一进立夏，白日就明显地长了起来。

天方破晓，河阴瓦亭子一带已是尘土飞扬，哪怕隔着几道墙，里头的人依旧能听到外头远远传来的吆喝、口号声，利器敲击石头的开凿声，另有轰隆隆的，不知是什么东西自上而下滚动的声响。

曹大经的脑子里头塞满了乱七八糟的事情，本就睡得不太稳当，半梦半醒之间，忽然听得外头一声尖利的哨响，一下子就被惊醒了。

他一手撑着枕头，半坐起来，转头一看，外头天光已是亮了，门倒是掩着的，窗户却大开，隔着由窗户透进来的光往角落看，漏刻正指向寅时一刻。

还不算晚。

曹大经顿时把一颗心揣回了肚子里，却是不敢耽搁，一骨碌就爬了起来，正要出声去叫隔床的人，然而抬头一看，对面几张床上早已空荡荡的，莫说人，连影子都不剩一个。

人呢？

难道是去方便了？

不对啊，又不是妇人，在赏花宴上寻个茅房都要结伴，再怎么说，也不至于要五个人一起扎堆吧？

虽是这样想，可见得过了好一会也不见人回来，他还是忍不住扬声叫道：“老胡！”

屋子里安安静静的，没有人出声。

“小杨？老吕？”

他又叫了几个人名，见得依旧毫无回应，心中陡然一惊。

怎么回事？

往天总是自己起来了，再一个个去把他们叫醒。

若是按着院子里的作息，其实只用卯时正起来，用了早饭，卯时二刻到得屋子里头点卯便可。然而事情实在太多，若是依着如此的作息，实在很难在规定时间内做完的。

曹大经乃是一组之长，看着同住在此处的另外两组的进度都推得极快，唯有自己这一组，因负责的事项最为复杂，总是落后半分，自然有些不甘心，前两日便召集了组内成员，同众人开了一个小会，希望大家每日提早一个时辰，便是寅时二刻起，等到用了膳食，立时就去做事。

他又劝又激，还拿了顾延章当日同他说的话来吊众人胃口，把有升迁机会的可能同众人遍道了一回，可不知为何，下头人并不热衷不说，还泰半都冷着脸。

有人甚至阴阳怪气地大声刺他，道：“曹官人，你虽是领头之人，我等官身却是平起平坐的，来得此处，乃是被调而派之，并无选择，可官毕竟是官，也不是吏，给你当吏员使了这许多日子，还不曾发脾气，我们已是很给你面子，却不要得寸进尺！”

果然只按着院子里的作息，并无人去管他的要求。

便是与曹大经同屋的那几个，想是住在一起久了，碍于面子，不好拒绝，每日被他叫了，只好早一个时辰去办差，然而再如何配合，终究心里还是不情愿的，是以总是需要曹大经早上起来三催四请，从未像今次这般，一觉醒来人去物空的。

前头曹大经一人在屋子里熬着复核数目的时候，正咬着牙扪心自问，自己究竟做错了什么，为何只想要管几个官，就这般难，万没料到今日一早就见得这样的场景。