“敌军南北夹击，然其动兵不是很多。陛下仍有兵近十万，可分兵拒之。江东的孙坚屯兵牛渚，乐就将军那边兵少将缺，还请陛下遣大将、派重兵，增援驻守，务必将孙坚挡在对岸。庐江有张府君，以其之能，足以挡住刘孙偏军！”阎象缓缓献策道。

“曹军那边，朕亦分兵派人去对付！”听阎象之言，袁术当即有些兴奋道。

阎象摇摇头：“淮南诸县，除却寿春，并无坚城可守。若陛下完全分兵去守，反而容易给曹操各个击破的机会，曹操用兵之能，陛下也有所体会吧。臣提议，收缩兵力，尽屯于寿春，放曹军进来。”

“寿春城高池深，粮草足用，曹军远道而来，必不可久攻。且臣闻，曹操属地，粮食紧缺，只要拖得些时日，待其粮尽，必退军。陛下同时可遣汝南的陈兰将军统军绕袭曹军后路，曹军之患可除！”

“不可！”闻阎象之策，旁边的杨弘当即反驳道：“寿春乃陛下帝都，怎能不战而放任敌军兵临城下！”

袁术也是摇了摇头，放任曹操来攻，他做不到。

“纪灵！”袁术唤道。

“臣在！”纪灵出列应声。

“朕与你两万大军南去历阳，给朕将孙坚拦在对岸，能做到吗？”袁术冷声道。

“臣必不负陛下所托！”纪灵当即许诺。

想了想又下诏：“命桥葳为主将，雷薄、陈纪为副将，领军四万，北拒曹操。太子袁耀领禁军负责寿春城防。梁刚、李丰，兵败沛国，有负朕所托，暂且收监下狱。”

“诺！”

对敌之事，就这么被袁术定下了。阎象见袁术这般安排，心中默默叹了口气，桥蕤有才，但如今军心动荡，只怕其与雷薄二人难支，哪儿是曹操与他那干良臣勇将的对手。

“陛下！”有小校慌忙入殿。

“慌慌张张，成何体统！”袁术眉头一皱。他似乎忘记了议军之前，自己的歇斯底里了。

“陛下，淮南尹郑泰，弃官北逃了！”

殿上似有阴风起。

“可恶！那郑泰，当初其谋算董卓，仓皇逃亡，是朕收留了他！如今竟敢背叛朕！真是不当为人子！”猛拍一下御案，袁术脸色阴晴不定。

此前郑泰称病，不能上朝，他允了，还使专人慰问，这转头便弃官而逃了。封他为淮南尹，足见对其重视，郑泰的背离，怎能令袁术不气。

“都散了吧！”袁术冷哼一声，拂袖而去。

……

讨袁之战随着袁术动作，彻底拉开大幕，淮南大地完全陷入战火之中。在袁术治下，本就不复当年富庶的淮南，即将被战争摧毁。

为了应对南北两边的敌人，袁术于淮南大肆征粮、征壮丁，派摊徭役。穷兵黩武之下，还硬是将曹孙挡住了。

桥蕤领军北上，驻于沛国与九江交界处，与曹军交战，竟然小胜机场。派陈纪领军对付东边的夏侯渊，出人意料的是，曹军悍将夏侯渊居然为其所败，被生生赶回了下邳。陈纪以弱击强，战而胜之，趁势进击，欲渡河追击。

牛渚的孙坚，也被纪灵挡住了，尝试过几次渡河，不得建功。纪灵于江北，多造烽火台，严防孙军偷渡。

大军渡河，从来都是不容易的，纵使江东水师精锐，但面对纪灵严防死守，也不敢冒失地尽全力强渡。有尝试过分兵牵扯，但纪灵耐心很足，不确定孙坚主力，绝不轻动，令孙坚很是头疼。

两方就在牛渚一线相望，对峙了许久。孙坚对淮南土地充满了野心，就是难以渡河。

南边孙坚，寸步难行；北边曹操，竟有“败象”；庐江程普，为张勋所阻；江夏黄祖，东出郡县便裹足不前，坐观成败。

袁术的反击，似乎取得了不错的成效，他的成国，似乎还能维系下去。

冀州的袁绍，虽未动兵，但一直默默地关注着淮南战事。心里又是纠结，又是期待。刘渊在关中，也敕书谴责袁术称帝，沐猴而冠，不自量力，看戏般地也关注着淮南战事，津津有味。

在淮南战事日酣之时，从益州传出一个消息，再次令天下哗然。

刘焉称帝了！

就是这么出人意料，刘焉，汉室宗亲，蜀侯，称帝了，在邺都天子还在之时，竟与袁术一般，行此逆举。

刘焉称帝，令天下失声，如今天下局势的变化，令不少人都感到无所适从了。这大汉天下，越发让人看不懂了。

与袁术一样的结果，声讨刘焉之声，甚嚣尘上。可惜，刘焉割据益州，据二川天险自成一国。纵使叫得再欢，对刘焉，并不能造成半点损失。

天下诸侯多隔空喊骂几声，却不能拿刘焉有什么办法。天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治，这话道理不浅。

刘焉周边势力，东边的刘表，在面对东边乱象，尤其孙坚这头时而对他露出獠牙的恶虎，绝不可能耗费兵力，劳师跨越险山恶水去打刘焉。

汉中的张鲁，嗯，还老实地臣服在刘焉麾下。至于关中的刘渊，对益州自有野心，但这个时候，正忙着消化关中这块宝地，以及应对凉州联军的侵袭。

可以说，只要刘焉自己能稳住治下，益州不乱，他这个皇帝，可以猖狂地做，外人根本无法对其造成什么威胁。

事实上也正是如此，刘焉入益也这么多年了，他是个颇有手腕的人，对州郡的掌控，也足够强力。其称帝也，虽有不少反对，但都被他镇压了，登基之前，刘焉在成都祭起了屠刀。

刘焉称帝之事，令人侧目。没过多久，荆州的刘表，在蔡、蒯诸世家的合力拥戴下，“无奈”称楚王，立楚国。此事，在天下反倒没有掀起太大的波澜来。