将士们的认可，就算再累也是值得的。

“王爷过誉了，将士们抬爱，若是没有王爷用计留下给大辽的岁贡，老臣就算是有三头六臂也难以保持对前方将士们的供给。是陛下信得过老臣，让老臣为将士们做些事情。将士们的夸奖老臣愧不敢当啊。”

卢森有些激动。

身在乱世，得逢明主，还有什么别的奢求？

孝帝道：“将士们不会说谎，他们信得过你比朕信得过你重要！这差事又累又苦，可是除了你朕实在找不到另一个人来将事情做好。裴浩太年轻经验不足，候申又不熟悉军务，胆子都让你一个人挑了，朕心里也不安。等应付过眼前这件事之后，朕就给你放一个月大假好好休息一下。踏踏实实的睡几天懒觉，一觉睡到天光大亮！”

卢森感动的无以复加，抹了一把老泪道：“臣年纪大了早就过了贪睡的时候，能趁着身子骨还勉强走得动多为陛下办几天的差事，老臣别无所求。老臣只是怕，不能再为陛下多做几年臣子。”

孝帝道：“不许这么说，能忙过了这一段你就回家好好休息几天。候申和裴浩虽然年轻但也能独当一面，也不能总让他们躲在你后面享清闲不是？朕只给你一个月的时间，一个月以后你就是不想上朝来朕也会把你抓过来！”

孝帝探出手，使劲的握了一下。

卢森会心一笑道：“陛下若是真想让老臣歇一歇，那老臣就斗胆跟陛下在忙完这件事之后要几天假，老臣的那个不孝女啊，整天问我婚期定下来没有，一个女孩子家也不知道羞，整天想把自己嫁出去躲开我这个糟老头子。女大不中留啊，唉……”

孝帝心里诧异，卢森向来老成持重，今日怎么急着说起这件事？本来确实是定下来的，老九在玉州回来后就筹备大婚的事，可是还没等腾出时间来张罗先是为了应付大辽的事，接着晖王刘植勾结白莲教匪徒造反，然后欧阳专也反了，前前后后忙活了几个月这件事也就耽搁了下来，眼下大辽跟西夏这两头蒙虎咬的正激烈，耶律雄机让大汉出兵协助攻夏，今天商议的就是这件事，卢森怎么会如此失礼，迫不及待的把女儿的婚事提出来？

只想了一会儿孝帝就想明白其中的含义，卢森的身体看来真的快油尽灯枯了！他是想趁着他在自己面前还能说上话赶紧给他的女儿安排好出路，虽然自己答应过且这桩婚事还是自己保的大媒，但卢森一定是怕拖的时间太久自己活不到女儿出嫁的那一天！孝帝心中唏嘘，这是卢森第一次对自己提出什么要求吧。这个尽心尽力的两朝老臣，把自己的半生都奉献给了大汉，如今见自己已经时日无多才会这样唐突的跟自己直接提起这件事！

孝帝看了一眼刘凌，他在刘凌的脸上也看到和自己一眼的神色，是同情？是蔑视？不！是尊重！卢森是在自己的人生即将谢幕的时候才才放下那么一点臣子的身份，而是转换成了另一个身份，那就是父亲。

孝帝看着卢森脸上的掩饰不住的惶恐和愧疚，他就感觉自己的心里很难过。

“朕答应你！玉珠和老九的婚事是朕保的媒，朕就不会食言！”

孝帝没有征求刘凌的意见直接答应了卢森的请求，他知道老九不会怪自己，一定不会！

卢森见孝帝答应了自己随即解脱般的笑了笑道：“臣谢陛下的隆恩，这样臣走的也就安心了。”

他这话让几个人都很惊讶，没给众人说话的机会，卢森颤巍巍的站起来说道：“忠王大婚脱不开身，老臣身为大汉宰相亲自领兵助战，相信大辽国皇帝耶律雄机那里也说得过去。而老臣因为年事已高，若是走不到西夏在半路就一命呜呼了，这征夏的事也就只能不了了之。”

他自信的笑了笑，这一刻眼神明亮如璀璨星辰！

“不可！”

孝帝和卢森同时喊了出来，候申和裴浩也站起来连声阻止。现在他们才真正明白为什么卢森刚才一反常态的替自己女儿出面，把家事摆在公事前面，他这哪里是怕自己百病缠身看不到儿女出嫁的那一天，这分明就是在托孤！他只有卢玉珠这么一个女儿，他的妻子死的早，这世间只有女儿这一个亲人了，只有安排好了女儿未来的出路，他才能心甘情愿的去送死！

“陛下！”

卢森打断了孝帝等人的话，微笑着说道：“陛下，军机处不是老臣一个人的军机处，老臣这段日子一个人把持着朝政而陛下不疑，大臣不妒，老臣位极人臣还有什么可求的？论官职，文官中无人出老臣之右，论爵位，老臣已经是国公，可是老臣还是不甘心，还是想要更多的荣华富贵。但是老臣的官已经足够大了，爵位已经足够高了，只要活着就别想谋求更大的利益。老臣就自私的想，若是老臣一不小心为国捐躯战死疆场，是不是陛下就会给老臣更大的封赏了？那样是不是就能萌荫子孙是不是就能青史留名？”

他看着窗外树梢上翠绿的树叶，那勃勃的生机和他的苍老对比鲜明。他刻意不让孝帝和刘凌插话，似乎只顾着自言自语。

“人都有贪念，只不过老臣平时伪装的好，陛下，王爷和诸位同僚看不出来罢了。苏秀有野心，欧阳专有野心，但他们走的是歪门邪道。老臣也有野心，老臣所图正大光明，老臣只求能成为我大汉百官第一人！老臣野心勃勃，所以才不敢稍有放松，却没想到竟然落到个兢兢业业的美名。老臣还是不满足啊，生逢这乱世，文臣必然不如武将，老臣也不是领兵统将的料，想要指挥千军万马攻城略地是不能的，但现在有一个机会摆在老臣的面前，领兵出征却不必与敌交战就能大功告成，老臣何乐而不为？”

他顿了顿，看着一脸悲戚的孝帝说道：“老臣不求别的，只求七个字的结局。”

他一字一句的说道：“出师未捷身先死！”

第二百九十章养兵

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孝帝大声说道：“不行！朕不答应！”

他快步走到卢森身前说道：“你不是想要荣华富贵吗？想要位极人臣吗？想要萌荫子孙吗？朕都给你。大汉自立国至今没有一个文官食邑超过二百户的，朕给你五百户！大汉立国至今没有一个文官外姓封郡王的，朕给你！大汉立国至今没有一个文官得到免死铁卷护佑子孙后代的，朕给你！你想出师未捷身先死？朕不答应！”（注1）

他大声的喊，歇斯底里，哪里还有一个帝王的样子。

他吼完了，拉住卢森的手，眼睛红红的说道：“朕……离不开你！”

卢森老泪纵横但却笑的那么幸福，他用颤巍巍的手握着孝帝的手，感受彼此的心意。

“陛下，老臣今年已经六十六岁了，已经活的够久了。老臣能遇到陛下这样的明主，恨不得再多活二十年，十年，哪怕五年也好。让老臣再为陛下多做些事情，但是陛下啊，臣真的老了，老到已经看不清奏折上的文字需要别人读给我听，老到走不了三步路就开始气喘吁吁，老到一躺下没有人搀扶着就再也坐不起来，老到一闭眼就看到阎王爷在朝着我招手。”

他笑着哭：“陛下，臣不怕死，只想死得其所。这军机处也该轮到新人们大展拳脚了，老臣再占着位子不离开，只能阻挡他们为国效力的脚步，成为他们施展抱负阻碍。候大人老到练达，裴大人锐意进取，再加上一个文武全才的周延公，这军机处必然是新人大放异彩的地方。诚如陛下所说，老臣在军机处一天，他们就难以施展自己的本领，只能看着老臣的脸色做事，唯唯诺诺，委屈了一身的本领才华。陛下，为大汉计，老臣也该挪动挪动了。”

孝帝哽咽着说道：“闭嘴，你明知道……明知道朕不是那个意思。”

候申和裴浩也红着眼睛说道：“卢大人老当益壮，我们还需要在你身边多学习，我们就好像刚刚蹒跚学步的孩子，还要靠你领着我们走。

卢森看了看孝帝，再看看面前这两个和自己相比朝气蓬勃的后学晚辈，他笑着说道：“你们不必太自谦，其实我知道，你们心里都盼着我赶紧退下去才好呢，对不？”

候申和裴浩脸一红，没有否认。确实，正如卢森所说，他们两个在暗地里都曾经想过，若是前面没有卢森的话，自己是不是就能百尺竿头更进一步？

“他们敢！”