修好的提琴最终估价五十五美金, 参加二十五日晚上竞拍以后，代理会从最终成交价格里抽取百分之十的手续费。也就是说, 即使以起拍价成交, 两人也赚足四十美金。

谈妥价钱，淮真问拍卖代理他们是否和廷伯旅店是一家的？

代理说廷伯大旅店几乎就是为了方便世界各地来的竞拍者才成立的, 有点类似于赌城中依靠赌业而兴建起的娱乐与餐饮业。

淮真立刻很鸡贼的问, 既然拍卖带动住宿, 那住宿不能有折扣吗？

代理想了想, 说可以在他的权利范围内他们一点折扣, 但可能不会太多, 因为他职务很低。

世界各地找不出几个安生地方, 处处都有着动荡的前兆。欧洲人但凡获了罪、落了难, 都得买张大西洋航运的船票逃到美国来；元首任了党首开始到现在十年有余了，稍有点远见的犹太人家都往美国躲；这年头, 但凡谁有个在美国的舅舅死了, 写信叫他来美国继承一笔遗产，简直就像提前收到一张来自天堂的传票。美国以外，官方美金兑换汇率极低，来美国前, 城里人乡下人都去地方黑市购美金, 比官家高一点, 汇率却总不尽如人意。

淮真想着, 旅费即便打个九五折，住上一礼拜也能省个四美金, 折算中国前好歹也是知名图书管理员两倍月费，足够一家三口在上海舒舒服服生活一个月。

侍应当晚便登门通知：所有旅费给他们打五折，早餐免单。

想来廷伯旅店也从没有遇上过在价钱上讨价还价的顾客，一旦决定打折，价格不对个半仿佛对不起人似的。

这种买东西随时随地都能砍价的习俗西泽总不大能理解，更让他难理解的是，大部分时候贩售商总能给她一些甜头。他虽然不予置评，但是对于这种愿意接受她杀价的商家的那种嫌弃仍然能感觉得到。

淮真就告诉他：其实唐人街大部分物品价格都是标高的，谁不砍价谁是傻子。

后来有一次西泽也告诉她，人们会习惯于去砍价，很大原因是社会市场机制不够完善，这并不是什么优点。

她就问他，有在唐人街买过东西吗？

他想了想，说，有。

她又问，有讨价还价吗？

他说没有。

淮真说，你看，谁是傻子。

听完，他莫名其妙的笑了，说，我承认。

淮真当然不知道他说的是什么，也不知道其实他打从心里认为自己并没有亏。

但她确实承认西泽是对的，因为在有些并没有这类规则的地方，接受一个年轻女孩儿的杀价，多少也有一些怜悯她天真卖乖摇尾乞怜在里面。虽然谁也不吃亏，但实在显得不够庄重。

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最终竞拍虽是在三天之后，拍品在第二天一早大西洋地区的报纸上登出以后，预展在第二天下午开始进行，而从第二天晚上开始，登门廷伯旅店参加预展的买家就已不少了。

这两天他两大部分时间都在特区里闲逛，开车去海恩斯点（太阳出来时有许多情侣或者朋友驾车或者骑自行车去海恩斯点）散步，或者躺在草坪上聊天；或者去莲池划船（她感觉西泽一定觉得这游戏无聊透了）。她非得想去看看“阿灵顿公墓”，西泽问了无数地方也没听说有过叫这名字的公墓，但特区里确实有个地方叫作“阿灵顿农场”。淮真心想坏了，公墓是二战过后才建起来的，但她一直以为二战以前也是个公墓。不过仔细想想也没关系，还有十二年，搞不好到那时他早忘了这回事。

回到旅店的时间，他两没事都回去顶层的预展逛逛。同一天最终竞拍的有一些热门商品，两组是照片，一张是之一滨谷浩拍摄的一组银座咖啡厅女郎侧影，还有一张是北欧裔摄影师在南欧拍摄的葡萄牙小修鞋匠的照片，据说前者估价两千美金天价，而后者能以上万美金天价成交。

淮真一边听拍卖公关经理解说，一边心里盘算着是时候了解一点摄影知识了。可是照相馆价钱太高，等欧洲战局稳定以后，也许能托人弄一台莱卡回来给唐人街的大家留影作纪念。

小作坊提琴并没有太多人关注，不过淮真并不担心，如果寄回上海竞拍，售价只会更高，只是报关、委托国内代理以及美金汇率兑换会比在美国竞拍麻烦一些而已。

第三次去预展是在竞拍夜之前，拍卖公关经理突然来跟西泽说，有个买家想和他私底下谈一谈，希望他能到预展旁的私人茶室去一趟。

西泽警惕地问她：“只有我？”

公关经理尴尬地笑了笑，对于这个问题似乎不知该如何启齿，想了想才说，“他不是对于所有人都那么的友好，所以……”

听这意思大概是排华。来预展的买家多是从别的州飞来华盛顿的，有排华者也正常。

两人商量一阵，淮真仍决定让他去，万一价格很好呢？

西泽跟公关经理走开之后，淮真在预展厅兀自溜达了一圈，最后停驻在一只和田墨玉、猫眼石、坦桑石、金矿石和红玛瑙打磨的行星项链旁。从第一天起她就觉得这项链很有意思，也和西泽提起过，如果一会儿他出来，应该知道自己在这里等他。

在多宝行星项链旁站了一阵，有个着中年人走过来，站在她身旁看了会儿项链，说，“这项链倒是有趣？”

中年人的丝质西装熨帖笔挺，讲美式英文，声音浑厚，彬彬有礼。

淮真对他笑了一下，说，“是有趣，材质、做工都上等，但价格不是我能承担的。”