王瑞眯着眼睛，似乎想从慕良脸上看出些什么，可最后也只能窥见这人谦卑恭顺的脸色，别的再无半分。

“慕公公几时回来的？”他问。

“刚不久，中午回来的。”慕良侧了身，让出正门的位置，“万岁爷午睡刚起，进了一碗银耳羹，您老快请进吧。”

“多谢公公。”王瑞点了点头，提起了自己那身全西朝最贵重的官袍，一步一步迟缓地走上了台阶。

他进了内里，果然见皇帝心情还不错，于是撩起了袍子跪在地上，“臣王瑞，叩请圣安。”

“是王阁老？”皇帝放下了手里的书，扭头看他，“又出什么事儿了？”

这句话的语气漫不经心，但是没有不耐烦，王瑞便心安了。

他这两年在皇帝面前很不受待见，因慕良和兰沁酥的谗言使然，加之万清总是一副清贫勤俭的做派，总是在他面前伏小，所以皇帝便更喜欢万清一些。

王瑞心里忍不住叹气，外面总是有人说他贪权敛财，可他都做到了首辅的位置，快入土的人了，再要那么多的钱、那么高的权势做什么呢。

不过是想死前留个过得去的名声，不要遗臭万古罢了。

“禀圣上，江苏按察使今天上午送来了一道疏，臣看完后不敢私自定夺，恳请圣上过目。”

慕良接了王瑞递的奏疏，弯腰送到皇帝跟前。

小皇帝扫了两眼，见上面写的是检举兰沁禾私挪公款、杀吏灭口。他放下纸张，抬眸去看王瑞，“这件事昨晚司礼监也报了，朕已经派人着手调查，这会儿正要问慕良是怎么回事，他刚送江苏回来，和兰沁禾打过交道。”

他说着去看慕良，“王阁老也在这，慕良你说说这是怎么回事。朕和兰沁禾交往不深，但也听说是个稳重的人，怎么会做出这种事情来？”

慕良低头回话，“奴才在江苏只顾着皇园，其他倒未注意，这件事奴才并不清楚内情，想来其中是不是有什么误会？”

“朕也是这么想的，不如等过两日派去的锦衣卫查出结果了再说。”

王瑞跪在地上，他忽然有一瞬寒颤，抬眸正巧看见了慕良那张卑顺的脸。他眯了眯眼，嗅出了不对劲。

“回圣上，臣以为，无须派锦衣卫前往。”

这回轮到皇帝疑惑了，“怎么？你要直接将她监送回京师问话？”

“不，老臣以为……私挪公款、杀吏灭口这两件事都同兰沁禾无有关系。”王瑞垂着眼睑，看着膝前的地砖，“这半年来江苏动荡不安，官员惶恐民心涣散，这样的时候再派锦衣卫去调查江苏巡抚，与官与民都有害无利。”

“可这件事就摆在跟前了，阁老的意思是暂且压下去？”

“回圣上，六月江苏反民闹事，整个江苏竟然无一人敢前往安抚，独兰沁禾一人以身犯险，这才平息了民怨。说句狂悖的话，臣为官四十年，像这样身居高位却能向百姓下跪的官员几乎无从看见。这样的人，且不说到底是不是真的犯了案，就算真的犯了，想必也是有天大的苦衷。

王瑞两手撑着面前的地砖，颤巍巍地磕下了头，“老臣斗胆，请圣上不要追究。”

小皇帝微讶，“朕还以为你和楼月吟一样，都是来要求追查的呢。”他眉上露出了点欣慰，“本该如此，强敌在外，大家应该齐心合力，王阁老能说出这样识大体的话，到底还是西朝的中流砥柱，堪当首辅之位。”

这一席话让君臣都很开心，唯独慕良眸色微沉。

王阁老不愧是坐到首辅之位的人，他今日本意是要倒万，又是拿着检举兰沁禾的奏疏过来的，就说明之前没有走漏任何风声，完全是在递交奏疏后临时改的口风。

如此灵敏到了可怕的政治嗅觉，绝非普通的官员可以相比拟的。

但是这件事娘娘是处心积虑谋划的，他不能让娘娘的心血都付之东流。

待送走了王瑞，慕良立即挥退了宫殿里的人，跪在了皇帝脚前。

“嗯？怎么了？”小皇帝不解，“这么大的动作，你要同朕说什么？”

慕良叩首，压低了声音，“回万岁爷，您今年五月派奴才去南直隶搜查王党的罪证，除了兰沁禾荐举的官匪勾结一案，还有一件事，奴才不敢在外人面前说。”

“什么事？”

“万岁爷，方才王阁老在，奴才没有明说。但是为南京修园的银库少了的钱……锦衣卫在江苏府南宫府找到了。”

“什么？”小皇帝大惊，“南宫是什么人，朝中有哪位大臣姓南宫，朕怎么不知道？他们怎么有胆子去拿给朕修园的钱？”

慕良顿了顿，闭上了眼睛，沉痛道，“回万岁爷，苏州府南宫氏同王家嫡系有两门亲事。”

咔——

皇帝手里的茶盏倒翻在了地上。

“他……他……”年轻的帝王怔在了座位上，他望着慕良，脸上不知是笑还是怒，许久才扯了扯嘴角。

“王瑞……他把给朕盖房子的钱，拿去当了自家的聘礼嫁妆？”

他问着，声音颤抖，眼睛泛红。

西朝已经连办秋闱的钱都拿不出来了，他的首辅却把君父的钱拿了当成自家聘礼。

“哈、啊……”小皇帝捂住了脸，狠狠地闭上了眼睛。“阁老……阁老啊！”

心寒莫过于此。

慕良跪在地上，他面色悲恸，心里却毫无波澜。

帝王身侧，他没有那么富裕的情感，全身上下的所有情意，他已经献给了娘娘，再容不得一丝多余。

这一次，王党必倒。从今往后，西朝官场上的权力重新洗牌，娘娘的路再不会坎坷颠簸了。

作者有话要说：

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第89章

王瑞被抄了家。