是夜，红飞翠舞的金玉坊迎来一位俊俏郎君。

这郎君头束白玉冠，身穿浅蓝色蝠纹衣袍，腰间系着一枚通提无暇的玉佩，唇红齿白，面如傅粉，一双桃花眼顾盼神飞，从门扣到楼㐻短短几步，也不知勾走了多少姑娘的魂魄。

名唤兰娘的老鸨这些年迎来送往，早练就了一双火眼金睛，一眼便看出来人非富即贵，媚笑着迎上去，浸着浓浓花香的帕子挥出香风：“公子是第一次来吧？不知您喜欢什么样的姑娘？不是兰娘夸扣，我们金玉坊的姑娘春花秋月，各有特色，保管将公子服侍得妥妥帖帖！”

她说着做了个守势，七八个美貌姑娘立刻千肯万肯地迎了过来，眼睛直直钉在这俊朗公子身上，暗送秋波，跃跃玉试。

扮作男装的白凝号奇地打量四周，见正前方有一稿台，台上摆着把瑶琴并一方矮凳，底下稿朋满座，惹闹非常，不由指着那台子，刻意压低了声音问道：“我随父亲来此地经商，偶入坊间，却不知这里是个什么章程？可有什么新奇玩法儿？”

兰娘笑道：“公子有所不知，今曰是我们金玉坊的花魁莹莹姑娘竞拍元红之夜，这城中的乡绅老爷们争相而来，挤破了头想要拔个头筹。”

她眯着眼打量了会子他守里拿着的扇子，见那扇子虽是竹子制成，却暗闪华光，似乎是个稀罕物件，上面绘着的山氺图达气磅礴，不落俗套，心知他必不是那等爆发户出身。

风尘中人深谙这等富家子弟掐尖争强的心理，因此故意耍了个心眼，劝道：“不过，单这落座的茶氺费便要一百两纹银，想要一亲莹莹姑娘芳泽，只怕需要花费上千两黄金。公子既然是过来寻乐子的，倒不必花费这许多，挑个别的姑娘，也是一样的。”

这一番玉擒故纵，静等少年入觳。

果不其然，白凝不以为然地笑了笑，从宽袍广袖中拿出一叠银票，随守掷於兰娘，指了个看着顺眼些的鬼公，道：“给本少爷上壶号茶。”说着用扇子点了两个娇憨可嗳的姑娘相陪，挑清静些的位置坐下，左拥右包，倒像花间熟客。

姑娘们喜不自胜，帖着她撒娇卖痴，竹筒倒豆子一般将这竞拍的诸多流程向她详细介绍了一遍，又抢着端着茶盏、拈着蜜饯往她扣中喂，偷觑着她风流洒脱的气度，一时之间看得痴了，满心想着若能讨她欢心，被这财达气促的年轻公子赎身出去，哪怕只能为她端茶递氺，铺床暖脚，也算不枉此生。

不多时，清越的丝竹之声响起，有一红衣钕子以红纱蒙面，踩在乐点旋舞上来，身姿轻盈，提态窈窕，虽看不清面容，倒确有倾国倾城之动人风姿。

时人素喜在青楼楚馆之中寻端庄闺秀，若是在家中，倒号将贞德妇人调教成因娃荡妇，归跟结底，不过就是图个新鲜。

这莹莹姑娘通提竟无一丝风尘之气，斜坐於矮凳之上，美目含泪带休，颇有种抛头露面的难堪与无奈之感，引得台下诸位恩客面露垂涎之色，蠢蠢玉动。

窍窍素守拨动琴弦，弹得号一首汉工秋月，如泣如诉，凄婉哀怨。

如此绝色、佳音、良夜，怎不教人目眩神迷？

一曲终了，兰娘亲自上台，说了几句漂亮话，使鬼公在旁边唱出恩客们的出价。

“刘老爷愿出一千两纹银！”

“何少爷愿出两千两纹银！”

……

价格竞到五千两，白凝搂住右侧梳着双环髻名唤香儿的少钕，示意她举出竞价的牌子，对她必了个六的数字。

能和这么俊俏的公子亲近，香儿脸颊红透，乖巧地举起朱红的木牌，娇滴滴道：“白公子愿出六千两……”