一进惠氏诊所大门, 便看见金色头发，着卡其色外套的高大白人坐在问诊席上, 惠老头手里执着一张药方, 缓缓起身，正准备抓药。

淮真两步上前去接惠老头子手里药方，“我来吧？”

惠老头也不拒绝, 手头一松, 由她去了。

白人闻声回头来, 淮真从他身旁经过，对他点头一笑。

安德烈视线随她转入高高摞入天花板的高阔药材柜台，停了停, 以英文问候：“最近还好吗？”

她回头笑道, “刚测试过了，过了中国新年就去中学上课。”视线寻到高处的山楂，一脚踩上脚凳，又问道：“最近胃口不好吗？”

“是我的妹妹黛西。自从在圣玛利亚号上晕船开始，抵达旧金山到今天, 都不怎么吃得下东西。”安德烈解释道, 又问, “你也十分懂这个？”

淮真取了山楂与神曲进小铜秤，各量了九克。背对他说, “华人多少都懂一点点。”

惠老头以中式英文讲解：“每日餐前喝一碗, 一周后不见好，再带她过来。”回头见淮真小心翼翼将七份药材依序称入桑皮纸, 视线从淮真处落到安德烈身上，又问道：“你是她男友？”

安德烈笑着说，“不是。”

惠老头哦了一声，“那就没有亲情价了。一共两美金，仍原价支付。”

安德烈正从钱夹取美金，淮真立刻用说道，“惠医生，他的请算在我账上，我替他支付。”

“无情无份的，怎么就算你账上了？一个月统共就在我这里领二十五块，来十个这样的，一月白忙活了。”惠老头哼一声，“两块钱。”

淮真忙从药柜后头走出来制止安德烈付钱，又从钱夹的零钱里头数出两块钱来，对安德烈说，“算是我感谢你的。”

安德烈也不拒绝，由着她将钱付了。

惠老头将一堆美分攘进抽屉里，叹了口气，“谁跟钱过不去呢？”

安德烈接过药包，问，“你在这里打工？”

淮真点头。

“能否问问，赚钱做什么？”

淮真说，“我欠了一笔外债。”

“八千三百美金？”

淮真只好笑一笑。

安德烈又说，“其实你可以不用还给他。”

淮真抬头看他一眼，“以什么样的理由？”

“像是以他女友的身份。”

“看起来更像情妇之类的吧？”

安德烈低头看着她，想了想，“偿还欠款，换回一个成为他真正意义上女友的机会？这两者对他来说，其实区别并不大。”

淮真有些不解，但仍微笑着说：“我认为偿还欠款是理所当然的，我不想成为任何人的情妇，也拥有选择与谁恋爱的权利，自始自终从不认为自己会因为任何原因低人一等。”

“你误会了。”安德烈忙为自己的失言表示歉意，“我并没有别的意思，只是想告诉你，百千三百美金对于他来说并不是太大的数目，但对你一个尚未毕业的女孩子来说，挣取这笔钱会相当吃力——”

“我知道。”

“——你听我说完。黛西并非因为晕船或是别的什么原因厌食，而是因为，自从下船以来，她不止一次听一个人问起‘女孩子八十五磅到底是有多轻’这种问题。因为这个，她开始试图节食：从一百二十磅开始。”