“这时候去五牛山？”常嵘总算找到了蔺效和沁瑶, 刚跑到两人身旁便听见这话, 愣了愣道：“五牛山说近不近, 说远不远, 这时候去, 回来可得半夜了。”

沁瑶略一迟疑, 仍肯定地点头道：“这件事恐怕耽误不得了, 我须得将来龙去脉告知师父。他和师兄早上出发的，这时候可能已快到五牛山了，一会我让鲁大赶得急些, 总能在日落之前赶到的。”

说着，拔腿欲走，蔺效忙拦住她, 低声道：“既这么急, 我这就让人套几匹良驹，脚力总比寻常马车来得要好, 你让鲁大回府, 我陪你去。”

他说话时的神情虽与平常没什么不同, 可语气显见得十分亲近, 沁瑶心中本就有鬼, 听了这话，飞速瞥一眼常嵘。

常嵘躲避不及, 忙抬头看天，心里叫苦不迭, 暗恨自己不能像那些鬼魅妖怪一般能化作一缕青烟, 随时消失不见。

沁瑶看一眼天色，见日头已偏近正中，不敢再耽搁，便听从了蔺效的安排。

一路出了南苑泽，沁瑶在路旁找到鲁大和在车里吃东西的采蘋，只说自己须得尽快赶到五牛山，让他们先回瞿府。

采蘋仔细打量一番沁瑶，见她神色自然，与平常没什么分别，暗松了口气，不敢以同样的目光审视蔺效，老老实实回车里座位坐着去了。

鲁大和采蘋走后，不过一会功夫，魏波便驱赶着辆青油布篷的马车来了，这马车看着不起眼，但几匹马全都四足踏雪，身上皮毛油光水滑，显见得都是难得一见的千里良驹。

沁瑶没想到蔺效对她的事这般慎重，感激地看一眼蔺效，默默上了马车。

蔺效随即翻身上了马，策马随行。

一行人直往西郊而去。

沁瑶在车内安静地坐了一会，忍不住掀帘往外看，见蔺效身后跟着常嵘等人，约莫七八个护卫，大多数都很眼熟，不是当初在莽山见过，就是平日总跟随在蔺效身旁。

沁瑶知道这些护卫都是蔺效的死士，对蔺效再忠心不过，相比羽林军的将士，似乎更得蔺效的倚重，只是不知是从小就养在澜王府，还是后来才到蔺效身旁的？不过照蔺效跟他们相处的情形来看，多半是前者。

她托腮想了一会，转头见蔺效正目光灼灼地看着她。

她脸一红，忙躲回车里坐好。

澜王府的马车果然脚程颇快，到得五牛山时，不过花了两个多时辰，眼下又正是夏日，天色黑得晚，沁瑶一下车，便见诺大一座五牛山前被明晃晃的夏阳给照得刺眼，四处静悄悄的，山脚下一无人家，官路上更是热浪浮动，空空荡荡，寂寥得很。

她张望一番，好生茫然，对去何处找寻师父和师兄毫无头绪，暗悔早上出来时一应家伙什都未带，若带了观里自制的烟火棒，这时掏出烟火棒用火折子点了一放，师父和师兄自然知道她也来了。

蔺效素来是个行动派，打量周围一圈，便令常嵘等人四散开去找寻清虚子和阿寒，自己也引着沁瑶一同往进山的路走。

这条路从山脚蜿蜒往上，似乎是官府挖就，虽不甚宽敞，而且有些曲折，但一路用青石转铺就，倒也不算难行。

两人走了一会，蔺效转头见沁瑶的脸颊被日头晒得发红，忍不住道：“天太热了，你回马车候着便是，一会我们找到道长和师兄了，自来马车找你。”

沁瑶瞥他一眼，轻声道：“我哪就这么矫情了。”

蔺效见她说话时含嗔带喜，娇俏异常，心中一热，犹豫了一会，忽伸手握住沁瑶的手，拉着她便往上走，口中道：“山路太陡，我拉着你走，你也省些力。”

沁瑶吓一跳，忙挣扎道：“一会让师父和师兄瞧见了。”

蔺效脚步一顿，回身似笑非笑地看着沁瑶，“也就是说只要师父和师兄不在，便能牵着了？”

沁瑶这才意识到自己话里的语病，瞪了一会蔺效，自己也觉好笑，忍不住红着脸笑了起来。

突然前面传来一阵说话声，“师父，早上咱们从裴府出来，又没回观里，上哪去准备水去，而且这壶水明明全让您一个人喝了，为啥还要骂我，我也很渴的。”语气里满是委屈。

是师父和阿寒！

沁瑶顿时吓得魂飞魄散，忙不迭将手从蔺效手中挣出，可到底晚了一步，只听前方传来一阵疾行而来的脚步声，清虚子不敢置信的扬声问：“阿瑶？”

沁瑶动作一僵，好一会，缓缓从蔺效身后站出来，讪讪道：“师父。”

紧张得不敢拿眼睛看师父，只暗暗祈祷师父年老眼花，没能看清她和蔺效在做什么。