忽地又有人道：“呵呵，周国公这不见棺材不掉泪的狂徒性子，实在叫人无法。”

说话的，却是梁侯武三思。

武三思驻足，把阿弦从头到脚看了一遍：“真是看不出，十八子，你竟如此深藏不露。”

他揣着袖子笑说：“先前并没怎么留意，这会儿瞧着却果然生得……我不禁有些好奇，倘若你换了女装，会是什么样儿？”

袁恕己听他竟然盘算此事，眼神又有些情难自禁的色迷迷，便上前挡住阿弦半臂，带笑对武三思道：“虽然方才周国公在殿上自夸，但我等岂不知道？梁侯府中的美人其实不输周国公府，所以殿下那所谓‘不开眼’之说，应该是无稽之谈吧？”

武三思脸色微变，目光在袁恕己跟阿弦之间逡巡了会儿，方会意笑道：“少卿说的自然不错，不过‘窈窕淑女，君子好逑’，我也不过是赞一句十八子而已，尚且不敢生好逑之意，只是少卿同十八子从豳州开始的情谊，却不知道……是几时知道她的身份的？”

武三思果然刁钻，一下便想到这个几乎无人留意的问题，但这问题同时也有些不怀好意。

倘若袁恕己承认在豳州就知道阿弦的身份，且他们两个的关系又比旁人亲近，由此只怕更会引发许多关于阿弦的闲言碎语。

袁恕己当然也清楚这一点：“梁侯想知道么？”

武三思笑道：“少卿方便告知么？”

袁恕己轻描淡写道：“此事我已经在天后面前禀明，梁侯若想知道，只管去问天后就是了。”

武三思一怔，却也没想到袁恕己会来这一招。

狄仁杰在旁看的清楚，便道：“呵呵，梁侯，少卿，请两位稍安勿躁。毕竟关于十八子之事，尚未尘埃落定，如今娘娘让我等各抒己见，不知梁侯是作何打算？”他看向武三思。

武三思方才在殿上的表态已十分明显了，可因先前听了武后私下谈话，心里松动。

他故意看一眼阿弦：“其实私心来说，依我之见，但凡是人才，自然应当为国所用，只是我担心其他诸大人们并不如我等一样想法。”

袁恕己见他竟然改口，不由侧目。

武三思又话锋一转：“狄大人必是赞同许侍郎……的看法了？”

狄仁杰道：“不敢，只不过，以下官的浅见，凡事不必随大流，也不必一味逆反，只需遵从自己的心意就是了。”

武三思点头道：“说的有理。那不知狄大人的心意是什么？”

狄仁杰笑道：“下官还要再琢磨再做决断，不过下官人微言轻，其实就算说了什么只怕也无人会在意的。并不如梁侯一言九鼎，举重若轻呀。”

武三思见他很是谦逊，心里略觉受用，呵呵笑道：“狄大人太过谦了。”

袁恕己见狄仁杰跟武三思“相谈甚欢”，便趁机拉着阿弦走开。

阿弦低低问道：“少卿，我阿叔呢？”

袁恕己道：“方才几乎要出来了，不知为何又被叫了进去。”

阿弦问：“是天后传召？”

“应该不至于耽搁很久，我陪你在此等一等。”

此刻武三思跟狄仁杰说过了话，心满意足地去了。

袁恕己见狄仁杰走了过来，笑道：“幸而你有耐性跟他虚与委蛇。”

狄仁杰道：“明枪易躲，暗箭难防，我知道你曾跟周国公几次不快，但周国公那个性子跟梁侯又不同，就如殿下方才所说，他是明明白白地作恶，故而纵然你跟他交手也自无事。但是梁侯，却是心胸狭窄，绵里藏针，伤人于无形呀。”

袁恕己不禁笑道：“我那个外号该送给他了。”

狄仁杰也风闻他“睚眦”之称，因点头叹道：“睚眦本是龙之九子，虽说他睚眦必报，其实并不见多少恶意，若用来形容梁侯，却是糟蹋了。”

幸而此刻朝臣们多数都散了，有零散几个离得远，听不见他们的话。

狄仁杰甚是精明，早就窥知袁恕己对阿弦的心意，便不欲打扰，因含笑道：“崔天官尚未出宫，少卿只怕还要再等一会儿，我便先回大理寺了。”

说着又向着阿弦辞别。阿弦忙拱手行礼：“狄公慢走。”

狄仁杰去后，袁恕己忍不住问道：“方才你为何那样看着周国公，难道真的知道了什么？”

阿弦点了点头，却又举手慢慢地抱住头。

袁恕己道：“有什么事，你说出来，或许我可以开解一二？”

如果是其他事，倒是无妨，但是事关太平，阿弦如何能同他说。

袁恕己见她缄默，苦笑道：“是我自作多情了……你当然是不会跟我说的。”

阿弦微怔，袁恕己道：“自从来到长安，你就算心里有再为难的事，也不肯告诉我，因为你只会同一个人说。对么？”

他指的是谁，两人各自心头明白，阿弦道：“少卿，我不是不信少卿……只是有些事牵扯太大，我不敢……”

“不敢冒险告诉我，还是不敢让我冒险？”

阿弦道：“两者都有。”

“那为何能告诉他？”袁恕己想到上回跟崔晔的对话，“仅仅是因为他是‘阿叔’？可那并不是亲的，你该知道。”

阿弦道：“虽不是亲的，但是……”她迟疑了一下，道：“阿叔是伯伯去后，我最亲的亲人了。”

袁恕己的心惴惴而忐忑：“那我呢？”

“少卿是个好人。”

“我跟你不亲么？”

“亲，但不是那种亲。”

他的心里乍喜乍忧，喜的是阿弦在为他着想，但忧的是，似乎他也只能止步于此，两人的关系，也仅仅限于是“关系亲密的好人”的位子上了。

秋风飒飒，风里有一股冬日将来的沁冷，却让人神智清醒。

袁恕己深吸一口气，定神道：“当初我还是你这个年纪的时候，才入行伍，壮怀激烈，满以为军刀在手，便能纵横沙场，建功立业，甚至彪炳史册，可是厮混数年，依旧碌碌无为。”

阿弦不知他为什么会忽然说起这个，不由凝神而听：“少卿并没有碌碌无为呀！”

袁恕己道：“我是说我之前在军中，后来去了豳州……结识了你，‘英俊’，又做了那些事，就仿佛人生忽然转了一个弯，我又能看见天光了。”

阿弦想到豳州之时的种种，不觉点了点头。

袁恕己的眼中也透出一抹回忆的怅惘，当初自觉寻常的事，如今回想，却弥足珍贵，恨不得就飞回那个时候，摇醒当时懵懂不知的自己。

“你知道我先前喜欢的是什么样的女子么？”

阿弦一愣：“我……”最终摇头。

袁恕己道：“军中苦寒寂寞，经年不见女子，对我们而言，像是桐县的连翘姑娘，还有之前教坊里的那西域舞姬，窈窕婀娜，温柔香暖，都是最好不过的。”

阿弦啼笑皆非，虽不知他为何详细地跟自己说起喜欢的类型，却也忍不住在心里想：“这是自然，连翘姑娘是桐县头一号的花魁娘子，那舞姬又是世间少见的尤物，若我是男子，只怕也会被迷倒。”

这会儿忽然有些啧啧羡慕，觉着当男儿实在是一种造化，世间竟会有那样动人的女色，让他们眼观之，耳闻之，心动神移……

袁恕己继续说道：“所以后来我发现，我会喜欢上一个跟她们正好相反的类型的时候，我几乎以为自己疯了。”声音里三分无奈，三分缠绵，剩下的无限怅惘。

阿弦正浮想联翩，闻言一惊，此刻才领会他为何跟自己说起那些事来，当即局促起来。

袁恕己认真地望着她的双眼，道：“别怕，我并不是要逼你如何，只是想因此告诉你，有些事情，有些感情，并非一蹴而就，朝夕可成的。毕竟许多人天生后知后觉，也许……会到一个特定的时候，或者一定的年纪，才会发生，才会领会，才会更加刻骨铭心。”

阿弦虽然知道袁恕己的用意，也明白自己没有办法回应他，但听了这样语重心长的话，却仍忍不住红了双眼：“少卿。”

“所以不必着急，”袁恕己微微一笑，对她说道，“我会等你开窍的那一天。”

袁恕己说完，回头看一眼身后：“好了，我该走了。”

他轻声喟叹，从她身旁缓步经过。

目光越过袁恕己的肩侧，阿弦这才看见，崔晔静静地站在他身后七八步开外，也不知是几时来到。