在衙差的带领下，江夏走进了大堂。大堂的正前方坐着一名中年男子，男子大腹便便一脸油光，头戴乌纱帽，身穿团领衫，腰间束带。按照明朝的官职设计，从八品的官员应该穿的是绿袍圆领补子服，补子上面的图案应该黄鹂或者犀牛。看男子那服侍恰好符合这些特征，应当就是李钱顺无疑。

李钱顺端坐正堂，在他的左下方还坐着一名专门负责记录的师爷，而堂上的左右两边则分别站着七名衙差。衙差手杵水火棍，棍的一半涂红色，一半涂黑色。红为火之色，黑为水之色，取不容私情之意，故名。

江夏一进去，两名的衙差立刻开始高喊“威武”。喊完以后李钱顺拿起惊堂木用力一拍，“堂下刁民，见到本官你为何不跪？”

江夏抬头看了李钱顺一眼，微微笑了一下后双手抱拳行礼道：“大人，小民有一事不解。小民一向安分守己奉公守法，为何大人要将小民抓来这衙内审问？莫非小民犯了什么王法？”

“你有没什么触犯王法大人自会明断，不过你在公堂之上见到大人不跪，那大人就可以制你一个咆哮公堂目无上官之罪，来人啊，先拖下去打他五大板再说。”

说完，李钱顺直接从签筒之中取出一支刑签扔到地上。那一支签就代表着五大板，按照李钱顺的权力他最多能打人五十大板，所以签筒里关于杖刑的刑签只有十支。

一名衙差从地上捡起那支刑签，然后便挥了挥手道：“来人啊，把他押下去。”

江夏没有料到李钱顺竟然连基本面子上的审问都不做，上来就开打。他原本还想拖到康轻烟来打点，但是现在看来自己恐怕得受点皮肉之苦了。

传言那水火棍的底端夹有铁板，一棍下去足以让人两三个月下不来床，这五大板下去恐怕有的江夏受的了。

江夏还待辩解两句，突然有人大吼一声：“慢！”

然后有四个人走进了大堂，四人身穿绯红交领直身衣袍，腰间系着黑色束带。束带右旁边挂着一把制式统一的细窄长刀，左边挂着一块腰牌。

四人走进大堂之后根本没用正眼瞧过江夏，而是直奔李钱顺而去。堂上的李钱顺看见这四人明显有些惊惧，四人走到李钱顺面前，其中一人从怀中取出一块令牌在李钱顺面前晃了晃。

李钱顺立刻站起身书案后面走出来对着四人行礼道：“参见公公。”

四人点点头，然后转身对江夏道：“你可以走了，去吧。”

江夏愣了愣，能够不挨板子自然是好事，于是他转身就走。可是刚走两步江夏又觉得不对，这四个人来得实在太巧了，并且一开口就制止人了衙差打自己，那么这四个人很可能是为自己来的。

如果不是为自己而来，只是找李钱顺有事，那他们大可以就让衙差动手打自己就是，又何必制止呢？

江夏打定主意准备试探一下，于是他转过身道：“等等，难道这事就这么算了？我一向奉公守法安分守己，哪里知道这位大人不由分说就把我给抓来了，还要打要杀的。我脆弱的心灵受到了严重的伤害，我对大明律法的坚定信心也遭到了动摇，所以这事绝不能就这么算了。起码这位大人也得给我一个说法。”

“说法？”

新进大堂的这四人微微愣了愣，他们四个人全身东厂的厂卫。近来东厂上下接到了厂公刘瑾下达的命令，令东厂上下务必全力保护顺天府中群芳阁老板江夏的安全。

能够让厂公亲自下令保护的人自然不会是凡人，所以这四人一点不敢怠慢。如今听见江夏要讨个说法。

四个愣了愣后，其中一名厂卫反手就煽了李钱顺一记耳光，大声喝道：“你辱没大明律法，挟公报私难道还没准备给人家一个说法吗？”

这一巴掌煽下去，江夏立刻愣住了。

第021章 报应

早听说大明锦衣卫权力大，嚣张跋扈。东厂权力更在锦衣卫之上，比之锦衣卫更加嚣张跋扈。以往李钱顺不相信，但是现在他是真的信了。

他好歹是个从八品的朝廷命官，又在顺天府任职，怎么说在顺天府也是有头有脸的人物。一个小小的东厂小档头居然敢煽他耳光，这让李钱顺又惊又惧。

东厂虽然只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民。但是手下的厂卫倒也没有嚣张到随便敢煽朝廷命官耳光的地步，既然他煽了，那肯定有他煽的道理。

李钱顺猜测江夏的身份必然不同凡响，恐怕他背后得有个大人物庇佑着。如果不是的话，那就是群芳阁的幕后有一个大人物撑腰，而这个大人物恐怕还和东厂有几分关系。

想到这里李钱顺全身打了一个激灵，他注意到这次来他这知事衙门的四个东厂厂卫居然全都是公公。

要知道东厂虽然是由太监执掌大权，但是里面的办事人员并不全身公公，反而多数是从锦衣卫里面挑选的骨干精英充当。而为数不多的一些东厂里的公公，那基本上就全是……厂公刘瑾的亲信。

刘瑾？李钱顺心里有一个猜测，莫不是群芳阁的幕后之人就是刘瑾刘公公吧？

不得不说李钱顺久在官场混迹，心思也通窍玲珑。他这胡乱猜测几下，竟然将所有真想都猜的个八九不离十了。想到此处，李钱顺再也不敢拿捏自己朝廷命官的身份架子，接着又猛煽了自己几个耳光道：“下官一时糊涂，以公报私犯了王法，下官知错，知错了。”

见到李钱顺如此识趣，东厂的这四位厂卫也不愿意再为难他。毕竟都是在顺天府行走的人，何苦将人往死里得罪。其中一名厂卫看向江夏道：“如何？说法已经给你了，如果再不识趣恐怕就有些僭越了吧？”

江夏微微一笑，他对着四位厂卫躬身行礼道：“多谢四位大人，四位的恩德在下没齿难忘。”

听见江夏记自己的恩情，四位厂卫也很高兴。毕竟是厂公交代要小心照顾的人，身份必然不同凡响，能记自己一个情，说不定哪日就能得到回报。四位厂卫也齐齐拱手还了一礼，说了声：“职责分内之事，公子不必客气，快快离去吧。”

“是。”江夏点点头后离开了知事衙门。

眼见江夏走后，四位厂卫中的其中一人对李钱顺道：“大人，方才多有得罪还望海涵。不过此人乃是厂公亲自交待要好生照顾之人，所以方才所作所为也是迫不得已。不过厂公也说了，切不可透露他有刻意照顾他之意，所以这事还望大人给予保密。另外奉劝大人一声，群芳阁不想大人想象中的那么简单，大人别想着去轻举妄动，另外约束一下家妹，让她少去群芳阁吵闹。”

四位厂卫如此说话李钱顺哪里还不明白群芳阁与东厂的关系不一般，李钱顺一边用衣袖擦着额头上的冷汗，一边点着头道：“下官省得，省得。各位公公放心，下官再不敢如此了，再也不敢了。”

“嗯。”四位厂卫点点头后对着李钱顺抱拳行了一礼后离开，李钱顺也立刻躬身还礼，恭敬地说道：“公公慢走。”

被人当众煽了一巴掌还得对人点头哈腰，这就是权力的力量。目送四位厂卫离开以后，李钱顺愤怒地叫了一声：“李菊花，老子跟你没完。”

李菊花也就是春意楼李妈妈的名字。

从知事衙门出来以后江夏立刻看见韩于以及另外两名群芳阁里的护卫正在坐在一辆马车旁边等他，见到江夏出来，韩于和他两名护卫立刻迎上来。两名护卫对着江夏叫了一声“江爷”，韩于则关心地问道：“江兄弟怎么样？你没事吧？”

江夏摇摇头：“我没事，是康妈妈叫你们来的吗？”

“嗯。”韩于点头道：“你一走我就去胭脂阁找到了康妈妈，康妈妈一听你被抓走了立刻坐着马车往城北去了。等她从城北回来以后她说你不会有事的，让我驾着马车来这里等你。”

江夏听后点了点头，康妈妈的表现和刚才知事衙门里的那四个人都证明了一件事，那就是群芳阁绝不像表面上看上去那么简单。不用多猜群芳阁的幕后肯定还有一个能量极大的后台。不过江夏搞不懂，如此有能力的群芳阁为什么要将一半的股份转让给自己？

难道真是看出了本人天纵英才所以想笼络我？唉，太优秀了就是不好，想低调都低调不下来啊。江夏在心中暗暗说道。

群芳阁的后台是谁，在康妈妈没有向他明说之前他也不准备问，反正该他知道的时候他自然会知道，不该他知道的时候他打破砂锅问到底反倒令大家尴尬。

回到群芳阁以后，群芳阁里的姑娘们立刻上来嘘寒问暖。康妈妈也关心的问他有没有什么事，得知江夏没事以后，大家都松了口气。江夏当即宣布今天晚饭加菜，以庆贺自己平安归来，群芳阁里的人欢喜不已。

下午的时候江夏原本想跟韩于一起好好喝两杯，毕竟他先前那么够义气，不顾一切的维护自己。不过还未找到韩于是江夏就碰到了崔念奴的新丫鬟小晴。