——早知道就让商从谨专注研究火药了！好在后悔还来得及，火炮也是好东西，能最大化节约人力，倒还不坏。

邱老将军若有所思，决定今天就得去亲眼见识一番火炮的威力，武将都是直脾气的行动派，说干就干，当下也来不及让亲兵给商从谨端碗水，反而拉着他要去看火炮。

而自始至终都沉默地听他们交谈的李肃将军，却是抓住了一个不太起眼的词。

我们。

商从谨在提起火炮的优势时，说的是“我们的火炮”。

他在说他和谁呢？显然不是邱老将军，也不是自己。李肃看了纷纷出帐的众人一眼，决定把话都藏进大胡子里。真是的，最近怎么越来越婆婆妈妈，大敌当前还想着不着边儿的事。

在离开大祁营地很远的地方，商从谨早就命人架起了一门前细后粗的黑铁火炮，形状像个被锯了一半的棒槌，安置在同样铁质的四轮托架中。火炮的两个后轮做得很大，正被人推着卡进地上早已挖好的土坑里。

叶央上前看了看，口径不到半尺，可以保证相当的威力，是技术人士商从谨能打造出的极限了。她给了商从谨一个肯定中夹着欣喜的眼神，嘴角微微一翘。那时候不过凭借记忆画了张图，商从谨居然就还原出了实物！

这东西让她一个现代人士做都做不来的！

地上的土坑，可以卡主车轮，防止炮弹出膛带来的冲击力使火炮后移，几个士兵填好土后，便将一枚早已准备好的炮弹填入其中。

邱老将军等人或远或近，专注地看他们的动作，不由得握拳紧张。

“老将军，您可得捂住了耳朵。”叶央在旁提醒，自己先早早堵住了双耳，“我那晚上可被震得不轻呢。”

商从谨本来故意避嫌地站在前面，盯着士兵的一举一动，听见她说话到底没忍住，回了次头，表情极其严肃。他本来是担心叶央，没想到这种严肃的样子在将军们看来就变成了彻底的杀意——当然是对库支的杀意。

邱老将军暗暗赞叹：“从前五皇子不显山露水，一年到头也在京中见不到几次，没想到是个如此聪慧果敢的男儿！”

训练过的士兵们装填好炮弹，一人负责点燃引线，其余人也都躲得远远的。几个呼吸之后，引线燃尽，火炮中的弹药激射而出，在二百多步远的地方炸开，轰隆一声巨响，一团火爆裂开来，地面上就多了个泛着焦糊味和黑烟的大坑！

还好选择试验的地方远离大营周围又无草木，不然免不了得差人灭火，可尽管如此，那声巨响依旧吸引了远处守营战士的注意力。

“邱老将军，如何？”叶央的声音轻快得意，瞟了他一眼，“只需十分之一的人来操作，杀伤力却不低于千斤投车，如何？”

没有人回答，邱老将军还在震惊中的眼神就能说明一切。

时间已临近晌午，太阳压在头上，让人心生烦闷。试验过火炮的威力，一行人也没在外头多耽搁，邱老将军总算想起了什么叫地主之谊，吩咐准备好酒好肉来招待监军大人，又往中军帐走去。

他一门心思沉浸在火炮中，没留意到商从谨的脚步放慢，落在了后头。

刻意压低的声音在叶央身旁响起：“你受伤了？”

叶央本来在思索事情，听见商从谨发问，像往常一样自然地回答：“小伤，左耳朵这几天听不太清，你来我右边说话，右腿流了点血，不过上过药，应该快好了。”

她没有抱怨，只是陈述事实一样说起受过的伤，商从谨垂下眼睛，一声不吭，默默点头。他想说你不该来的，可又无比清楚说出这句话的后果，最后只能道：“我那里有更好的伤药，又带了御医，听觉受损不是闹着玩的，等不忙了务必过来看看。”

“御医？”叶央重复一句，有点动心，却不是为了自己，“我二哥受了重伤，不知道能不能劳烦御医大人？”

“叶安南还活着！”商从谨心头一喜，替她高兴，“没什么劳烦的，我马上差人过去。”

给叶央看病，就是“过来”，而给其他人看病，就是“过去”。一来一去间他的小心思也暴露出来，无非是想借着瞧病的由头多和叶央说几句话罢了。

两人在后头小声说着话，不过军中礼数没那么多，男人扎推的地方总是坦率得很，隐约察觉到的又不会贸然点破，谁也没来打扰他们。

商从谨并非好大喜功之人，进了中军帐后将一些弊端也如实相告：“邱老将军，火炮威力虽大，也有不足之处。一是需要一定装填时间且不能连发，这就决定它无法成为我们将来主要的进攻武器；二是数量有限，不仅炮弹难以制造，而且这火炮当今大祁只得九门……在路上损坏了一门；三是弹药极不稳定，有很大可能性会在炮膛里炸开，那时候，受害的则是我们。”

叶央早就在考虑这些，此时也主动承认了考虑时的不足：“我当初不应该先让你研究火炮的，其实将重点放在弹药的安全性上，或者干脆用千斤投车投掷弹药，进度和威力都更能提高些！”用炮弹代替巨石，直接投掷出去的话，只需要做一个定时引爆的工具就行了，完全不用考虑炸膛的事儿，是她心太急而想的还不够多，以后必须更谨慎才行。

“我现在就想想该如何改进炮弹，不知道你有没有思路？尽量在库支再发动攻击之前研制出来，这一战我们必胜！”说到商从谨的特长，他也跃跃欲试，叶央虽然不善于动手，可脑子里总有无穷无尽的好主意。

两个人你一句我一句，旁人根本插不上嘴，邱老将军咳了一声，总算找到自己能说的话题了，开口暂时打断他们的交谈：“叶央，先前你来报告说，有个主意，又说不是揪出军中细作的主意，不知道到底为何？”

“啊……”一经提醒，叶央立刻想起来那个没说完的方法，神神秘秘地看了一眼商从谨，回答，“我有个尚不成熟的想法，若能实施起来，不仅可以赚几日改进炮弹的事件，还能再让库支数年不敢犯边！”

“说来听听。”邱老将军明白她用词谦虚，递过去一个鼓励的眼神。叶央刚接手神策军的时候，也派斥候送信来说“有个尚不成熟的想法”，希望他能派人支援，结果呢？当夜库支就被打出了雁冢关。

“雁冢关是我大祁防御库支的最后一道防线，而后方的晋江城一旦被破，则敌军便可大举长驱，直入中原。”叶央丝毫不扭捏，大步上前走到钉着地图的木板旁，在上面指了一指，“雁冢关地势狭窄，说是易守难攻也不为过，我们的人若要守住此地，只不过是被动挨打。可若要进攻，库支的抵御一时半会儿也打不破，是么？”

邱老将军微微点头，她其实说了谁都知道的事实，除了商从谨听得很认真以外，其他人都有些走神。

“与其我们头痛，不如敌人头痛。”叶央露出浅淡的笑意，眼波流转丢出一句震惊四座的话来，“所以，干脆放弃雁冢关这块鸡肋，让库支人去啃！”

什么？

在座各位将军和副将心中齐齐一惊。

从古至今都是为守国家寸土不让，如今怎么会有人主动放弃呢？

商从谨却是明白她想说的，补充道：“雁冢关到晋江城这段距离，既无人居住也无田地，放弃这个地方退守晋江城，对我们来说没有损失什么——只要日后能驱逐库支便可。关键是，一旦退守后方，雁冢关的不利形势就转移到了库支人那方。他们也不能大举攻入，只能一批批地率兵通过关口，而我们只要控制好距离，一旦库支进入关内达到一定数量便发动攻击，可以说是……”

“来一个打一个，那一个人身后的数百人也不能从天上飞过来支援！”叶央打断他的话。

有个能理解自己说什么的朋友真是太好了！

点明此处，邱老将军思忖片刻，觉得不妨一试，只是有太多细节要再讨论。

“您别忘了，我们还有火药！炸不得雁冢关，炸几处平地总是可以的。”叶央提醒自己的上司，眨了眨眼睛。如此一来，她再也不需要担心使用火药时束手束脚了！

满帐篷的人热切地讨论撤退的细节，越说越高兴，叶央还提出了一些小的便利，比如说用水之类的再也不用大老远派人从晋江去运，住宿条件也会好许多。

商从谨平日是个话很少的人，没有必要几乎不开口，此时也忍不住多说了几句，静静看着人群中间眉飞色舞的叶央。

他不擅长当着众人高谈阔论，确切的说，当他说话的时候旁人注意的不是内容，而是他的脸色。商从谨对行军打仗不那么擅长，可叶央喜欢，他也很乐意陪着。或许脱掉那一身刻意压制了煞气的锦衣华服，换上真正战将的甲胄倒更好些，毕竟只有在这个地方，才不会有人因为他的气场而畏缩。

☆、第72章