“若连成骏不是投敌、而是战死呢？镇国公府顶着莫大压力，也会分心的。”

“是战死好还是投敌好？”

端宁公主想了想，说：“都不好，若二者必选其一，我希望他战死。”

“那就当他战死了，以后不要再提起他。”大长公主轻叹一声，说：“他要是觉得冤枉，自会回来和本宫说清楚，他要是不能回来，就算了，我们也没必要再提他。他怨也只能怨本宫不该把他带回连家，不如一辈子做山大王逍遥自在。”

“姑祖母，端宁觉得这件事……”

“你什么也不要说，先听你父皇的决断。”大长公主摆了摆手，喃喃道：“本宫刚刚睡着了，梦到了圣贤皇太后，又想起了小时候在开满鲜花的原野里奔跑。”

天亮时，端宁公主才陪同大长公主离开了皇宫。宫门外，端阳郡主和吴夫人率镇国公府女眷及合族子侄跪地请罪，听侍卫说，他们都来一个多时辰了。

大长公主的轿辇从宫门经过，她掀起轿帘看了看比她小几岁、同她一样头发花白的端阳郡主，双手忍不住阵阵颤栗，只摇了摇头，没说什么。

连成骏投敌叛国，并指引北狄兵马袭击了塞北总营，致使朝廷损失惨重。按盛月皇朝律法，连成骏犯下的是抄家削爵、满门抄斩的重罪。可边关几十万兵马不能一日无帅，没有人能取代连亘，也没有哪一个家族可以替代连家。

之前，大长公主已经把话说得很清楚了，用人不疑、疑人不用，镇国公府必须要用，就要把连家和连成骏区别对待。端阳郡主和吴夫人带人来请罪只是个形式，她们虽在内宅，却也了解边关和朝堂的局势。她们来请罪就是要给朝廷一个台阶，事到如今，仁和帝和大长公主必须要下这个台阶，除此别无选择。

到了大长公主府门口，端宁公主亲自服侍大长公主下轿。看到沐川槿就躲在石狮一旁，若隐若现，端宁公主长叹一声，叫过身边的女官吩咐了几句。她知道沐川槿和沈荣华都关心边关的情况，可她能提供的消息有限，只能先安抚她们。

“端宁，你派人去找沈二姑娘，本宫想见见她。”

“是，姑祖母。”端宁公主仔细交待了心腹太监一番，让他赶紧去传话。大长公主不让人去传沈荣华，而是让她去找，都是传人，这其中区别很大。

早朝结束，仁和帝下旨简单通报边关的战况，印制在邸报上，下发各处。处理完政事，他又亲自到宫门外搀扶起端阳郡主起来，安抚连家众人。仁和帝此举就是向朝野上下释放了一个信号，连成骏有罪，但罪不及镇国公府，要区别对待。

连成骏投敌叛国其罪当诛，只要他敢蹋足盛月皇朝的国土，人人皆可得而诛之。镇国公连亘及镇国公世子连轶负管教不严的责任，大战当前，朝廷准许他们将功补过。连氏一族也拿出了态度，他们将连成骏除族了，从此再无关联。

其他战死的将士皆有厚重的抚恤补偿，坚守边境者都有赐封和奖赏。圣旨一下，又一次震惊的朝野，民众议论的风向也转移了。

那些战死疆场的将士的家族被愁云惨雾笼罩，家眷哀恸痛哭，令听闻者唏嘘感慨。人们怀念亲人，感念英烈，而连成骏作为卖国贼，自是被千万人痛骂诅咒。

京城最悲痛哀戚的地方莫过于保国公府了。今年三月，花晌被沈荣华一剑斩掉了脑袋，九月，花旷又战死在疆场。保国公夫妇已年迈，只有这两个嫡子，全死了。嫡系一脉无人，好在花旷还有两个庶子，这就是花家的传承了。保国公不相信花旷就这么死了，他把家事交给了老妻，就带两个庶孙蹋上了寻子之路。

……

沐川槿通过端宁公主得到了边疆一些简单的消息，就到蒲园来找沈荣华。连成骏兵败投敌的消息传来，沈荣华忧心焦虑，她不相信传言，连日寝食难安。若不是沐川槿和几个得力的下人阻拦，她都要去边关一探究竟了。

听说端宁公主亲眼看了来自边关的急报，确定连成骏兵败投敌，沈荣华伫立良久，才摇了摇头。听到确切的消息，她不象听到传言时那么焦急了，因为她知道连成骏还活着。消息真也好、假也罢，不管连成骏怎么做，她都相信他没错。

“连成骏真的投靠了狄武赫？”沐川槿喃喃自问，“荣华，你怎么看这件事？”

沈荣华轻叹一声，说：“只要他还活着，不管投靠谁，我都不置可否。”

“沉默就是默认，就是支持，连成骏真投靠了狄武赫，你还会支持他吗？”

“支持。”沈荣华语气坚定，“我不论国家是非，你只要他平安归来。”

沐川槿对沈荣华的说法很不满，想要再说些什么，端宁公主派来传话的太监到了。听说大长公主传召，沈荣华知道是与连成骏有关的事，赶紧洗漱更衣。沐川槿不放心她，扮成了丫头，同她一起去了大长公主府。

马车到达大长公主府门口，她们刚准备下车，就见两匹快马飞奔而来。马上的人满脸血污，都看不清模样了，地上有血滴，两人显然都受了伤。侍卫将马拦下，看了来人的令牌，赶紧把他们抬进公主府，又让人去请太医。

沈荣华下车之后，看到地上的血迹，心一阵猛跳，紧紧握住沐川槿的手。来传话的太监引着她们进了大门，直奔大长公主的书房。端宁公主站在书房门口冲她们摆手，示意她们等在院子里，大长公主正跟前来报信的人说话。

“连亘好糊涂，他……”大长公主一声厉呵，声音嘎然而止。

端宁公主要出来安慰沈荣华，她走出书房的门，见大长公主发怒，又赶紧回去。她刚跨进书房的门，就见大长公主喷出一口鲜血，身体轰然倒地。

“姑祖母、姑祖母，你怎么了？快、快传太医、传太医……”端宁公主扑在地上，抱起大长公主，看到鲜血从大长公主嘴角和鼻孔流出来，她嚎啕大哭。

七杀带两名黑衣暗卫进到院子，听到端宁公主的哭声，他赶紧让人把两名前来报信的男子抬出书房，又来查看大长公主的情况。院子内外的人，连同沈荣华和沐川槿都异常紧张，听到外面喊太医来了，众人才暗暗松了一口气。

“十全、十全，你忍一下，太医来了。”七杀扶起来报信的一个人，见他伤得很重，轻声宽慰他。十全指了指另外一名浑身是血的男子，手臂颓然垂下。

“十全，你醒醒，你……”七杀见十全死了，一拳捶到地上，又抱起另一名男子，看清了他的脸，哽咽道：“九煞、九煞，到底是怎么回事？”

九煞缓了一口气，惨淡一笑，说：“十全在边关查探到秘密，回京报信，路上遭人追杀，受了重伤，我救了他。他怕坚持不到京城，就把查探到的消息告诉了我。大长公主常嘱咐我们只对主子负责，他们不会放过我，我对不起成骏。”

一名太医奔出房门，“快、快去禀报皇上，大长公主薨逝了。”

“哇——”端宁公主的哭声传出来，立刻引来一片痛哭之声。

听说大长公主薨逝，七杀赶紧放下九煞，低声嘱托另外两名暗卫。九煞趁七杀不注意，抽出七杀的剑，自刎而死。七杀抱起九煞，看他死去，又放下他，抚脸哽咽，却不敢放声大哭。他很清楚九煞为什么自杀，他们都是大长公主培养的人，若大长公主去世，有些秘密他们就要烂在肚子里，死就成了唯一的选择。

大长公主与世长辞，带走了诸多希望、带走了些许不甘、带走了许多秘密，也带走了她想要告诉沈荣华的嘱托，给自己、给别人都留下了无尽的遗憾。

☆、第二百零二章 等待 做媒

光阴如水，不着痕迹地静静流淌，两年的时间飞流而逝，又到了天高气阔的九月。清风拂面，晚菊飘香，秋日的清晨空气微凉，漫山遍里浸染渐浓的秋意。

芦园的长廊上爬满葡萄枝蔓，浓密的叶子青黄相间，晚熟的葡萄沾了一层薄薄的白霜，沉甸甸地成串垂下，圆润晶莹，弥散出青甜的香气。

年轻的媳妇登梯上杆，正采摘葡萄，丫头们接住，交给婆子装进竹篮里。葡萄粒儿掉落下来，无论谁拣起来扔进嘴里，都会眯起眼睛享受果实的香甜从嘴里淌入心里的感觉。有人说笑，有人唱歌，她们都以自己的方式庆祝丰收的喜悦。

“姑娘来了，那边先别剪，昨儿姑娘还说要画呢。”

沈荣华一身水青色的衣裙，如晚秋清晨的风景一样清新素淡。样式新颖的衣衫映衬她娇容如画、明眸似水，恰似一株清秋盛放的芙蓉。她身材高挑、玲珑有致，微微圆润的身姿散去年少的青涩和稚嫩的娇气，充满了健美的生机和活力。

下人们给沈荣华请了安，又给她摘下沾着露珠、裹着白霜的葡萄，请她观赏品尝。沈荣华玉指纤纤，捏起一粒葡萄，舍不得包去外皮，也不擦洗，就直接放进嘴里。紫红色的汁水从她弧度完美的嘴角渗出来，她陶醉点头，赞不绝口。

葡萄成熟了，当年提出栽种葡萄的人却不来享受丰收的喜悦，这就是收获的缺憾。沈荣华也不知道这缺憾还要延续多久，每每想起，她都心酸惆怅。

“挑好的给揽月庵送一筐，端吉公主喜欢微酸的口味，给她摘未熟透的，也好存放一两天。”沈荣华看了看下人们摘下的葡萄，又说：“一会儿我要回府，把几个品种的葡萄混装在一起，装四筐，再摘一些香梨红果，装两筐，一并放车上。”

“是，姑娘。”李嫂子赶紧叫两个婆子去安排。