“不用了。谁定的规矩，非得一顿吃十足的东西，你去，包两个大的朕吃。”

他一面说着，一面跨进明间，在四方椅上坐下，顺手解了领口的盘扣。一面让人来伺候净手，一面看着坐在灯下包粽子叶儿的王疏月道：“朕今儿不在，你们父女肯说几句实在话吧。”

王疏月将粽子递到皇帝手中。

“嗯。多谢主子。”

“有什么好谢的。”

皇帝捏粽子咬了一大口。那浓郁的米香和肉香立时充盈唇齿，他觉得好吃，跟着又咬了好几口，鼓着腮帮子咀嚼。正想点评，却见王疏月撑着下颚，笑着看着他。

“王疏月，低头。”

王疏月摇了摇头：“让我看会儿嘛。”

他的气焰对她都是一时的，一旦碰了她的软钉就要偃旗息鼓。

吼了她她也不肯低头头，那怎么办呢？

皇帝此时鼓着腮帮子，实在囧得不行了，只得自己转过身，拼命把那几大口咽了下去。回头便撞上她那双笑得弯弯的眉眼。

正要说她，却又教案面前奉来一盏茶，淡淡的茶香烟散入鼻中。

一下子，抑下了他所有的脾气。

“主子。”

“啊……”

“从明日起，我要好好看大夫，吃药，保养身子。”

“你不是嫌药苦嘛？”

“良药哪里有不苦的。”

她放下茶盏，托着下巴续道：“对不起啊。主子，您那次骂了我以后，我一直没有好好跟您认个错。我……我之前不该那么自怨自艾。也不该不信您，一味地瞒着您。”

皇帝怔了怔。她一道歉，皇帝心里就难受。

每次争执都是她在服软，这一回，他倒是希望她能放肆些。

“朕不是在怪你，只是脾性不好，气着了，才吼的你……王疏月……我对你吧……是那种……叫什么呢……哦对，心疼，对，朕心疼你……心疼你……心疼你”

他说着说着，又窘了，不敢看王疏月，身子也抑制不住地朝一旁转去，端着茶喝了好几口，从耳根子一路烫到脖子根儿。

回过神来时，恨不得给自己一巴掌。

长生天啊，自己在王疏月面前究竟是把什么话说出来了？

好在身旁的人什么都没问，也转过身，靠在他的背上。

“你做什么。”

“腰疼。”

“朕坐了一天了，比你更疼！”

“那也要靠着。”

“你……”

皇帝突然很想笑，低头抹了一把脸，扬声道：“行，呵……好！靠着，靠着吧……”

***

相处之道，往往是慢慢内化于每一次共情，外化于一抬头，一迎目之间。一饭一饮，一晴一雨之中的。

轰然而过的岁月里，有材米油盐炖鸳鸯白骨。

就这么熬煮着，品评着，昌平五年的初秋，悄然降临。

王授文荐进来的那位肖姓的大夫与王疏月到真颇有几分医缘。王疏月也慎重地遵着周明等人的嘱咐，认真的服药，调整饮食和起居，过了八月中旬，身上果见好转。

与此同时，长春宫却传出消息，皇后已经病得不能下榻了。

因宫门锁闭，来来往往的人并不能看见其内的寥落。

反而日日听见墙内传来单薄婉转的唱腔。最初还是清亮的，然而久而久之，就渐渐地喑哑了起来，最后甚至变得沙哑无情。听得人魂魄具颤。

整个昌平五年中，大半秋日的肃杀都笼向了长春宫。

皇后病笃。皇帝不肯相顾。

太后斥也斥过，求也求过，拿捏着满蒙的姻亲关联，逼也逼过，皇帝却还是一直无动于衷。

诚然，这已然不是帝后之间单纯的恩断义绝。

那刻意的冷漠和疏离之中，藏着刚硬的帝王对蒙古的姿态，还有一生辛酸的皇后，努力保全的最后一点点尊严和骄傲。

八月十四，中秋的前一日。

内务府和太医院的人，一同在南书房值房寻见十二。跪禀了长春宫的主子娘娘，已在弥留之期的境况，求十二回禀至皇上面前。

皇帝闻禀，看着身后的疆域图沉默很久。

“告诉太医院，药食不济就用灌的。朕后日便要启程去热河，其他的不论，朕要博尔济吉特氏……活到秋猎之后。”

十二颤声道：“若活不到呢。”