“三个月之后，戚云初班师回朝……居然已经白发满头。”

青丝成白发？叶佐兰恍惚记得有一种说法，人的头发会在遭遇到巨大打击的时候变白，但那必然是相当可怕的变故。

他正想到这里，又听唐瑞郎低语道：“……虽然恐怕比不上他们之间的感情。不过，看见你受伤的时候，我的心情，也许正和当年的戚云初相似吧。”

叶佐兰听得耳根子发热，嗔怒道：“安乐王爷他们，都是二十多岁的人。真正明白何者是情，何者是爱。而你我恐怕连他们一半的年纪都还没有活到，口口声声的，难道不觉得滑稽可笑？”

唐瑞郎正要作答，这时候门外面，又有人过来奉茶了。

唐瑞郎来探病之后，叶佐兰又在家中休养了七天。这七天里，家里又是药疗又是食补。只恨不得一天六顿，顿顿将肉直接往他身上贴。

躺在床上，除去吃与睡之外，叶佐兰再没有别的事可做，剩下的只有胡思乱想，想自己和唐瑞郎的将来。

安乐王爷赵南星喜爱之人是一名男子，那么唐瑞郎莫非也是受了安乐王爷的影响，才会做出那种举动。

瑞郎如此，或许情有可原；然而自己从未受过龙阳之事的熏陶，迈出这一步不仅绝非易事，更可能会带来无法估量的可怕后果。

我从未对男子动过情——叶佐兰这样提醒自己。

但是他很快又发现，何止是男子，自己也从未对任何女子产生过绮念。

并不是少年无情，而是年少无心。

叶佐兰忽然想起了唐瑞郎按在自己胸口上的那只手。那温热掌心所施加的微微压力，的确让他愈发清晰地感觉到了自己心脏的突突跳动。

心，已经被唤醒了。

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憋闷难耐的七天过后，叶佐兰终于重获自由。

这天一大早，他坐着家里的牛车返回国子监，还没来得及回号舍，就直奔丽明堂而去。小半年下来，他在堂中倒也有了一些要好的学友。彼此稍作寒暄之后，博士就入了堂。

今日，复讲的内容是《礼记中庸》。叶佐兰虽已通诵这篇经文，却也留有一些疑惑之处。他知道自己必须认真聆听听博士开示，可是不知怎的，脑袋里却浑浑噩噩地，总忍不住要让思绪飘向远方。

丽明堂的东北面，一百五十步远的地方，就是国子学的昭德堂。此时此刻，唐瑞郎应该也正在堂中上课。

按照从前的惯例，午后是一定会与他见面的。到那时候，他会有什么样的反应，做什么样的事，说什么样的话？而自己又应当如何回应呢？

这并不是叶佐兰这段时间以来第一次的苦恼，却是最后一次。

午时下课，六馆学生齐入会馔堂用餐。席间，叶佐兰偷偷朝着国子学那边眺望了三次，发现唐瑞郎并不在其中。

难不成，唐家又出了什么事？

叶佐兰越想越觉得担心，立刻向身边的同学打听。

不问则已，这一问他才知道：就在两天之前，唐家来人，将唐瑞郎所有的东西都搬了回去。唐瑞郎正式离开了国子学，转入紫宸宫弘文馆就读。

第13章 微雨

回过神来的时候，叶佐兰发现自己已经离开会馔堂，回到了号舍里。

虽然七日未归，但有小厮提前打扫收拾，屋内依旧干净整洁，空气中甚至还沁着一股甜甜的花香。

叶佐兰缓缓转了一下脑袋，很快发现香气来自于桌上的青瓷净瓶。瓶子里头插着一支雪白的栀子，阳光透过薄薄的窗纸落在花上，花也仿佛在发光。

叶佐兰看见净瓶底下还压着一个信封。他取出来端详，只见正面中央赫然写着“佐兰亲启瑞郎”

他怏怏的心脏顿时噗通一声，手指也笨拙起来，歪歪扭扭地将信封撕开。首先掉出来的，竟是唐瑞郎脖子上那块刻有赵南星名号的护身符。

叶佐兰吓了一跳，赶紧再看信封里头，果然还有几张纸笺，正是唐瑞郎惯用的碧云春树笺。

只见纸上工工整整地写道：

佐兰，虽然人们都说‘见字如晤’。然而此刻，我却忍不住要嫉妒这张小小的纸笺，能够与你对面相见。

关于我的行踪，你或许已从别人口中得知，可我却还欠你一个正正经经的解释。

瑞郎家中姐弟三人，俱为一母所出。家母平素体虚而多愁，我那二姐出事之后，她就更是一病不起。

那天敬一亭中，张成向我求饶之事也传回到了家中。丧女之痛未愈，母亲恍惚以为张成又想加害与我，就死活不让我继续留在国子学内……我虽据理力争，奈何“见志不从，劳而不怨”，换做是你，恐怕也不忍心再惹得母亲担惊受怕罢。

如今，我已在姐夫康王的引荐下，转入门下省弘文馆就读。宫禁森严，你我想必将有一段时日无法见面。但是只要你不恼怒于我的擅自离去，我们依旧可以云雁往来。

佐兰，你已经看见了信封里的物件罢？我与你说过它的来历，你也应该知晓它对于我的意义。如今，我将它交托于你，正如向你郑重交托出我的心声。

或许你会觉得，我此刻所说的一切，不过只是年少轻狂。但我却无比遗憾，不能更早与你相识。这样，我们将有更多的时间，彼此相知相扶，甚至白头终老……

我知道，有些事对你而言并不容易。但我依旧期盼着能够得到你的回应。

五月初五，端阳之日。国子监与弘文馆皆有休息。佐兰可愿与我相约，城南雀华池畔一见？

这之后又有百余字，询问叶佐兰身体近况，交代信差往来的时机云云。叶佐兰逐字逐句地看完，再抬起头来的时候，心中的恍惚已经开始消散。

他拿起那枚护身符，轻轻摩挲着其上纤细的刻纹，而后将它戴到了自己的颈项上。

坚硬的金属，瞬间冰凉了皮肤，却又很快变得温热起来。

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没有了唐瑞郎的国子监，对于叶佐兰而言无异于死水一潭。然而距离端阳之约，还有将近三个月的时间。

唯一值得庆幸的是，每旬的头一日，唐家的信使都会来拜访号舍，一边取走叶佐兰的书信，一面又将唐瑞郎厚厚的手书送到叶佐兰的案头。