杜九言在宝庆知府衙门，吴典寅将刑部的公文给她看。

他道：“让你们月前就要出发，年前到京城三司会审。今天都二十二了。你速速回去准备一下，二十八就到宝庆来，否则年前到不成京城。”

“这还得路上快马加鞭。”吴典寅道。

等到了！杜九言差点笑出来，但她还是道：“大人，能不能不去呢。”

吴典寅就摇头道：“不行。这虽是刑部公文，但却是圣上在金銮殿定的，你没的选择。”

“天这么冷，骑马得多冷。”杜九言咕哝道：“马玉娘身体又不好，要是路上坚持不了怎么办？”

吴典寅道：“杜九言，此事本官会考虑到的，现在你速速回去准备去京城的事。”

“是！”杜九言将公文交给吴典寅，想了想又回头道：“贺大人去不去？”

吴典寅顿了顿，道：“去。他此番去正好述职，一并办了。”

“那可能危险了。”杜九言笑盈盈地去了李府，姜氏给她上茶，听完杜九言说的话，五个人又高兴又担忧，“先生，夫人身体那么弱，路上很有可能熬不住。”

“你们去准备一辆舒服点的马车吧，到时候让她坐马车里。”杜九言道。

“那……那我们能跟着去服侍吗。”金秀道：“先生和夫人路上都要人照顾，不然我和金印随着一起吧。”

杜九言颔首：“你们都是证人，都要去。”

“还有。”杜九言道：“将李大人生前所有与人来往的信件，尤其是和京城信件，都找出来带上。”

五个人应是。

杜九言回客栈收拾了和窦荣兴一起回了邵阳。

到的时候已经是晚上，大家去德庆楼吃饭，钱道安道：“要不，我们和你一起去京城？”

“嗯，我……我还是当年春闱去的。”窦荣兴道：“算起来，有好几年了。”

宋吉艺一脸的兴奋，“我、我、我根、根本、没、去、去过。”

“马玉娘的案子，你认为去了京城后，能有几分把握？”周肖问道。

“还是那句话，尽人事，听天命。”杜九言道。

“九哥，带着我们吧。”窦荣兴眼巴巴地看着杜九言，“我们会成为你得力的帮手的。”

宋吉艺在一年点头如捣蒜，“对、对！”

“也行。难得出门，就顺便游玩一番。”既然大家都去，那她就将儿子一起带上。

宋吉艺蹭地站起来，“我、我、我、我要、”他说了一半，董德庆上来，讥讽地道：“你要什么，媳妇儿都没有。”

“啊？”宋吉艺不解。

周肖噗嗤笑了，以扇子掩面。

大家都看着他，一副你懂你不简单的表情。

“误会，误会！”周肖看着董德庆，“菜还没好，九言赶了一下午的路，早就饿了。”

董德庆点头，“一会儿就上。”说着咕咕哝哝地叮嘱道：“记得付钱！”

便下去了。

吃过饭，杜九言提着打包的点心回家。小萝卜和花子还有闹儿正趴在桌子上写字，陈朗靠在一边正在读书，跛子房间的灯亮着的……她一下就觉得踏实起来，咳嗽了一声，道：“有没有饿？”

“爹啊。”小萝卜丢了笔，像小鸟一样飞了过来，抱着杜九言的大腿，“爹啊，我好想你啊。”

杜九言抱着他亲了亲，花子和闹儿也跟着出来，闹儿接了她手里的包袱，花子笑着喊了一声九哥，便跑去厨房泡茶了。

“吃过饭了吗？”陈朗扫了一眼她的食盒，“去德庆楼的？”

杜九言点头，大家坐了下来，闹儿将桌子收了，跛子从隔壁过来，打量着她，道：“还以为宝庆人会热情地留客不让你回来了。”

“我归心似箭，谁留都不行。”杜九言扬眉，“有件事要和你们商量，欢迎大家踊跃发表意见，积极表态。”

跛子坐下来，看着她。

“马玉娘的案子，今天刑部核审的公文到了。”杜九言道：“朝廷让我和马玉娘这个月内就启程去京城，三司会审，很有可能会赢。”

“去京城？”花子顿时眼睛一亮，“九哥，我们能去吗？”

杜九言颔首道：“现在出发，今年肯定要在京城过年了。为了第一个年大家能在一起，不如我们一起去吧。顺便一路游逛。”

“我去！”花子道。

“我也去，爹在哪里我就在哪里。”小萝卜举手道。

“我……我都可以。”闹儿道。

杜九言就看着陈朗和跛子。

“我就不去了。”陈朗含笑看着他们，道：“家里没有人也不行，我在家里等你们回来。”