杨瓒换过儒衫，由伯府安排的家人背起包裹，从正房行出。路过廊前梅树，冷风扑面，忽生悲催之感。

风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。

念深坑之无底，独怆然而泪洒。

穿过前厅，见朱厚照已安坐马背，杨瓒无声叹息，更觉萧索。被天子坑到这般地步，当真是前无古人，后无来者。

“陛下。”

“行路仓促，杨先生可能骑快马？”

杨瓒默然，又想垂泪。

明摆着不可也得可，没有第二个答案。

“回陛下，臣尽力。”

“善！”

朱厚照颔首，谷大用和张永跃身上马，一左一右，紧紧护着天子。伯府护卫整装待发，肃然无声。

脚踩马镫，杨瓒翻上马背。坐稳之后，得天子首肯，向马长史示意。

后者立即应诺，令门房开正门。随后靠近些，低声告诉杨瓒，送信人已先一步出府。

“一切有劳马长史。”

顾卿不在，杨瓒无人可以商量。

事情当前，只能自己拿主意。

无论天子能否成功，今日之后，朝中看他不顺眼的定会更多。前方之路布满荆棘，欲更上一步，必经风霜雨雪，艰苦奋斗，穿荆度棘。

吱嘎声中，伯府正门大开。

绿油木门，镶嵌一对兽面锡环。

兽口两对獠牙，锡环挂在其间，映着傍晚的昏黄，一分威严，九分狰狞。

“半个时辰后，皇城门将关。”朱厚照兴奋稍减，自怀中取出一面牙牌，道，“遇到城门卫，即言朕奉北镇抚司命，往皇庄办事。”

“是！”

见准备如此充分，杨瓒心中明白，想在出城前劝住朱厚照，怕不太可能。

唯希望城门卫能擦亮眼睛，认不出天子，好歹认出两位公公。拖延到城门关闭，大学士府来人。

傍晚时分，路上行人愈少。

坊市空旷，快马疾驰而过，未受半分阻碍。沿途之上，竟连五城兵马司官兵和巡城衙役都没遇到。

杨瓒心头微紧。

天子究竟计划了多久，连巡城情况都摸得这般清楚。

行到中途，杨瓒又生出疑问。

天子决心北狩，该经北城，出玄武门才对，为何行来东城？

“陛下，此去乃是东华门。”

“朕知。”

朱厚照拉住缰绳，速度稍慢，回答道：“出皇城之后，不急北上，先往卫所调兵。”

凭两个宦官，几名护卫，顺天府周围尚可应付，北上宣府、万全等地，危险实在太大。

朱厚照不是笨人。犯熊不错，到底没犯傻。

“先往通州，调定边卫随驾。其后沿河北上，至顺义、怀柔，在博海所换军马，过长城关口，经延庆州入宣府。”

北上的路线不只一条。

朱厚照时常翻看舆图，仔细琢磨，终于择定此行路线。先往通州调兵，再北上边镇。

杨瓒恍然醒悟，这些日子，天子翻看舆图愈勤，原因竟在这里！

熊孩子藏心眼，瞒住满朝文武。

该高兴还是无奈？

杨御史握紧缰绳，心情颇有些复杂。

东华门前，城门卫正在换岗。

百户恰好至城楼交接牙牌，门前仅几名老卒。加上光线昏暗，看不十分清楚，无一人发现，马上的青衣武官，即是几次在皇城策马，往来武学豹房的少年天子。

“这个时候出城？”

一名老卒上前，查看过牙牌，顺口问了一句。

朱厚照微有几分紧张，声音也变得紧绷，“奉命出京，休要阻拦！”

老卒愕然。