范尧臣这才回过神来，呵呵一笑，把碗里的菜夹起来吃了。

他心不在焉，自然食不知味，不过那张嘴也不是铁齿铜牙，不一会，上颚一疼，连舌头也被扎了，这才忙从鱼肉里头拈出一根极粗的断刺。

断刺约莫有一寸长，捏在手上，竟是同小儿手指差不多粗细。

范尧臣吃了一惊，抬头果然看见桌子上摆了个长长的盘子，里头装了半腹鱼，做法倒是寻常，只那鱼大得离谱，实为范尧臣生平仅见。

他与老妻都是寒素出身，于吃穿用度方面，虽说不上俭省，却也绝对不奢靡，这样大的鱼，莫说平日里头见不到，便是见到了，他家又怎的会去买？

是以范尧臣捏着那刺，不去关心自己满嘴的铁锈味，竟是先问道：“哪里来的鱼？谁人送的？”

语气里头隐隐有几分质问。

范姜氏一片好心给当成了驴肝肺，顿时觉得方才还不如拿那块肉去喂狗，登时没好气地道：“怎的了，家中吃点好的，只能旁人送的不成？”

又道：“是是是，只你是个一心为民的清官，我就是个没见识的糟糠，见得旁人送来稀罕东西，全没脸没皮拢来收了！”

范尧臣也是一时失语，忙道：“是我错了，见得这鱼大，晓得夫人从来不是那等大手大脚的，只觉奇怪，一时错了口。”

范姜氏也没当真放在心上，又絮叨了两句，方才道：“是秀府送来的，那孩子说来时见得御街上头有鱼车，许多人围着买，价钱竟也不算贵，便挑了一尾叫人送来。”

又道：“他眼下在学士院当差，也无什么油水，因怕他勉强，我特地叫厨下的上街去问了，果然也不贵，虽说要百余文一斤，咱们府上也不是吃不起。”

说到此处，她还不忘带契两句，道：“他从前虽说做了错事，可而今早改了，怎的说也是女婿，而今真娘女儿都生了，他照旧还是那样体贴，这样的人，你还要上哪里去找？但凡能搭一把手，还是看着他些的好！”

隐隐约约，指的原来杨义府挪卖学士院中生纸一事，话里话外都帮着他敲边鼓。

然而叫她失望的是，自家丈夫却好似过耳不闻一般，只睁着眼睛，诧异地道：“这样的鱼，只要百余文一斤？？”

范姜氏点了点头。

范尧臣眉头一下子就皱了起来，问道：“瞧着这样大，怎的会如此便宜？”

又问道：“这是不是鲤鱼，活的时候长得多大一尾？”

范姜氏听得奇怪，道：“你今日这是怎么了？”

到底还是把厨房的人叫了来。

那厨娘很快到了，站在下头，用两只手比着大小，形容了一回，又道：“……虽是没有上秤去称，可按着奴家掂量，怕是有三四十斤……”

又叹道：“奴家在厨房里头也有小二十年了，从未见过如此大的鲤鱼！听闻是黄河化冻，许多大鱼没能逃走就给网了，近日便常有人运了大鱼来卖，这一个月间，鱼肉的价钱已是跌了小一半！往日十斤的大鱼抢都难抢，都给酒楼子里头包圆了，而今二三十斤的大鱼，只要去得早，竟是日日都能买得到。”