自己领不了功劳，范尧臣便打算把范纯明给抬举起来。

左右都是范党，左手倒腾右手，能进得兜里，自然是好事。

然而他话刚落音，上头的杨太后已是奇道：“巩县、白马、酸枣、浚仪等县，皆有这般回响，这几处地方的亲民官多是范卿一力举荐，难道竟不是你单独给了指点？”

范尧臣昂首直立，虽是肚子里头憋着满满的浊气，胸中却一吐往日郁闷，畅快得不得了。

当然不是！

伯乐才识千里马！

那是老子眼光好，识人佳！

他脑子里头略作思索，一句“臣之举荐，皆看其才，官员才干卓著，自然行事得力”眼见就要脱口而出，上头一直安安静静的许继宗却是抢在他前头开了口，道：“太后有所不知，此事当真与范参政无碍——巩县、白马、酸枣、浚仪几处大县，俱有百姓呼声甚高，愿服徭役，其实全拜另一人之力。”

许继宗说话只说一半，把杨太后急得不行，连忙问道：“乃是谁人？”

“巩县位于沙谷口东北，白马县、酸枣县距离沙谷口皆是只有不到百里地的路程，至于浚仪县，循着汴渠顺流而下，其实只需一个时辰，数日以来，巩县已是得役夫四千八百三十六名，白马县五千两百六十七名，酸枣县……”

许继宗的声音不高，却十分嘹亮，他乃是黄门出身，特意练过嗓子，便是在文德殿上，说的话也能叫下边百官都能听到，更何况只有数十人的垂拱殿。

那声音钻进了殿上每一个人的耳朵当中，先是列了县乡之名，复又点出了几处地方的位置，其实不是在回事，而是在向杨太后表现自己。

崔用臣站在一旁，原本一直耷拉着的眼皮子，忽然就睁得开来，飞快地瞄了一下跋涉归来的那名宦官，一瞬间，竟是有了些许被威胁的感觉。

不怪他会如此作想。

许继宗才进殿几炷香的功夫，数年以来，其人远离京城，原先也同杨太后并无什么交集，自然不能在杨太后心中留下什么好印象。

对方乍然回得京，就在这短短的时间当中，便能抓住机会，把一个简简单单的回话，掺了这么多内容进去，此人之机灵，比起朱保石，不知要高上多少。

点名沙谷口、白马几县距离沙谷口的远近，又报出几处地方所招募到的役夫数目，对于禀事其实并非必要，可通过列举这些事项、数目，却是能给杨太后留下更为明晰的记忆。

今次之后，一旦提起此事，以杨太后的脑子，定然不会记得那些数字同远近相差，甚至可能连县乡的名字都记不太清，却是一定会想得起来，被召回京的许继宗，不过偶然路过，可对于所见之事，却是探问得如此细心、周全。

见得许继宗行事如此老道、得力，将来有什么重要的差事，杨太后自然就会考虑交给其人。

隔着一个屏风，许继宗自然没有察觉到崔用臣投来的目光。

他双手已经在袖子里头捏成了拳头，暗暗提醒自己，话要慢慢说，不要着急。

“……如此结果，其实乃是仰仗中书的一条通令，便是诸县之中谁人应役，将会根据其人在役时所做之功，分得汴渠淤田之后新淤出的农田。”

范尧臣听得心中甚是疑惑。

杨太后自然也是一般，奇道：“此令吾也知晓，乃是吾亲自批核，却与众人积极应役，有何干系？萍乡、澧谷等处，征召役夫十不得一，却是一般通行的此令啊！”