“季……季大哥……”

她本就站的不直，身体平衡的重心在背上，此刻此人锁住她的腰才让她勉强站着，可是下一秒那人便松了手，樱荔又摔在了地上。

这个时候，薛家的一干仆从和薛无常也赶到了，薛无常先让人将樱荔扶起，送回房间去，又对来人道，“行之来了？”

顾行之给薛无常恭敬的作揖，薛无常上前拍拍他的肩膀，两个人看起来交情甚笃。

顾行之喝了一口茶，“今日让薛掌印受委屈了。”

焦慎先前请求辞官归田，果不其然，今日在朝上，户部侍郎钟康、御史大夫赵安，通政司左参议等大大小小六十二名官员便联名上书挽留焦慎，赵安更是当庭斥责皇帝残害忠良、听信奸臣，矛头直指薛无常等一众阉党。

一人之辩重于九鼎之宝，三寸之舌强于百万之师。可那薛无常就是一言不发，任朝中那些蠢蠢欲动的老臣你一言我一语将他痛骂的一文不值。

可是当赵安等人说起皇帝的不是来，薛无常忽然站了出来，他不为自己辩解，而是直接告发焦慎贪污谋反觊觎皇位，并请求皇帝下令搜查焦府。

对于手握东厂的薛无常而言，想要揪出一个官员的错处是再简单不过的事，只可惜焦慎这老贼向来谨慎，不如王冲那二愣子容易算计。可皇天不负苦心人，前两天探子来报那焦慎私藏了龙袍，家中还有成箱的现银，薛无常便料定一举绊倒焦慎的好机会已经到来。

皇帝不在乎官员贪污，可是万万容忍不了臣子的不忠，就算是萧午瑾这样的皇帝也大发雷霆，当即下了搜查令。

可结果却出乎薛无常的意料：

宝箱是搜出好几个，不过里面装的都是一些杂物，根本没有薛无常上报到万两真金白银。而黄袍之说更是毫无根据，再看焦慎那副老神在在的模样，薛无常便知道自己被焦慎摆了一道。

皇帝很少斥责薛无常，但这次却是没给薛无常好脸色看，那焦慎与薛无常斗了几年法，还没如此大获全胜过。朝中原先对薛无常有所忌惮而敢怒不敢言的人被这件事所鼓舞，铺天盖地都是弹劾的奏折，当然，这些折子依然送不到皇帝的面前。

因为在了解皇帝这件事情上，薛无常永远是赢家。一个宦臣并不需要去操控甚至凌驾皇帝，只需要投其所好加以利用的懒惰来达到自己的目的便是了。

那焦慎一党势力抬头却并不代表薛无常就此失势，不过已经有很多人产生了错误的结论。

顾行之是不会犯错误的，在这种时刻，顾行之亲自上门安慰薛无常。两人相谈甚欢，从国事聊到了家事，顾行之不经意问道，“刚刚那位姑娘看起来倒是面善。”

第11章

第十一章

薛无常“嗯”了一声，“她是我的义女樱荔，如今在御前当值，这几日生了点小病，我不放心把她接出宫来调养几日。你看她怎么样？”

聪明人说话不用太直白，话头一起，彼此就知道对方是什么意思。顾行之端起茶又喝了一口，面上仍然是云淡风轻的笑，“樱荔姑娘便是上次昏倒的那个女官吧？皇上当时那般焦急，想必是格外看重樱荔姑娘，我本纳罕皇上怎会对一个宫女如此上心，原来这宫女是薛掌印的人，管不得、怪不得……”

薛无常对顾行之的恭维很受用，但还是故作谦虚道，“咱家向来对樱荔视若己出，只是前朝动荡，咱家整日如刀口舔血，怕连累了她所以才将她养在南方。倒不是存了什么心思，只是如今咱家安定下来，恨不得时时把她戳在咱家眼前才好，想来想去，还是将她送进宫中博个体面，和皇上有缘自然是咱家也与有荣焉，不过这事情也不能强求。”

“那是自然，最终还是要看皇上的意思。”顾行之站起来看看外面的天色，墨色的浓云挤压着天幕，沉沉的仿佛要坠下来，让人的心里也感到无端的压抑。他揖手告辞，“快要下雨了，行之先告辞了，在此祝掌印心想事成。”

薛无常亲送顾行之出门，对于顾行之这样的晚生后辈而言，这是天大的脸面，他惶恐不已，可薛无常却一再坚持，直至顾行之的身影消失在转角，薛无常这才进门。

可他一进门便有下人来报，“樱荔姑娘不见了啊！”