袁恕己早已起身，他转出桌子，俯身将那帽子捡了起来。

黑狗仰头看着他一举一动，嘴里发出一声低鸣。

袁恕己看着手上比普通公帽要小一圈儿帽子，皱眉看向玄影：“小弦子出事了？”

玄影昂头叫了声，后退两步。

袁恕己眼神闪烁，缄口无言。

吴成上前看了眼，问道：“大人，这是十八子的帽子？可是……”

话未说完，就听见袁恕己沉声道：“速速备马，点二十名公差，出城寻人！”

“什么！”两名心腹又是莫名，又且震惊。

外头尚在落雪，又渐渐夜深，这时侯出城，吉凶难测。

何况只是见了一只狗儿，就贸然如此决定，简直如同儿戏。可两人还来不及规劝，袁恕己早已大步流星出门去了。

袁恕己出门点齐了兵丁，翻身上马，带队浩浩荡荡地往城门卷地而去。

雪已经没过脚踝，城门已关，几个士兵缩颈袖手，一边儿议论方才那猛然闯进城来的到底是个什么东西。

正想进房内暖和暖和，就听见急促的马蹄声从不远处传来。

袁恕己亲自出面叫开了城门，玄影早迫不及待地冲了出去，迎着风雪狂吠数声，便沿着官道往前。

桐县兵紧紧跟随，如此走了七八里路，风雪之中，却见前方路上似有灯笼火光，粗略数一数，竟有数十人马。

风雪暗夜，也不知是敌是友，袁恕己心头一紧，命部属严阵以待。

不多时，先行探路的吴成回报，原来那前方来的，是军屯的雷副将。

袁恕己打马上前，同雷翔碰头，才知端倪。

原来阿弦所骑的那匹马乃是军马，主人失踪后，那马儿百无聊赖，便调转头仍是往军屯的方向而去。

军中的人才发现马儿回来的这样快，且缰绳垂地，知道事情不对，即刻上报。

雷翔出门查看，见绳垂蹬歪，知道不妥，即刻亲向苏柄临禀告。

苏柄临便命他带一队兵马沿路搜索，同时派人前往桐县询问阿弦是否平安回返，因风高雪急，两队人马于途中碰了个正着。

袁恕己听罢，忍不住道：“雷兄怎么会让那样一个弱小子自己赶路？”

这并非说话之处，雷翔不敢详细说明军屯的情形，就问袁恕己道：“如何袁兄亲自出城来了？”

袁恕己还未回答，就听见前方玄影乱吠了几声，叫的十分着急。

袁恕己似笑非笑瞥了雷翔一眼，道：“我可不是那没心肝的人，当然是出来找我的手下的。”也不多嘴，打马向着玄影方向奔去。

却见玄影不再往大路而去，反而踏向旁边的斜坡。

雷翔看出异样，忙也跟着过来，翻身下马往下看时，却见沟壑深深，加上雪迷双眼，竟是什么也看不到，更不知几深几浅，让人心生悚惧。

但是玄影却仍是冲下面狂吠，雷翔不禁问：“这是哪里来的狗儿？”

袁恕己哼道：“家养的。”

此刻玄影扒着斜坡，居然往下而去，袁恕己见状，将大氅一撩，按着腰间剑柄，也随着缓慢往下。

手下侍卫急忙规劝，袁恕己却充耳不闻。

雷翔目瞪口呆：“袁大人是怎么了？难道……”

左永溟上前：“雷副将不知道，这狗儿是十八子家里的，今夜忽然不知何故，口中衔着一顶帽子跑到府衙。我们刺史一见，认定是十八子的官帽，居然不由分说就点兵出城了。”

雷翔吃惊地看他一眼，忽然二话不说，也随着攀落。

且说袁恕己跟随黑狗往斜坡下滑去，雪重泥冷，几次几乎失足跌落，下的十分艰难。

可是才落到一半，就见到底下有一点蓝光幽幽闪烁，光影之中，影影绰绰站着一个人。

袁恕己认出那身影乃是阿弦，当即心头一宽，眼见距离谷底还有数丈高，他竟不顾危险，撩起大氅，纵身跃下。

双足落地之时，脚踝处微微酸痛，袁恕己顾不得，抬头之时，却见果然是阿弦，正站在石头上向着这边张望，似是看清来人，便展颜而笑，雀跃挥手。

袁恕己先松了口气，同时心中有些惘惑之意。

袁恕己自忖跟她认识不久，可却从未见过她这样真心欢喜的笑颜。

十八子对他来说，从来都是一个模糊的如躲在云雾里的影子，忽然间毫无遮蔽地就在眼前。

他不禁也笑了笑，心里越生出一种想要把她看的更清楚的念头，也不顾脚踝疼痛，迈步往那边紧走几步。

玄影见他跃下，也跌跌撞撞地滑落下来，一人一狗不过前后之差，往阿弦身边赶来。

越是靠近，看的越发清楚，越叫人目不转睛，袁恕己只顾盯着她看，忽见阿弦隐隐地张开双臂，他想也不想，也张手欲抱。

却扑了个空。

原来阿弦蹲下身去，将玄影抱了个正着：“玄影，你是把袁大人请来了？”

袁恕己呆若木鸡，立在旁边，脸色十分精彩。

身后吴左雷翔等个个小心着意，慢慢地才滑了下来，却也将这一幕看了个正着。

雷翔第一个忍不住，嗤地笑了起来。

忽然吴成叫道：“十八子旁边那是什么？”

左永溟跟雷翔两人目光乱梭，但所见却显然不同，左永溟所见的，是一根插入地面，正在幽幽闪烁蓝光的骨头，而雷翔看见的，是地上直挺挺地躺着的一个“人”。

这场景实在是令人毛骨悚然，幸亏大部分士兵都在顶上，不然改日又是铺天盖地的离奇传说。

等阿弦站起身来的时候，袁恕己总算也发现了身边躺着的男子。

白骨的幽光闪烁，向来行事无忌的睚眦忍不住也胆颤了一下儿：“这是什么？”

如果说阿弦用骨头来照明，他还可以视而不见，那么拖了这具尸首过来是怎么样，难道是为了做伴儿不寂寞？

阿弦看看地上的人，又看向袁恕己：“这是……是我的亲戚。”

袁恕己的眼睛在黑暗里瞪得大了一圈儿：“亲戚？哪里来的亲戚？”

阿弦咳嗽了声：“是乡下的亲戚，是我伯伯的堂兄弟……”

袁恕己瞪了她半晌，又俯身细看了看地上的人，却见那胡须跟乱发遮了大半边脸，又是在幽光之下，越发鬼气森森面目全非。

袁恕己瞠目结舌：“这么说，是跟你一块儿掉下来的？还没死？”

阿弦忙道：“没死，还有一口气呢。”仿佛想到什么好的，不由又露出笑影。

袁恕己听出她口吻中的喜悦之意，疑惑挑眉：“你亲戚摔的半死，只剩一口气了，你还挺高兴？”

阿弦呆了呆，忙低头小声道：“我、我是觉着袁大人竟然赶来救我们，他一定就也有救了，所以忍不住高兴……是了，大人如何会亲自来了？”

她总算知道提一提自己了。

袁恕己欣慰地点点头，忍不住又看了那人一眼，瞄过那朦胧的眉眼，心里忽地掠过一个模糊单薄的影子，却如同一片雪花般，稍纵即逝。

阿弦见袁恕己打量，生怕他看见男子身上褴褛的衣衫，便俯身将自己的公服往上拉了拉遮住。

就在这一刻，地上的男子忽地微微睁开双眸。

眸色在幽蓝的光影之中，犹如迷雾中的浅浅星芒。

他望着近在咫尺的阿弦。

阿弦却紧盯着他的手。

正当她心生畏惧想要躲开，却听男子极微弱地唤：“殿下……”

阿弦愣神，眨了眨眼。

还未反应过来，男子双眸一合，复陷入昏迷。

旁边袁恕己正在招呼手下，叫准备软藤等物好把人抬上去，故而竟没听清，只隐隐地觉着耳朵痒了痒，他回头看着阿弦：“怎么了？”

“垫下？”阿弦抓了抓腮：“是我大意了，一直让他躺在冰地上，也没找东西给他垫一下。”

袁恕己“哦”了声：“你倒是挺会关心人的。”

阿弦讪笑。

袁恕己忽然凑近，近距离打量她的脸。

正在阿弦本能后倾的时候，袁恕己探手虚点她的右眼：“你怎么……不蒙着了？”