顾尔之前跑了一段路，力气用了不少，在那儿和张元明说了几句话，恢复了一些，她趁张元明不注意，猛地一用力，把他推开，又想跑，对方却比上次反应的还要快，没追她，直接就扑了上去，抱住她，手往衣服里面钻。

顾尔死命的挣扎，手打脚踢，却还是无法逃脱对方的魔掌，她大叫起来：“救命啊！来人啊，救命啊！”

可四周除了鸟鸣，再无人声，事情发展到这个地步，叫天天不应叫地地不灵，顾尔忍到现在的眼泪从眼眶中一滴一滴掉了下来，难道她的清白就要这样被人夺走了吗？

“嘘！等会儿有你叫的。”张元明捂住顾尔的嘴，猴急的开始扯裤腰带。

顾尔哭的一抽一抽的，眼泪将她的视线都模糊了，就在她绝望想赴死之际，身上钳制她的力道突然消失了。

张元明被人掐着脖子，双脚离地，刚才还风流得意的脸瞬间涨红，他不断地用脚蹬着，却于事无补，能吸进去的气越来越少，意识也越来越薄弱，在他觉得自己快要死的前一刻，得到了自由。

薛怀把张元明甩到一边，俯身蹲到顾尔身边，用披风将她裹住，抱在怀里轻声安慰，“尔尔，别怕，是我。”

顾尔浑身都在抖，连睫毛都在颤，她呜呜的哭着，薛怀平生第一次这么想要取一个人的性命，他双目赤红看着地上的人，对林惟说：“把他带过来！”

林惟拎着张元明的衣领，如牵线木偶一样把他带到了薛怀面前。

薛怀把顾尔护在怀里，顾尔抓着他的衣襟，不敢抬头，薛怀轻声在她耳边问：“尔尔，这个人刚刚用那只手碰你的？”

顾尔没回答，只是哭，薛怀咬着牙说：“那就是两只手都碰了，林惟，把他两只手都给我断了！”

意识尚未清明的张元明听到这话睁开朦胧的眼，用沙哑的嗓音说道：“我是张家的公子张元明，睁大你的狗眼看好了，敢动我我让我爹废了你！”

薛怀怒极反笑，“废了我是吧，好！我等着你！”

他话音刚落，脚上猛地发力，哀嚎声响起，张元明捂着裆部在地上滚，薛怀丝毫没有心软，朝林惟使了个眼色，他没有多看张元明痛苦到扭曲的脸，只是护着顾尔，对林惟说道：“把他两只手都给我断了送出府去，此事对外保密，随便找个借口应付过去便是。”

“是。”

林惟得令，毫不拖泥带水的将张元明的两条胳膊卸了下来，薛怀看着地上抽搐的张元明，阴沉沉的说：“我警告你，要是今天的事你说漏出去一个字，信不信我让你们张家在江南再无立足之地！”

张元明气若游丝的问：“你……你到底是谁？”

“去问问张忠河，江南谁有这个本事。”薛怀抱着顾尔飞快的离开了这处偏院，林惟没跟过去，他拎着张元明的领口，拖着他朝后门口走去，一边走一边嘴里还哼着小调，而张元明也早已晕死过去。

薛怀将顾尔暗中抱回了饮翠院，一路上怀中的人都很安静，没发出半丝声响。

饮翠院里的小厮都被分派到府里的各个地方去了，剩玉竹和锦纹两个丫鬟在，薛怀回来的时候锦纹也不知去向，只有玉竹一人在，他推开顾尔房间的门，将她放到床上，不明所以的玉竹也跟了进来。

“少爷，出什么事了？”

薛怀没有回答，伸手想要触碰顾尔的脸，却被她躲了一下，薛怀顿了顿，没有缩回去，反而坚定的抚了上去。

顾尔的眼睛里面还含着水，这么一动，又溢了出来，薛怀弯着腰离她很近，说道：“尔尔别怕。”

玉竹虽是不明状况，却并未多问，她看出气氛有些不对，识趣的将门带上，站在门外守着。

顾尔依旧在无声的流泪，她不再攥着薛怀的袖子，而是整个人缩成一团窝在被子里，她就像是刚出生的婴儿一般没有安全感。

薛怀向来不是个会安慰别人的人，看着顾尔的模样，他却不知道该说些什么让她不再伤心，只能把手搁在被子上，轻轻的拍打着，哄小孩子一般，“睡一觉就好了。”

不知是哭累了还是薛怀在身边她的心渐渐安定下来，原本没睡意的顾尔竟慢慢睡着了。

她睡之后，门外很快传来说话声，薛怀收回手，眷恋的看了顾尔两眼，随后朝门外走去。

门口，一个小厮寻了过来，正在同玉竹说话，“二少爷是否在院里？大厅那边在寻人，有些事要二少爷定夺。”

玉竹刚想开口回答，身后的门就开了，薛怀走到小斯面前，小厮含腰驼背的行了个礼，想将刚才的话重复一遍，却被薛怀挥手打断，他说道：“走吧。”

小厮闭上嘴，跟在薛怀后头，薛怀走了两步又回头，嘱咐玉竹，“好好照顾顾尔。”

玉竹点头应下，薛怀这才放心的走了。

另一头，薛菱在花园里略坐了一会儿就有些不耐烦，好在没多久午宴便开始了，众人起身移步至大厅，薛菱放慢了步子走在最后，方才悄悄离开的丫鬟香儿终于小跑着回来了。

“怎么样？”薛菱边走边问，眉间是掩不住的焦急。

香儿连气都不敢多喘，连忙说道：“回小姐的话，张公子今日确实来了，方才还有丫鬟看到他在后花园来着，只片刻的功夫就不知去了哪儿。”

“没用的东西！”薛菱骂道：“打听这点事情都打听不到。”

“奴婢知错。”香儿嗓音有些抖，不敢弄出大的动静来，生怕哪里又惹了她。

薛菱跟着苏氏进了正厅，前面那些方才还对她谄媚不已的人，现在都朝着一个方向去，眉开眼笑，恭贺连连，她顺着看过去，薛老太太正在上首坐着，薛茶站在她身边笑意浅浅。

几个女眷一一在薛老太太面前见了礼，围着薛茶，比之方才在苏氏面前更加热情，薛菱本心里不痛快，这下脸色更不好看，还是苏氏在她手上拍了一下，她才扯出笑脸。

薛老太太精力有限，只同几个平时与薛府交往比较密切的夫人小姐见了面，说说话，而后那些女眷便到屏风另一边的桌子上落座。

门口陆陆续续的有人进来，秦氏、薛葵，还有二房等人，人来齐了，一张圆桌坐满后，丫鬟便开始陆陆续续的上菜。

薛府的菜都是一等一的好，两个大厨掌勺，东西厨房分工合作，每一样都精致而又可口，宾客吃了不由连连点头，就连平时贯会挑食的高姨娘都不声不响用了满满一碗饭。

☆、第三十一章

今日是薛老太太寿辰, 与平时吃家宴不同, 男女分桌而食，薛怀等人坐在隔壁房中，与他一起的除了薛家的三人之外, 还多了秦逸、方思远以及一些长辈。

在这样大喜的日子里, 男人吃饭哪能少得了酒来助兴，薛怀这次准备的全是好酒，在场有不少酒鬼，几个人一带头, 气氛立马热烈起来。

薛怀粗粗的吃了几筷子菜，垫了垫肚子，就站起来一桌一桌的敬酒, 一圈下来喝了不少，好在这个时候薛忱不算糊涂，知道跟在后面帮挡挡，如若不然, 薛怀遇上那几个嗜酒的, 还真不一定能成功脱身。

午宴的排场并不算大，午膳过后, 一波一波的，还是有人拿着帖子上门来，到了晚上估摸着还得再添几桌，厨房里也忙的脚不沾地。