终于要决战了，大伙不用再每天担惊受怕。是成是败，今朝必见分晓！
“灭了竖子，摆宴庆功！”
“灭了竖子，摆宴庆功！”
……
兴奋的口号声中，五万大军缓缓加速，像一条饥肠辘辘的巨蟒般，迤逦朝着灵河镇扑了过去。
他们道义上也许不占上风，他们也许没得到丁点儿民心。但是，他们此刻的规模，却超出柴荣那边十五倍。他们，即便用人堆，也能把“叛军”活活碾成齑粉。
人在兴奋当中，感觉不到时间变化。仿佛只过了短短半柱香功夫，众人耳朵里，隐隐已经听见了黄河水的咆哮。紧跟着，就看到了七名自家斥候，被一百多名沧州游骑尾随追杀而至，一个个，浑身上下都血迹斑斑。
“可恶，居然以多欺少！”不待王峻下令，王健已经大喝一声，带着整整一个营的骑兵拍马而出。转眼间，就迎住了自家斥候。然后又咆哮一声，群狼般扑向了沧州游骑。
带队追杀禁军斥候的沧州游骑小校见势不妙，也不逞强，掏出铜哨子放在嘴里用力吹了几声，拨马转身便走。仗着胯下马快，数个呼吸之间，就脱离了王健等人的视线！
“胆小鬼，就会倚多为胜！”王健自以为得意，朝着地上啐了几口，带着麾下弟兄们“凯旋”而回。刚走到帅旗附近，正准备向自家族兄表功，忽然间，身背后却又传来了一阵清亮的唢呐声响。
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
一声比一声洪亮，一声比一声桀骜不驯！
是沧州军，只有他们，才放弃了传统的号角，在队伍中采用唢呐和铜哨子为联络信号。只是，只是今天的唢呐声，怎么如此宏大。听起来根本不像是三千骑兵，而是凭空增加了数倍。除非，除非他们又在故弄玄虚！
凭借武将的本能，王健敏锐地感觉到情况不妙。猛地坐直了身体，迅速回头。只见不远处暗黄色的大地上，有一支规模绝对不低于两万人的大军缓缓开至。猩红色的战旗，迎风招展。如一团团跳动的火焰，令天地之间所有风物，刹那间顿失颜色！
“不可能！”他用力揉了几下眼睛，定神再看。
火焰继续在跳动，几乎一眼望不到边。的确，敌军规模不是三千！而是凭空增加了十倍，甚至更多！
“说，沧州军到底从哪里冒出来的，怎么会这么多？你们，你们这群废物为何不早来汇报！”下一个瞬间，樊爱能的声音在他耳畔响起，愤怒中带着绝望。
“沧州军斥候，沧州军斥候设下陷阱，围杀我等。我等，我等，发觉不妙，分头突围，已经，已经来不及！”侥幸生存下来的几个禁军斥候们，喘息着辩解。唯恐说得迟了，稀里糊涂地死在自己人手里。
“别难为他们了，是老夫一时失察，上了小竖子的当！”关键时刻，王峻倒是敢作敢当。先冲着樊爱能摆了摆手，然后和颜悦色地向斥候询问，“尔等最后将敌情探明了么？规模大概是多少？谁领的兵？从何处而来！”
“三，三万，绝对不低于三万！”斥候一边继续喘息，一边尽职地汇报，字字宛若惊雷，“看认旗是郑，郑子明！肯定，肯定来自河，河上。我等，我等看到了，看到了许多，许多大船！”
第十章 宏图（五）
“呼”一股秋风从黄河方向吹来，刹那间，将寒意送入王峻身边每个人的心底！
不是三千，而是三万！
五万余禁军对三万可能是郑子明亲手训练出来的“叛军”，即便兵力上仍然占据优势，胜算也瞬间变得极为渺茫！
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
唢呐声越来越高亢，声声急，声声催人老。
伴着高亢的唢呐声，“叛军”继续向前推进。速度并不快，但行进间，却严整有序。左翼、左中、中军、右中、右翼，除了担任战场外围警戒的游骑之外，其他每一部兵马规模和队形，都清晰可辩。
“咴咴咴！”王健胯下的战马，不安地打起了响鼻。樊爱能脸色发白，手背上青筋根根乱嘣。李冈、王固、何徵等人则不停地吞着吐沫，左顾右盼。
如此齐整的队伍，他们只是当年在黄河北岸会操时见过一次。那次，郑子明和他麾下的数千沧州军，曾经令在场所有人，都震惊不已。匆匆数年过去，当初那份震惊，已经渐渐被遗忘。大伙本以为，那支队伍，充其量规模也就是一万上下。不可能被复制，也不可能变得更庞大。区区一个沧州，提供不了更多的高质量兵源，也养不起更多的虎狼之士！然而今天，事实却告诉他们，他们都太一厢情愿了。
此时此刻，仍旧面色镇定如常的，只有枢密使王峻。只见他，猛地将腰间佩剑抽了出来，高高地举过了头顶，“斥候外围警戒，其他人，听我的命令，结三才阵备战！”
“遵命！”王健等人鼓足全身力气高喊一声，拨马奔向各自的部属。
事到如今，后悔已经来不及了。想要活命，只能拼死一搏！怀着几分破釜沉舟的悲壮，众将带着各自的队伍，徐徐将阵形摆开。斥候撒向外围，密切监视一切风吹草动。骑兵撤向两翼，准备在敌军力气衰竭之时，趁势发起反攻。中军大步向前，以长枪、盾牌，组成数道牢固的防线。左军和右军各自落在中军斜后方数丈远，随时响应主将的号令，为中军提供持续有力的支援的支撑！
为了避免被“叛军”打个措手不及，王健、何徵等人，几乎将平素的本事，发挥出了双倍。连打带催，只用了一刻钟左右时间，就将三才阵排列停当。
原以为，接下来肯定就是一场恶战。谁料，叛军却主动把队伍停在了四百步外。依旧保持着泾渭分明的五大块，黄、绿、红、兰、赭，五色旗帜被秋风吹得猎猎作响。
黄色和赭色的旗帜下，站得都是骑兵，各有三千出头。天知道柴家小儿使用了什么手段，先前居然能让他们和步兵的推进速度保持一致。绿色和蓝色的战旗之下，则各有四千步卒，以长矛手和刀盾兵为主，中间夹杂着少量的弓箭兵。正中央红色战旗下，则是柴荣的本军。大约有六千人，一半为骑兵，一半为步卒。身上的铠甲和头顶的铁盔，被晚秋的阳光照得耀眼生寒！
“咕咚！”神武禁卫右军副都指挥使李冈，用力咽了一口吐沫，脸上的表情说不清到底是羡慕还是恐慌。
银丝锁子甲和镔铁盔！怪不得柴家竖子如此有恃无恐！这厮，三年来到底贪墨了多少治河款项，才将麾下亲信武装得如此败家，几乎每人一整套？反观禁卫军，号称全天下装备最为精良，却需要混到指挥使以上，才能勉强穿上铁衣。并且只有半身，下半身的护腿依旧是牛皮所缝！
战场上，有甲者活下来的希望，是无甲者的三倍。身披铁甲者活下来的机会，比身穿皮甲者，又要高出七成。如此简单的常识，每名老行伍心里都清清楚楚。如此鲜明的对比，令禁军上下几乎所有人都心冷如冰！
“擂鼓！”感觉到自家队伍的士气正在直线下降，王峻果断发号施令。
“咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……”闷雷般的鼓声响起，压住禁军将士心中的恐慌。大周枢密使王峻扭头环顾四周，深吸一口气，将宝剑再度高高举过头顶，“左军第三厢都指挥使何徵，带领本部兵马出击，探明敌军虚实！”
“啊”神武禁卫右军副都指挥使李冈激灵灵打了个冷战，抛开心中的杂念，扭头看向距离自己不远处的左军第三厢都指挥使何徵，同情之心油然而生。
两军交战，通常开头都会各自派遣少量部队，发起试探性进攻，借以摸清对手的底细。但今天开局第一仗，去摸的却是老虎牙齿！即便能探明对手的实力，何徵麾下的左军第三厢，恐怕也得搭进去一半儿以上！
“咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚……”催战鼓连绵不绝，敲得人五腑六脏来回翻滚。
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”画角声接连不断，像诅咒般，催促何徵尽快将王峻的命令付诸实施。