天道循环，万物无恒强，盛极而衰乃是常态，可若走下颓势就会一发不可收拾。

“至亲之间如此利用，让人心寒。”霍菡嫣心中也有自己的一把尺。“皇权与国家固然重要，至亲至爱便不重要？只要有所图就能利用，只要有所需就能推上去？!”

“菡嫣觉得一人性命比之千万人如何？”霍灏轩神色不辨的看着她，轻声问道。

马车行过干草堆，发出干谷草断裂帝的声音。霍菡嫣迟疑了好一会儿才缓缓出声，“自然是千万人重要。”

霍灏轩叹息着，“有时并非想要算计，而是不得不做出决断。世间所有人的生命都是弥足珍贵，没有谁比谁更胜之说。不过对皇家而言，论大局并无过错。菡嫣心中若是明了，自然不会心生怨结。”

“此番回帝都，不知皇家对我是如何打算？”霍菡嫣一句话直接问到点子上。

霍灏轩却是眼眸微黯，“无论皇家想如何，霍王府总会全力护着你，你只管安心的在王府待产，其余诸事是大哥自会处理，你无需担心。”

“……嗯。”霍菡嫣看他一脸认真，情不自禁的点头答应。

而另一边，薛少宸看着马车消失再视线中，方才菡嫣掀开帘子时，他情不自禁的想放下一切随她而去。可他终究抑制了心中的渴望，只有紧攥得手掌透露着他心中的怨愤与不舍之情。

与其在此地日复一日，年复一年的镇守蒿阳，还不如卸甲而去，能将自己想做的事通通做一遍。

暗卫首领戒俯身下跪，“启禀主子，有位自称麒麟之人求见。”

薛少宸看戒，眼眸微张当即厉声，“我不是让你带着暗卫保护夫人，你怎惠留在蒿阳？”

☆、142|8.5

‘戒’不急不躁的埋首回禀，“是夫人命属下留在蒿阳，方便主人行事。”

主人让暗卫全部跟随夫人回帝都，虽然对夫人的安全有所保障，可是主人身边就毫无可用之人。国公身边的暗卫有几人都是曾经共同接受训练的同伴，他们的习性自己最清楚。就算夫人不下命令，自己也会请命留下，不过有夫人的命令，主人定会应允，而不会严厉斥责他随后回凤城。

果不其然，搬出夫人之后主人的神色舒缓不少，身上的戾气逐渐减缓。心底暗起的紧张感也乍然消退，片刻之后耳边响起上方的声音，“既然如此，你便前往玉川与樊城一趟。”

嫣儿让‘戒’留下是担心自己的安危，心中对‘戒’的愤怒自然减弱，升起淡淡的喜悦。她腹中的孩子过两月就会出生，自己总要给即将出生的孩子送上一份让将来可以值得炫耀的见面礼。玉川、樊城自己都势在必得，战场之上无父子，还当自己真怕了不成。也好，这就是来赌一赌，对方究竟是何心思？

“是。”戒拱手告退。

留下薛少宸独自一人转身望着方才马车消失的方便，目光深邃勾起薄唇。想起前几日深夜躺在床榻上，听着嫣儿与他的对话。当时自己将霍灏轩继任霍王府之事告诉她时……

“父王对权势本不热衷，可以说根本不惯朝堂之事。若是可以，他定然愿意仗剑江湖，快意恩仇也不愿被拘束，退下来也没什么不好。”霍菡嫣躺在他的臂弯上，轻声得仿佛喃喃自语。“而母妃早年因墨城耻导致外公外婆接连亡故，就连舅舅的遗孤都未能保全。虽为了南宫家耗尽心血，却难以掌控世间诸般变化，能随父王离开这漩涡倒是福气。”

薛少宸侧过身子将她搂在怀中，满眼柔情与宠溺让人见之沉醉。“那嫣儿喜欢何种生活？是手掌权位，还是逍遥自在？”

“我只要和夫君在一起，无论在何处都是一样。”身子不自觉的蹭了蹭，让他浑身微僵，唇上还挂着故意做坏事的戏谑笑容。

薛少宸闷声笑道：“若我与父亲合谋，夺了他凌家的江山，嫣儿可愿意做皇后？”虽说她曾经拒绝过，但此时他仍是半开玩笑的问道。

霍菡嫣抬首，口吻中尽是认真与肯定，“不愿意。”

“为什么？世上女子都会希望有朝一日母仪天下，手掌乾坤。”他勾弄着她的发梢问着。“嫣儿不是才说，要与为夫在一起。”

“夫君就当我自私。”霍菡嫣脸上溢出落寞，“自古皇家有情者屈指可数，就算是恩爱夫妻也逃脱不了彼此利用算计，有太多的无可奈何。娘家强盛，必被忌惮。娘家衰弱，必被人欺。乾国不必垣国，有着百年俗例，菡嫣只是普通而平凡的妇人，只求爹娘康健，夫君安泰白首不离。”

她的神色中也不知想到谁，感触颇深的模样让他心中骤疼，不该拿此事来询问她的。连忙转移话题，“神州之中，嫣儿喜爱何处？”

“咸州。”

“因为紫竹林？”

霍菡嫣摇头，她可一向不喜欢紫竹林的噱头，那些前人风华，故地遗迹终是成为历史，别人就算看多少次也不会再出一个轩墨、再去一个临玄、更不会有楼肃宇那般的绝世奇才。“因为咸州四季如春，咸州的牡丹乃是神州最为有名的，若有机会在咸州的南池旁置办间屋子，定然是神仙才有的享受。”她的眼神中俱是笑意，心中却不免想到柳家的揽月山庄，明明可以逍遥半生，意茹去不知珍惜，眼睛就盯在帝都那些虚无缥缈的权势之中，大约是人性的劣根，对自己所拥有的东西总是不知珍惜，只是看着自己所没有的。

……咸州南池，也许他应该着手准备些东西，想到此处薛少宸看着远处，眼中都是势在必得的决心。

从蒿阳前往帝都，虽说脚程极度缓慢，也终在五日后平安抵达。马车刚到门口，霍灏轩便掀开帘子牵着霍菡嫣走下马车，已经退却王位的霍王与王妃听见下人的回禀，早早就在门口等着。自从菡嫣离开帝都都快六个月了，听见她回来的消息，这心里就跟蚂蚁挠心似，巴不得早一些见到她的身影。

霍菡嫣刚下马车就看见眼圈红晕的母妃，想福身行礼却被母妃扶起来，声音有些呜咽。“这么大的肚子还行这些虚礼做什么，你可知母妃与你父王焦心了多少时日，可算是回来了。”

“……母妃。”

“好了，别让菡嫣心里难受，坐了这么久的马车总是不适，让她赶紧进去休息吧。”老王爷心情比之妻子有过之而无不及，可话语上却制止即将互诉的母女。见菡嫣脸颊上的倦怠，王妃连忙拭干泪水，喜悦得开口。“快进去，母妃让张太医候在府里，宫里的婆子也常住着，等会让他们给你好生看看，开些安胎静心的方子。”

虽然腹中孩子并不十分闹腾，霍菡嫣仍是觉得心中暖洋洋的，咬着下唇重重点头。

霍菡嫣回到霍王府之事并未隐秘，半个时辰之后乾国皇宫便得到了消息，太后念佛的手不自觉的停滞了一下望着上方的佛像，紧了紧手中的珠子闭上眼睛继续念着。而皇上正在批改奏折，似乎并未被其影响，身边的贵妃则更是惬意，对此事不过是略微应声便继续剪着自己手中的花束，插进瓶子里，显得安静而祥和。

直到回报之人退下，皇贵妃才停下手中的动作，看着正在奏折中提笔的皇上，挺着肚子走到龙案旁笑道：“皇上对此就没什么想说的？”

“成碧想说什么？”永泰帝从奏折中抬首，将批阅的放在一旁，看着贵妃的眼睛中划过一丝柔软。

他喜欢这种自然而亲切的感觉，自从成碧入宫开始，他们的关系就一直如履薄冰。她以为皇家不会允许她怀孕生子，自己偷偷服用麝香以此绝育。而自己则在对她动心之后便决定，若此生有子必自她的腹中。自己是皇帝，有资格选择未来太子的母亲，就算为此付出代价。他又不是生育工具，到处播种繁衍后嗣。

继承人不在多，一个强干的足以。动心者不在貌，身边此人足以……

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