茶寮店家打量他，不耐烦道：“你不知晓规矩啊, 这时节不让下海。”

东里长取出一锭银贝, 直接放在茶摊上，重重道：“我有急事！”

一锭银贝抵得上店家卖上十来天的茶水，店家虽有些不好意思，但实在抵不住这锭银贝的诱惑，当下伸手拿了银贝, 才道：“我倒是有熟识的渔夫, 可帮你去唤他们。但话我得说在前头, 我只帮你唤人，至于他们肯不肯去，可就不关我的事了。”他是生怕东里长把银贝再讨要回去。

东里长点头：“行，你去吧，我替你看着茶铺。”

店家喜得应了，忙快步去了。东里长立在原地，面无表情看着茶锅中的茶水咕嘟嘟直冒泡泡。他来此地实在是无奈之举，万不得已才用的下下之策。因为无法说服墨珑，所以他想出钱雇佣渔夫出海，越多越好，如此一来，灵均即便要下手，也未必就会挑中墨珑那条船。

至于这些渔夫的生死……东里长僵硬着脖子，逼着自己狠下心来：总之自己又不是逼着他们去送死，你情我愿的事情，况且也未必会死。

不多时，茶寮店家便带了六名短衫打扮的汉子过来，朝东里长道：“他们都是渔夫，以前可都是好手，一网下去，数百斤鱼捞上来。你想捞什么只管和他们说。”

这些渔夫往日赚得多，常出入赌坊酒肆，大手大脚惯了，如今赋闲多时，也没个进项，听说有人出高价要他们出海，便都忙赶过来。

“你们，可敢出海？”东里长扫过这帮渔夫。

为首的一名汉子笑道：“这有何不敢，只是眼下是休渔期，要俺们冒着风险出海，就得看你出啥价钱了。”

“一条船两人，我给两枚金贝。”东里长道。

瞧这个老头儿和以往的人有些不同，那汉子奇道：“你得说你要什么呀？鱼呀？还是虾呀？”

“都行，最要紧的是你们的渔船今晚亥时就出海，不到丑时二刻，不可回来。”东里长道。

渔夫们听罢都是一愣，为首的汉子皱眉道：“啥意思啊？”

“就是这意思，行不行一句话！”东里长自然没法和他们解释，“除了每条船二枚金贝，你们捞到什么，我都按市价两倍买下来。”

汉子打量着东里长，疑心他是不是想耍他们，遂道：“行，不过得先给定金！俺们这儿六个人，三条船，你先给三枚金贝。”

东里长也生怕他们拿了金贝却不履约，皱眉道：“三枚太多了，两枚。剩下的四枚金贝，明早我在这儿给你们。”

那汉子以目光询问其他人，半晌后，才不耐烦地点了点头：“行行行，两枚就两枚。”

东里长正想去掏金贝，从旁边巷子里冲出一群孩子，骑着竹马，呼啸着往龙王庙跑去。那汉子看见了，忙喝斥道：“二娃，你不许爬龙王爷爷身上！大娃你看着他！”

有孩子敷衍地应了声，转瞬就跟着大家伙跑了。

取钱两的手停滞住，东里长怔在当地——这汉子自然有孩子，其他几人多半也有孩子，而且家中还有老者须得奉养。自己以重金做诱饵，将他们往死路上推去，此举与持刀杀人何异？

“快掏钱啊！”汉子催促东里长。

东里长复把钱两揣回去，默默道：“罢了，这事还是算了吧。”说着就要走。

眼看就要到手的钱两飞了，那汉子如何肯，急得拦住东里长：“怎么又算了，不都说好了吗？”

东里长一把扒拉开他，怒气冲冲道：“我说算了就是算了，你们还上赶着，赶着去阎王殿投胎啊！起开！”说着用拐杖一格。那汉子虽然五大三粗，但毕竟比不得东里长是修行之人，一格之下，连退数步，跌坐到地。