不用他吩咐，周围的兵士们也不敢再往前凑。事情发生得过于突然，众人根本无法弄清楚到底是怎么一回事儿。而没等他们从错愕中缓过神儿，柴荣、赵匡胤、宁子明三个已经飞身上前，默契地排出了一个三角阵列，将韩晶和人质团团护在正中央！

“送我们上船，别耍花样。否则，姑奶奶一刀剁了你，保准没人会给你报仇！”将剑刃再度朝下压了压，韩晶低声吩咐。眼睛里没有任何凶光，却令韩德运及其麾下的兵卒个个汗毛直竖。

受契丹人的部落文化影响，如今燕云两地的汉军内，等级远比中原森严。南院枢密使韩匡嗣的掌上明珠韩晶如果杀了一名都将，无论是失手杀人还是故意残害，所要面临的最大的惩罚不过是赔上一笔丧葬费。而他们如果不小心砍了韩晶一刀，只要伤口见了血，便是本人连同全家老小一起被处死的下场。

“让他们把弓箭都丢进河里，一支也不许剩！”冰冷的命令声与脖子上的寒意再度一道传来，令韩德运的头皮一阵阵发麻。

“把弓箭都丢进河里，然后让开道路，让开通往栈桥的道路！”知道今天的事态已经远远超出了自己的能力范围，他无可奈何地选择了服从，“大小姐要送他的朋友过河，咱们这些当属下的，没资格跟着瞎搀和！”

“大小姐手下留情！”

“我们这就扔，这就扔，求您放过韩头！”

“大小姐，大小姐，我们都是奉命行事，绝对没故意跟您做对的胆子！”

……

众兵卒终于从震惊中恢复了几分心神，一边小心翼翼替自家都头求着情，一边依照命令将可以攻击远距离目标的弓箭丢进了滚滚河水。

神仙打架，他们这些小兵即便再勇武，也派不上用场。还不如揣着明白装糊涂，以求一夕之安。

“子明，你先上船解了缆绳，把另外一艘哨船也断了缆绳放走！大哥，你第二个上，赵大哥，咱俩一起押着此人断后。上了船之后咱们立即离开！”如同一个百战将军般，韩晶条理分明地给大伙分派任务，每一句话，都交代得极为清楚。

“知道了，二嫂！”宁子明干脆的答应了一声，拖起钢鞭，小跑着冲上栈桥。在跳上船头的瞬间，他看到韩晶的秀发和衣袂被河风高高地吹起，飘飘荡荡，翩若惊鸿。

那是一种别样的美，刹那间，竟然令他有些神迷。然而，很快这种感觉就被他强行压了下去，一边弯下腰去解系船的缆绳，一边悄悄地在心中自我斥责，“宁子明，你瞎想什么？！那是二嫂！你又不是没见过女人！”

粗大的缆绳很快被他松开，脚下的船被河水一冲，沿着栈桥的边缘摇摇晃晃。一手拉紧绕在栈桥木桩上的绳子，另外一只手抽出腰刀。用力朝身侧的木桩旁下挥，“刷”地一声，将拴着第二艘哨船的缆绳切做了两段。

失去羁绊的哨船顺着河流如飞而去，宁子明丢下解刀，挺直腰，双手拉紧本船上的缆绳，“大哥，二哥，二嫂，赶紧。”

“就来！”韩晶等人押着都头韩德运恰恰赶至，答应一声，陆续跳上甲板。刚要松手放人质离开，耳畔却忽然传来了“嗖”地一声，有支四尺多长的狼牙箭凌空飞至，射在韩德运胸口处，从背后露出半寸寒锋。

“贼子，哪里逃！”紧跟着，又是三支利箭飞来，直奔宁子明、赵匡胤和柴荣三人胸口。伴着愤怒的吼声，有匹肩高足足八尺余的辽东骏马冲上了河滩。马背上的武夫手挽强弓如满月，第五支雕翎“啪”地一声，将系船的缆绳死死地钉在了栈桥上。

“呯、呯、呯！”柴荣、赵匡胤、宁子明三兄弟各侧身躲闪，避开被利箭穿胸的厄运。韩晶则果断举起宝剑，砍向缆绳。还没等她的胳膊下落，耳畔又传来“叮当”一声脆响，第六支雕翎凌空飞至，将削铁如泥的宝剑射得脱手而出，远远地掉进了河道之中。

“晶娘小心！”三兄弟吓得汗流浃背，捡起兵器上前，拼死护住韩晶。来人是个传说中的射雕手，百步之内可以准确命中系船的缆绳。危急时刻，大伙只能先保住晶娘的性命，然后再想办法将哨船驶离栈桥。

谁料到，第七支夺命羽箭却迟迟未至，大伙抬眼望去，只见十丈外的河滩上，那名射雕手引弓不发。“晶娘，你，你知道不知道你在干什么？赶紧下船，把他们三个交给我！”

“不！”韩晶只用了一个字，就给出了足够的答案。俏丽了脸上，写满了决绝。

“为什么？”夺命羽箭缓缓移动，依次对准柴荣、赵匡胤和宁子明三个哽嗓，却始终不愿拿韩晶当作目标。“你是我的女人，为什么要帮助……？”

“耶律留哥，你休要胡说！”韩晶的面孔立刻涨成了紫红色，看了赵匡胤一眼，尖叫着反驳，“我不是你的女人，从来就不是。你别再痴心妄想，我即便是孤独终老，也不会嫁给自己的叔叔！”

“我不是你的叔叔。我姓耶律，你姓韩。我跟你阿爷只是结拜兄弟，没有丝毫血脉上的联系！”羽箭的主人耶律留哥又气又恨，嫉妒的火苗在双眼中突突乱跳，“你知道不知道，我跟你父亲费了多大力气，才将你从此事中摘了出来？你知不知道，为了堵住耶律屋质的嘴巴，我送给了他整整一车银锭？！上岸，看在你的面子上，只要他们三个发誓效忠大辽，我就保他们不死。否则，休怪我箭下无情！”（注1）

注1：耶律屋质，契丹重臣，甚得耶律阮的信任。主管辽国刑狱多年，负责替耶律阮剪除潜在的威胁，将很多辽国贵胄都以谋反的罪名处死。耶律留哥，契丹名将，辽太宗耶律德光的叔伯兄弟。后被耶律阮以谋反罪诛杀！

第五章 逝水（九）

“做梦！”话音刚落，赵匡胤已经咆哮着跳起，“爷爷乃大好男儿，岂能给你契丹人做狗？孙子，有本事就放下弓箭，咱俩面对面一决生死！”

自打耶律留哥一出现的刹那，他就已经本能地感觉到了此贼跟晶娘之间恐怕有一些不对劲儿。先前还能念在大伙的安危份上强行隐忍，待听到此贼居然逼晶娘嫁给他以换取自己的性命，怎么可能还忍得下去？推开晶娘，手中包铜大棍冲着耶律留哥遥遥指点，冒着被追兵乱刃分尸的危险，也要先出了心中的恶气。

“找死！”耶律留哥占着兵器上便宜，岂肯跳下马来跟对手做近距离对决？轻蔑地大喝一声，手指迅速松开，雕翎羽箭直奔赵匡胤的咽喉。

“仓啷！”羽箭飞至，赵匡胤手中的包铜大棍也及时地竖起。刷着胶漆的箭杆迅速贴着大棍的表面掠过，溅起一串凄厉的红星。三寸长的箭锋微微偏斜，却借着惯性继续前飞，寒光所指，正是赵匡胤的左肩窝。

“啪！”紧跟着，又是一声脆响。有面湿漉漉的船桨在最后关头横了过来，护住了赵匡胤的左肩和胸口，将寒光隔离在了距离目标半寸之外！

“大哥小心！”晶娘的提醒声这才传入大伙的耳朵，带着几分焦急，几分关切，还有无穷无尽的愧疚。

“嗡嗡嗡——”箭杆余力未尽，在船桨表面上下来回摆动。耶律留哥的眼睛，瞬间变成了通红一片，“你，你在外边找了野汉子？！怪不得你接连几个月来踪影皆无，原来是在外边跟着这个野汉子双宿双飞！”

“你胡扯！”晶娘又羞又气，眼泪顺着眼眶来回打转，“我不想嫁给你，才故意躲到了中原去散心。我差一点儿就落在了山贼手里！多亏了赵大哥仗义相救，然后一路把我送回了幽州。耶律留哥，你好歹也算是个英雄，别像地痞流氓一样无耻！”

“耶律留哥，你想杀我，尽管继续开弓放箭，休要血口喷人，玷污晶娘名节！”赵匡胤的脸，也气成了紫黑色。横跨半步挡在韩晶身前，大声反驳。

他自问武艺不输于耶律留哥，奈何对方手里拎着一张三石角弓，马背后的木匣子里头还塞满了雕翎羽箭。所以短时间内，只能严防死守。等到对方的臂力耗尽了，才好寻找时机冲上前面对面搏命。

“二哥，二嫂小心！”宁子明迅速将手里的钢鞭换成船桨，在赵匡胤和晶娘身前上下挥舞。“这厮无耻至极，嘴里才不会说出什么人话来！咱们不用理他，清者自清，浊者自浊。地痞流氓眼睛里，所有人都跟他活得一样肮脏！”

最后一句话，可是应景到了极点，如匕首般，直接戳在了耶律留哥的心窝子上。把个耶律留哥气得七窍生烟，调转方向，将羽箭连珠般射向了他的胸口。

“啪！”“啪！”“噗通！”宁子明接连用宽阔的船桨挡住了两支羽箭，第三支实在来不及，猛地将身子向下一伏，卧倒在了甲板上。雪白的雕翎贴着他的身体呼啸而过，“喀嚓！”将船舱射了个黑漆漆的窟窿。

“三弟小心！”赵匡胤和柴荣赶紧挥舞兵器相护，以防耶律留哥继续偷袭。那耶律留哥却猛地发出一声怪叫，“呀！”调转弓臂，将利箭射向赵匡胤的哽嗓。

“啪！”关键时刻，又是韩晶用船桨挡住了赵匡胤的脖颈，将耶律留哥的必杀一击，化解为摇摇晃晃的箭杆。

说时迟，那时快。就在敌我双方的精力都集中在赵匡胤和韩晶两人身上之时。宁子明忽然从甲板上鱼跃而起，刚刚捡回来的解刀凌空回落，“喀嚓！”将系在船头的上的缆绳一刀两断。

小船失去羁绊，迅速顺流而下。柴荣、赵匡胤和韩晶三人被晃得站立不稳，身体前仰后合。骑在马背上的耶律留哥愣了愣，咆哮着策动坐骑，带领自家护卫顺着河滩紧追不舍。手中羽箭在奔驰中纷纷搭上弓臂，誓要了结情敌的性命。

赵匡胤和柴荣、宁子明三人都不太熟悉水战，哨船系在栈桥上之时，好歹还能立稳身形。此刻哨船顺着水波忽上忽下，三人立刻就失去了平衡。想要控制住双腿不跌倒已经耗尽了全身力气，根本不可能再有余暇拨打躲避凌空飞来的羽箭。

眼看着赵匡胤就要被射成刺猬，韩晶口中忽然发出一声尖叫，扑过去，将情郎紧紧护在了怀里。