这会儿四个次席就空了一个，显然是给淑妃留的。

这么一看, 淑妃便知道贤妃、和妃和贵妃都不会来了。

前年五殿下是急症没的，那之后和妃就很少出来了，淑妃同她并不很熟, 只听说她整日里吃斋念佛，那架势仿佛是要落地出家了。

贤妃病重肯定来不了，倒是贵妃没来有些稀奇。

贵妃苏蔓惯是张扬性子，虽说王皇后也是雍容华贵, 但她到底是正宫皇后，是百年世族大家的女儿，任凭再是铺张也是精致仔细的。贵妃出身不高，张扬起来就有些不够看了。

她的喜好一贯是金玉琳琅、珠光宝气的，淑妃很是受不了她的作风。

一般这样的年节宫宴，贵妃肯定要打扮的花枝招展出来，断然不会留在宫中。

这样说来，三皇子送护国公主和亲离宫，显然是惹贵妃不高兴了。

在皇上病重，各位郡王爷也都参政理政的时候，三皇子一走就要大半年。先不说人已经离开了上京，往深里想皇上能不能撑到他回来还是个事。

国不可一日无君，到时候哪怕诏书上是他的名字，在上京的几位王爷难道还能老老实实等他回来？

正是如此，最近几日贵妃连连招娘家人进宫看望，也是开始做了打算的。

这些宫里人都知道，淑妃想说不定皇上也知道，但是却没人管她。

因为贵妃家里实在也没几个拿得出手的人。

任凭她跳的再欢，也无用处。

没看王皇后稳稳当当坐在那里，什么都没做吗？

淑妃叹了口气，只觉得最近宫里头越发是不好过了。

只要棠儿……好好的吧。

她端着一身华服，快步走到左侧靠上的次席，转身坐了下来。

安贤公主正吃了一杯茶，转头向她行礼：“淑母妃安好。”

淑妃也浅浅回礼：“公主也好。”

两人客客气气你来我往，然后便不再言语了。

安贤公主是贵妃长女，代表的是贵妃一系的体面和尊荣。

这样的日子贵妃来不了，她来也是一样的。

淑妃刚一坐下，那边百嬉楼的宫人们便忙碌着给她摆茶酒。

宫宴上的吃食都很讲究，多为蒸菜和冷食，再加些点心琳琅满目凑上一桌。

酒也都是果酒，喝几壶都醉不了人，总之让人出不了洋相。

今日里皇上肯定是来不了了，只等王皇后来了便能开席。

果然没过多久王皇后便华丽登场了。

她跟刚才一比已经有些不同了，换了一件极为璀璨的苏绣大袄，头上的凤冠珠光闪耀，九颗拇指大小的祖母绿宝石点缀在九凤嘴角，随着她的步伐摇曳。

脸上也上了浅浅的淡妆，朱红的口脂衬得她气色极好，仿佛刚才偏殿里那个疲惫的女人不是她一般。

这就是隆庆帝的皇后，这就是王家的嫡女王婵娟。

她一路行来，两侧的小主纷纷站起，依次给她行礼。

待到她走到主位上转身，下面所有人依旧规规矩矩站在原地，等着她口谕。

“免礼，都坐下吧。”

“多谢娘娘。”

王皇后端坐在凤椅上，腰背挺得很直。

她看着那一张张娇美动人的脸庞，轻轻开口：“今日陛下不能亲往，早嘱咐过我要招待好各位妃嫔公主，我特地吩咐御膳房上了今年新下的樱桃，也好让大家过年吃个新鲜。”

话音落下，一排年轻的小宫人捧着樱桃果盘依次上前，给每一桌都上了一份。

等她们都下去了，王皇后又道：“今日里也不能做大戏，我便吩咐琴坊出了新曲儿，妹妹们将就看吧。”

大戏就是整台剧目，今年不是丰年，还出了那么多事，必是不能开戏的。

不过琴房出个新曲便没什么了，果然台上帘子拉开，十多位琴师已经等在那里。

王皇后也没更多废话，只说：“开席吧。”

悠扬的小曲便奏了起来，下面的妃嫔们便纷纷举起酒杯，遥遥向王皇后敬礼。

宫宴上的东西并没有好吃到那里去，味重的菜都不会上，淑妃挑拣一遍，便点了点那盘八宝蒸鸭。

这会儿菜都冷了，泛着一层青白的油光。

付巧言迟疑片刻，她知淑妃必不会喜欢这道菜，便只捡了板栗和花生给淑妃，并没有挑鸭肉。

她是第一次跟来宫宴，倒是十分聪明。

淑妃赞赏地看了她一眼，默默吃起了板栗。