又冷又埋汰，男人忍不住就迁怒了。
“瞧瞧我娶你有什么用，别人家的妇人精女工，你倒好，饭不会做，衣裳不会洗，连做双鞋都能做成这样，不怪我娘不待见你。”
那挨训的妇人身形瘦弱，穿一身姜黄色的长袄。
这棉袄似乎不是她的，正身太宽松，袖子倒有点短，既没形又没状，颜色也老气。她眉眼倒是不俗，可惜却被眉心的深褶和眼角的细纹给拖累了。再加上打扮老气，明明也就三十来岁的年纪，硬给穿老了十多岁。
此时面对男人的训斥，她不言也不语，只是低垂着头。
男人见到她这副样子就丧气，刚好到了家门，他推开门就进去了，根本没管这妇人。
妇人站了一会儿，才伸手推门走进去，果不其然听见男人正在屋里和他娘抱怨。
“当初我让你娶了桂花，你倒好，偏偏嫌弃你表妹出身配不上你。以为你考上进士，咱家也就有指望了，可瞧瞧这日子过的。翰林院的老爷听起来倒是风光，可惜银子没几两，又弄个这种女人进门！哎呦我的天，让娘说，你能在翰林院一待就是这么久，连外放都出不去，就是被这女人拖累的。”
“娘，你就别提这事了行不行。那你说现在怎么办？”
“让我说就休了她！哪家娶个儿媳妇，当婆婆不是享福的？我倒好，成天侍候了儿子，还得侍候儿媳妇。让她做顿饭，不是砸了碗就是扔了碟子，咱家又不是富贵人家，经得起她这么砸，你有多少俸禄够她砸的。”
男人的声音压低了些，听得断断续续的。
“……她家到底不是一般人，再说……平时不是有人送东西来，那些东西不都是娘你收着……”
“什么不一般？阁老家的姑娘就不一般了？我看你这个当女婿的，也没沾到丈人什么光，如今她爹被下了大牢，指不定什么时候就要被砍头，有个被砍头的老丈人，说出去你脸上有光是不是？”
这母子二人一高一低的在屋里说着，妇人也就站在院子里听着。
她面色枯槁，仿若说的不是她一样，一片波澜不惊。可想起之前的情形，她眼中还是忍不住泛起一阵波澜。
连吴宛琼都没想到，她会和薛庭儴再见。
……
那场事后，吴宛琼彻底在家里失了宠。
吴阁老对她不闻不问，下面人待她轻忽，因为浙江的事安伯也受了罚，被派去江西打理那边的生意，吴宛琼自然没了照拂。
后宅里是冯姨娘当着家，冯姨娘早就看这个大姑娘不顺眼，自然免不了给她穿小鞋。
如是过了一年，吴宛琼哪里还像是个千金大小姐，连一般得脸丫头的日子都不如。
久了，冯姨娘看她也厌了。
搁这么个东西在家里，她还得操心做表面功夫，劳心费力不讨好，还让人心中膈应。索性便跟吴阁老说让把吴宛琼嫁出去，经过这番提醒，吴阁老才想起这个女儿。
到底是亲女儿，吴阁老就算有恨，也早就淡了。再加上那些日子他的处境并不太好，哪有心思操心这些后宅之事，便把这事交给了冯姨娘。
冯姨娘也给尽心尽力办了，选的就是曾经吴阁老打算招为婿的陶邑同。
这陶邑同经过那次事后，在翰林院彻底成了无人问津的角色。平常没少受人挤兑，日子过得也不太如意。
再加上作为曾经差点娶上阁老之女的人，陶邑同心里一直憋着口气，就想哪天娶个高门贵女，也好扬眉吐气。
可经过之前的一出，就算有人看中他，也不敢也是不想去捡吴家不要的东西，也因此他竟是一直未娶，一大把年纪了，至今还是光棍。
如今倒好，兜兜转转，男未婚女未嫁。
牛郎配织女，合该是天定的因缘。
吴阁老听后，也没说什么，既然是他曾经选中的，自然不会差到哪里去。
他并不知道，那些外表光鲜瓤子里苦的婚事可多了，冯姨娘给吴宛琼选中了陶邑同，可不是让她去享福的。
其实若吴宛琼在吴家的地位不变，这门婚事并不差。
陶家的家境虽是差了些，但有吴家的帮衬，吴宛琼又是吴阁老独女，陶家能娶回吴宛琼，无疑是一人得道，鸡犬升天。
可惜吴宛琼如今爹不疼娘不爱，还被亲爹视为灾星，没有吴家的帮衬，她无疑是从一个苦水窝，又滚进了另一个苦水窝里。
陶邑同没爹，就个寡妇娘。寡妇娘本来在山东，可总不能一直和儿子分开，就搬来了京城。
陶家本就穷，京城居大不易。之前陶邑同一直赁房子住，如今住的房子还是吴宛琼的陪嫁。
当初冯姨娘给吴宛琼准备嫁妆，吴阁老甩手不管，反正也不能实地去看，宅子一座，那就是宅子一座了。
就是宅子破了些，偏了些，也小了些。
至于银子没给一分，全给的不能吃喝的家具布料。看似嫁妆也不少，其实过起日子来，谁过谁知道。
这些吴宛琼都忍了，本来经过那一场事后，她便心如死灰。嫁不嫁人，嫁给谁，怎么过，她都无所谓。
可真过起来，她才知道其中有多苦。
陶寡妇是个厉害的，撒气泼来人鬼皆避。
吴宛琼倒是个才女，也有脑子，可斯文人的处事方法和泼妇对上，且这个泼妇在名义上是自己的婆婆，那只有一败涂地的下场。
陶寡妇本就嫌弃吴宛琼是个寡妇，又见儿子娶了阁老家的姑娘，也没能改变家里的情况，就更是嫌弃儿媳妇。
陶邑同本来还护着吴宛琼，后来知道吴宛琼被吴家人厌弃，自身的不如意都被迁怒至对方身上。
一去几载，其中心酸不用细述。哪知这次轮到吴阁老倒大霉了，吴家如今被锦衣卫的人看了起来，吴阁老被关入北镇抚司。吴宛琼这个做女儿的，平时无人问津，可若是真是出了什么抄家灭族的大事，她就算是个外嫁女也跑不掉。
尤其陶邑同是个官，是官就怕被连累。
这不，也不知他怎么想的，竟是硬拉着吴宛琼去拦了薛庭儴的车。
说薛庭儴是主审官，让薛庭儴不看僧面看佛面。
吴宛琼就是这种情况下，见到薛庭儴的。
去之前陶邑同没告诉她，反而哄她说是过年给她买布做身衣裳，谁曾想竟是堵了薛庭儴的车。
……
“本官并不认识这位…姑娘，若是无事，你们还是速速退去，不要拦住本官的去路。”
薛庭儴负手立在车旁，一身深青色丝绒鹤氅，显得格外高大威严。
青色之下是不经意露出的朱红，繁复的金绣蟒图，格外耀眼，给他清俊的脸添了几分尊贵的气息。
也是三十而立的年纪，这个年纪的男人无疑是最有魅力的时候。
斯文、儒雅、英俊而内敛，风淡云轻的眉眼，那是一种闲庭若步的气度，代表着大权在握的举足轻重。
吴宛琼幼年之时，曾在她爹身上看到过这种气度。转头在看看身边急赤白脸的男人，看看自己粗鄙的衣裳，憔悴的容颜，一种自惭形秽淹没了她。
陶邑同还在说着：“当初我二人也是翰林院同僚，没想到如今薛大人富贵了，倒是瞧不起同科……”
有些人能站在云端，有些人却只能仰望，其实也不是没道理的。
……
“嫂子，嫂子你没事吧？”
一个女声在吴宛琼耳边响起，竟让她忍不住打了个激灵。
她回过头去看，看到一张有些陌生却又熟悉的脸：“你是……桂花？”
桂花害羞带怯地点点头，清秀的脸，有点黑，虽是不美，但也不丑。
“你怎么来了？”
“我、我男人死了，姨妈心疼我没个去处，便让人接我来京里侍候她。嫂子你快进去吧，外面冷。”
正说着，屋里传来一道高昂的女声：“反正你不干也得干，她连个孩子都生不出，你打算绝后是咋滴？反正桂花我已经接来了，明年我就要抱孙子！”